Lee Mason wurde am Wochenende nach einem umstrittenen nicht anerkannten Tor für Newcastle gegen Crystal Palace am Samstag nicht als Video-Schiedsrichterassistent für ein Premier League-Spiel ausgewählt.
Mason, der zu Beginn der letzten Saison nach seinem Rücktritt als Schiedsrichter auf dem Spielfeld ein engagierter VAR wurde, war für das Spiel in der Kabine. Der Schiedsrichter auf dem Feld, Michael Salisbury, entschied zunächst für ein Eigentor von Tyrick Mitchell, wurde jedoch von Mason empfohlen, den Vorfall zu überprüfen.
Salisbury beging daraufhin ein Foul an Joe Willock, der mit Palace-Torhüter Vicente Guaita zusammengestoßen war. Wiederholungen deuteten darauf hin, dass die Kollision von Mitchell verursacht worden war, der Willock in den Rücken gestoßen hatte, und dass das Tor hätte stehen sollen.
Andrew Madley, der Schiedsrichter, der Maxwel Cornets Ausgleichstreffer für West Ham an der Stamford Bridge nicht zugelassen hat, wurde ausgewählt, um am Samstag das Spiel Liverpool gegen Wolves zu leiten. Der VAR in diesem Spiel, Jarred Gillett, wird am selben Tag Schiedsrichter bei Leicester gegen Aston Villa sein.
Gillett hatte Madley geraten, noch einmal auf das Tor zu schauen, nachdem er im Vorfeld ein mögliches Foul von West Hams Jarrod Bowen an Chelsea-Torhüter Édouard Mendy entdeckt hatte. Der Manager von West Ham, David Moyes, bezeichnete die Entscheidung, das Tor nicht zuzulassen, als „skandalös“.
Die Premier League und PGMOL haben die umstrittenen VAR-Vorfälle des Wochenendes in der höchsten Spielklasse überprüft. Der PGMOL-Vorstand unternahm den seltenen Schritt, die spezifischen Vorfälle mit West Ham und Newcastle in einer Erklärung am Sonntag anzuerkennen, und akzeptierte den Antrag der Premier League auf eine zusätzliche Untersuchung.
In anderen Nachrichten sagte die englische Fußballliga, sie sei „unglaublich frustriert“ über das Versagen der Torlinientechnologie während des Meisterschaftsspiels zwischen Huddersfield und Blackpool am Sonntag im John Smith’s Stadium.
Den Terriern wurde ein Ausgleich verweigert, als Yuta Nakayamas Versuch die Linie überquerte, aber die Technologie konnte ihn nicht erkennen, und die von PGMOL verwalteten Offiziellen auf dem Feld bemerkten ihn ebenfalls nicht. Blackpool gewann das Spiel mit 1:0.
„Die EFL ist unglaublich frustriert, dass ein Technologiefehler in Huddersfield Town und Blackpool ein fantastisches Wochenende voller Action auf dem Spielfeld überschattet hat“, heißt es in einer am Montag veröffentlichten offiziellen Erklärung.
„Wir haben jetzt eine erste Einschätzung von Hawk-Eye, dem Anbieter des Torlinientechnologie-Dienstes in der Meisterschaft, erhalten, dass die Spieloffiziellen während eines Vorfalls in der zweiten Halbzeit mit einem Angriff von Huddersfield kein Signal an ihre Uhr oder ihren Kopfhörer erhalten haben , wurde der Ball aufgrund mehrerer Faktoren nicht mehr verfolgt, nachdem er in den Torraum von Blackpool eingedrungen war.“
Die Erklärung fuhr fort: „Separat hat PGMOL bestätigt, dass Beamte aufgrund von Behinderungen durch Spieler nicht gesehen wurden und daher kein Tor vergeben konnten. Obwohl das System vor dem Start des Spiels getestet und funktionsfähig war, werden weitere Informationen sowohl von Hawk-Eye als auch von PGMOL nach einer vollständigen Überprüfung des Vorfalls erwartet.
„Technologie ist dazu da, die Entscheidungsprozesse der Spieloffiziellen in der Meisterschaft zu unterstützen, und es ist sehr besorgniserregend, dass sie am Sonntag so versagt. Zur Klarstellung: Die Entscheidung des Schiedsrichters ist endgültig und das Spielergebnis steht.“
Die Torlinientechnologie gilt seit ihrer Einführung allgemein als großer Erfolg, obwohl es auch im ersten Premier-League-Spiel, das nach der durch Covid-19 erzwungenen Sperre in der Saison 2019/20 ausgetragen wurde, einen Systemausfall gab. Die Technologie hat nicht erkannt, dass der Torhüter von Aston Villa, Orjan Nyland, den Ball im Spiel gegen Sheffield United am 17. Juni 2020 über die Linie getragen hatte.