ichGibt es noch einen Namen für das Genre der Geschichten, in denen eine Figur mehrere Realitäten durchläuft, die ohne jede richtige Science-Fiction-Erklärung auf magische Weise zugänglich gemacht werden, um eine Art Lebenslektion zu lernen? Nennen wir sie mystische Multiversum-Geschichten. Es ist heutzutage ein besonders beliebter Handlungsmechanismus in Filmen, obwohl Sie ihn bis zu Charles Dickens’ A Christmas Carol und dann durch Frank Capras Film It’s a Wonderful Life, Groundhog Day, Sliding Doors und darüber hinaus zurückverfolgen können.
Dieses britische Comedy-Drama ist direkt in die mystische Multiversum-Tradition eingebettet, mit seiner fehlerhaften, aber im Wesentlichen sympathischen Hauptfigur – in diesem Fall Michael Sheens in Nottingham gezüchteter Wideboy Tony Towers, der eines Heiligabends entdeckt, dass er die sich verzweigenden Wege seines Lebens erleben kann durch Umsteigen von einem Waggon in einen anderen in einem heimfahrenden Zug genommen haben. Die Geschichte beginnt 1985, als Tony ein Nachtclubbesitzer in den Vierzigern mit einer riesigen blonden Meeräsche im Stil von Peter Stringfellow ist. Auf dem Rückweg zu seinen betagten Eltern wird er von seiner netten Freundin Sue (Nathalie Emmanuel) und seinem jüngeren Bruder Roger (Cary Elwes unter ernsten roten Perücken) begleitet, der weniger erfolgreich ist als Tony, aber zumindest glücklich mit Astrid (Anna Lundberg).
Doch als Tony in den nächsten Waggon einzieht, ändern sich plötzlich Kleidung und Frisur und er hat seine Bahnfahrkarte nicht mehr im Portemonnaie. Er trifft kleine Entscheidungen, zum Beispiel einen Club statt sechs zu eröffnen und Roger einen größeren Anteil am gemeinsamen Geschäft zu geben; als er in einen anderen Waggon wechselt, ändert sich alles wieder. Manchmal gehen wir tief in die Vergangenheit und sehen die Charaktere jüngerer Schauspieler und erfahren mehr über die Kindheitstraumata und Ereignisse, die sie geprägt haben. Am Ende holen wir Tony in unserer heutigen Zeit ein, älter und vermutlich klüger.
Es ist ein ziemlich hohes Konzept von Autor und Regisseur Julian Kemp, das durch die Art und Weise, wie Sheens Tony einfach mit allem spielt, noch seltsamer wird und schnell ausarbeitet, wie er an seiner Zukunft basteln kann, um entweder selbst zu profitieren oder seine Lieben vor dem Ruin zu retten . Aber Sheen ist ein Schauspieler, der mitreißend genug ist, um es durchzuziehen, gurgelnd und herumalbern, um nicht von der Prozession gut beobachteter, zeitgemäßer, aber lächerlich übertriebener Kostüme aus dem scharfen Anzug im Tony-Wilson-Stil in den Schatten gestellt zu werden -No-Tie-Full-Knopf-Shirt-Optik, bis hin zu einem Blazer in Zuckerwatte-Farbe.
Und dann, nach und nach, bringt er eine zarte Art von Traurigkeit in die Geschichte, voller wehmütiger Reue und Zen-Resignation gegenüber den Zufälligkeiten des Schicksals. Requisiten sind auch dem Produktionsdesign-Team zu verdanken, das all die verschiedenen Moquette-Polsterstoffe für die Zugsitze beschafft hat, die die verschiedenen Epochen im Verlauf der Geschichte markieren.