Ein 11-Stunden-Angebot wurde veröffentlicht, um zu versuchen, Pläne von Royal Dutch Shell zu stoppen, nach Öl in lebenswichtigen Walbrutgebieten entlang der Wild Coast im Osten Südafrikas zu suchen.
Lokale Aktivisten reichten eine dringende rechtliche Klage gegen die seismische Untersuchung ein, die am Mittwoch beginnen sollte, um zu verhindern, dass Wale, Delfine und Robben in der relativ unberührten Meeresumwelt geschädigt werden.
Die Anfechtung von vier Umwelt- und Menschenrechtsorganisationen wird am Mittwochnachmittag vor Gericht verhandelt.
Die Intervention wird voraussichtlich die Pläne von Shell verzögern, in der empfindlichen Meeresumwelt nach Öl zu suchen, was das Abfeuern extrem lauter Stoßwellenemissionen durch 2,8 Meilen Wasser und fast 56 Meilen in den Meeresboden beinhalten wird, um eine seismische Untersuchung des Gebiets zu erstellen.
Der Widerstand gegen die Pläne hat in den letzten Wochen in Südafrika stetig zugenommen, da befürchtet wurde, dass die Arbeiten die ökologisch vielfältige und sensible Umwelt der Wild Coast, die entlang der Provinz Eastern Cape verläuft, schädigen könnten.
Die Anwaltskanzlei Cullinan & Associates, die hinter der rechtlichen Anfechtung in letzter Minute steht, sagte, die Entscheidung, Shell zu erlauben, die Pläne zur Ölexploration in der Region fortzusetzen, sei „ungerechtfertigte Verwaltungsmaßnahme“, da sie im Rahmen eines Genehmigungsverfahrens getroffen wurde, das seitdem durch stärkere Umweltschutzmaßnahmen ersetzt worden.
Die Pläne wurden 2014 vom damaligen Minister für Bodenschätze Südafrikas, Ngoako Ramatlhodi, genehmigt, bevor Ende des Jahres das Gesetz über ein einziges Umweltsystem des Landes zur Angleichung der Bergbau- und Umweltvorschriften des Landes in Kraft trat.
Cullinan & Associates hat im Namen der Border Deep Sea Angling Association, des Kei Mouth Ski Boat Club, Natural Justice und Greenpeace Africa argumentiert, dass die Pläne von Shell „direkte und verheerende Auswirkungen“ auf die lokale Umwelt sowie die sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Rechte haben würden der lokalen Gemeinschaften.
Diese Gemeinden hängen stark vom Ökotourismus und der Fischerei ab, um ihren Lebensunterhalt und ihren Lebensunterhalt zu verdienen, und „bewahren dieses Land als heilig und tief verbunden mit ihrer Identität und ihrem Erbe“, sagte die Firma. „Die Bedürfnisse und Rechte dieser Gemeinschaften, der Verwalter unserer Meere, unseres Landes und der Biodiversität, überwiegen bei weitem die egoistischen Interessen von Unternehmen wie Shell.“
Happy Khambule, ein leitender Klimaaktivist von Greenpeace Afrika, sagte: „Shells Aktivitäten drohen, die Wild Coast und das Leben der dort lebenden Menschen zu zerstören. Wir wissen, dass Shell ein Klimakrimineller ist, der das Leben der Menschen und den Planeten zerstört, um Profit zu machen.
„Die Probleme Südafrikas erfordern keine gewaltsame Extraktion oder Zerstörung der Umwelt und der Lebensgrundlagen der Gemeinschaften. Die beste und unmittelbarste Lösung ist ein gerechter Übergang zu erneuerbaren Energien, der sichere und menschenwürdige Arbeitsplätze sowie den Zugang zu Energie für alle gewährleistet“, sagte er.
Shell plant die Exploration in einem umweltsensiblen Ökosystem, Monate nachdem die Internationale Energieagentur gewarnt hat, dass keine neue Entwicklung fossiler Brennstoffe mit den weltweiten Klimazielen vereinbar wäre.
Das Unternehmen plant auch, eine Planungslücke zu nutzen, um im Cambo-Feld in der britischen Nordsee nach Öl zu suchen, ohne sich neuen Klimarichtlinien zu unterwerfen, da seine Lizenz vor der Einführung der Checkliste vereinbart wurde.
Ein Sprecher von Shell sagte, das Unternehmen habe „lange Erfahrung in der Erfassung seismischer Offshore-Daten“ und werde „strenge Kontrollen“ anwenden, um die Umwelt zu schützen und die Auswirkungen auf Fische, Meeressäuger und andere Wildtiere zu minimieren.
„In Südafrika wurden bereits viele ähnliche Untersuchungen vor unserer Küste von Shell und anderen Betreibern sicher durchgeführt“, fügte der Sprecher hinzu.
Das südafrikanische Department of Mineral Resources reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.