Foder Lauren Spencer-Smith, alles begann mit einem ziemlich zurückhaltenden TikTok, das Ende letzten Jahres gepostet wurde. Der virale Clip zeigte den kanadischen Singer-Songwriter, der sich in Trainingshosen und einer Baseballkappe auf einem Sofa zurücklehnt, und zeigte eine frühe Wiedergabe von Daumen drücken, eine emotional aufgeladene Trennungshymne. Es ist jetzt ihr größter Hit und verfügt über erstaunliche 261 Millionen Streams auf Spotify, obwohl sie sich sicherlich Zeit genommen hat, um die Vorfreude mit einem langen Rollout zwischen der Demo und dem fertigen Artikel zu steigern. Es ist eine clevere Taktik: Auch jetzt fühlt sich Spencer-Smiths TikTok-Profil wie ein intimer Raum für Vorschauen hinter die Kulissen, frühe Song-Demos und Ideen in Arbeit an. Ihre Posts zu sehen, fühlt sich ein bisschen an, als würde man in ein Geheimnis eingeweiht, kurz bevor es gelüftet wird – auch wenn es offensichtlich ist, dass die Künstlerin ein scharfes Gespür dafür hat, was als nächstes kommt.
Und bei ihrer bisher größten Headliner-Show im Heaven werden die meisten Songs der in Großbritannien geborenen Sängerin wie die größten Hits begrüßt, obwohl viele außerhalb der Social-Media-Plattform immer noch unveröffentlicht sind. „Hat jemand geschiedene Eltern?“ ruft sie unter stürmischem Jubel vor der vom Klavier geführten 28 aus. Während der größtenteils von der Generation Z gefüllte Raum fröhlich seine angstvollste Zeile ausbrüllt – „Sie sagten, sie sei 30!“ – die anwesenden Millennials verwelken sichtlich. Ein emotionaler Knaller über giftige Väter und ihre deutlich jüngeren, nach der Ehe getrennten Freundinnen, ein Song, um dessen Veröffentlichung ihre Anhänger sie seit Monaten bitten. Eine akustische Wiedergabe von Hey – ein weiterer unveröffentlichter Song, der für Spencer-Smiths Partner geschrieben wurde – zeigt derweil eine sanftere Vielseitigkeit, die nicht immer zum Vorschein kommt, wenn sie woanders akrobatische Gesangsläufe schmettert.
Die grungigeren Untertöne von Fingers Crossed haben vielleicht verständliche Vergleiche mit Olivia Rodrigo gewonnen (und mit einem wissenden Nicken covert sie den Disney-Ära-Hit All I Want der Künstlerin), aber kraftvolle, herzzerreißende Balladen wie Flowers und Narcissist haben weit mehr gemeinsam mit den klassischen Pop-Strukturen von Adele. Auch Spencer-Smith versteht den Reiz, ihre unglaublich ernsthaften Break-up-Knaller mit ein wenig Comic-Erleichterung zu verbinden, spielerisch personalisierte Grüße für in Ungnade gefallene Ex-Partner zu filmen und mitten in der Show Schnappschüsse und Selfies zu machen. Es ist eine Balance, die gut funktioniert – und obwohl sie sich online zurechtgefunden hat, ist sie gelassen und entspannt, wenn es darum geht, das emotionale Gewicht dieser großen, kathartischen Balladen auf die weniger nachsichtige Live-Bühne zu übertragen.