©Reuters. DATEIFOTO: US-Finanzministerin Janet Yellen schaut während der Anhörung des Unterausschusses für Mittel des Senats zu, um den Haushaltsantrag für das Finanzministerium auf dem Capitol Hill in Washington, DC, USA, am 23. Juni 2021 für das Geschäftsjahr 22 zu prüfen. Greg Nash/Pool über REUT
Von David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – Die Coronavirus-Hilfshilfe in Höhe von 350 Milliarden US-Dollar für staatliche und lokale Regierungen hat es US-Städten ermöglicht, schneller und stärker auf eine sich ständig verändernde COVID-19-Pandemie zu reagieren, sagte US-Finanzministerin Janet Yellen am Mittwoch.
Yellen sagte bei einem Treffen der US-Bürgermeisterkonferenz, dass die Reaktion der staatlichen und lokalen Regierungen dazu beitrage, die Auswirkungen der hochansteckenden Omicron-Coronavirus-Variante abzuschwächen.
„Omicron hat eine Herausforderung dargestellt und wird wahrscheinlich einige der Daten in den kommenden Monaten beeinflussen, aber ich bin zuversichtlich, dass es eine der stärksten Perioden des Wirtschaftswachstums seit einem Jahrhundert nicht aus der Bahn werfen wird“, sagte Yellen.
Sie sagte, dass der 350 Milliarden US-Dollar schwere State and Local Fiscal Recovery Fund, der es den Städten ermöglichte, flexibel bei der Unterstützung ihrer Bevölkerung zu sein, dazu geführt habe, dass sie „viel reaktionsbereiter“ seien.
„Anstelle eines Geldstoßes, der nur auf bestimmte Weise ausgegeben werden konnte, war eine nachhaltige Finanzierung erforderlich, und unser Treasury-Team hat hart daran gearbeitet, dass Sie das Geld so flexibel wie möglich verwenden können“, fügte Yellen hinzu.
Sie führte mehrere Beispiele für die lokale Verwendung der Mittel an, von 1.000-Dollar-Unterzeichnungsprämien für neue Lehrer in Kinderbetreuungszentren in Columbus, Ohio, bis hin zu Hawaiis Schritt, seine Entscheidung, 10.000 Staatsangestellte zu beurlauben, rückgängig zu machen.
Minnesota hat mehr als 80 Millionen US-Dollar an Mitteln aus dem Programm für Gesundheitsbedürfnisse bewilligt, die von COVID-19-Schnelltests bis hin zur Notfallversorgung von Krankenhäusern reichen, während St. Louis 58 Millionen US-Dollar aus seiner Zuweisung verwendet hat, um die Bewohner vor Zwangsräumungen und Obdachlosigkeit zu bewahren und die Miete zu ergänzen Hilfsgelder, sagte sie.
Yellen fügte hinzu, dass die Finanzierung aus dem Konjunkturpaket des American Rescue Plan der Biden-Regierung in Höhe von 1,9 Billionen US-Dollar es den Städten ermöglichte, von der Brandbekämpfung wegzukommen und „mit dem Aufbau einer besseren Post-COVID-Welt zu beginnen“.
Der Finanzchef schlug einen optimistischen Ton in Bezug auf das umfassende Gesetz über die Sozial- und Klimaausgaben des Weißen Hauses „Build Back Better“ an, obwohl umstrittene Kongressverhandlungen seine Zukunft trüben.
„Obwohl wir die endgültige Form nicht kennen, wird es die Art und Weise revolutionieren, wie wir uns in diesem Land um Kinder kümmern, in den Klimawandel investieren und das internationale Steuersystem überarbeiten, um sicherzustellen, dass Unternehmen ihren gerechten Anteil zahlen“, sagte Yellen.
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