Dan Lawrence ist auf dem Weg, in der englischen Mannschaft für den ersten Test nächste Woche gegen die Westindischen Inseln nominiert zu werden, nachdem er im Aufwärmspiel gegen die XI des Präsidenten von Cricket West Indies in Antigua mit 83 geschlagen wurde.
Der Batter aus Essex traf am ersten Abend in Antigua auf 46 und fügte am Mittwoch rechtzeitig weitere 37 hinzu. Lawrence schien ein Jahrhundert lang bereit zu sein, bis er Colin Archibald den besten Ball des Tages schnappte, aber seine Auswahl vor Ollie Pope rechtfertigte, als England auf 466 für sechs erklärte.
Jonny Bairstow erzielte nach seiner Rückkehr nach einer Verletzung auf dem Coolidge Cricket Ground ein ungeschlagenes Jahrhundert, als England seinen Schlagrhythmus auf einer langsamen Oberfläche fand. Bairstow (106 nicht raus) folgte Lawrence, Zak Crawley (62), Alex Lees (65) und Joe Root (54) in halben Jahrhunderten, mit Chris Woakes auf 49, als Root seine Mannschaft anrief.
Nach dem zweiten Spieltag gab Lawrence zu, dass er frustriert war, keine Chance in der Asche zu bekommen, nachdem er mit dem Kader gereist war. „Es war eine ziemlich frustrierende Zeit für mich, in Australien nicht zu spielen, aber so ist das Leben“, sagte er. „Es war ein schönes Gefühl, einige Runs zu erzielen. Ich würde natürlich gerne im ersten Test spielen, das ist meine oberste Priorität.“
Mit Runs auf dem Brett und keinen weiteren Spielen für Pope, um seine Sache voranzutreiben, scheint Lawrence sicher zu sein, das Feld im Sir Vivian Richards Stadium zu betreten – und zum ersten Mal mit England auf seinem bevorzugten Platz Nr. 4.
„Ich habe bisher ein paar verschiedene Plätze für England erkämpft, aber für Essex habe ich in den letzten drei oder vier Jahren gegen Nummer vier gekämpft und mich dort ziemlich wohl gefühlt. Es ist ein Ort, an dem ich gerne schlage“, fügte Lawrence hinzu. „Ich versuche, mich einfach darauf vorzubereiten, wenn sich die Gelegenheit ergibt.“
„Ich habe manchmal das Gefühl, dass ich nicht allen gezeigt habe, was ich tatsächlich kann … aber ich fühle mich sehr positiv und versuche wirklich, jeden Tag zu genießen, an dem ich für England spiele, und mich nicht zu sehr unter Druck zu setzen . Es ist in meiner Karriere bisher nicht so gelaufen, wie ich es wollte, aber hoffentlich kann sich das ändern.“
Englands Erklärung ließ Englands Bowler eine volle Session, um zu zeigen, dass es ein Leben nach James Anderson und Stuart Broad gibt – beide kontrovers für diese Reise übersehen – aber der Nahtangriff fand wenig Freude an der Oberfläche, als die lokale Mannschaft 48 für zwei bei Stümpfen erreichte.
Craig Overton ließ einen zögerlichen Jeremy Solozano aus seinem eigenen Bowling laufen, bevor Jack Leach einen durch Shayne Moseleys dröhnenden Drive drehte. Woakes und Ollie Robinson übernahmen New-Ball-Pflichten, genau wie sie es beim Ashes-Eröffnungsspiel im Gabba taten, konnten aber kein wirkliches Unheil anrichten.
Root konnte kein zusätzliches Tempo abrufen, da Mark Wood vom Feld kam und Ben Stokes bisher nur in den Sitzungspausen bowlte. England deutete danach an, dass Wood keine Verletzungssorgen hatte und sich lediglich ausruhte und an einem viertägigen Wettbewerb mit 12 Spielern teilnahm.