Ferraris Herausforderung fängt gerade erst an
Charles Leclercs dominanter Sieg in Melbourne war eine vollendete Leistung, aber sein Ferrari war wirklich die Klasse des Feldes. Es ist gut ausbalanciert, vielseitig, schnell durch die Kurven, schonend für die Reifen und der Motor ist ein starkes Biest. Nachdem wir letztes Jahr abgeschrieben und alles in die Entwicklung des diesjährigen Modells gesteckt haben, muss man in Maranello sehr zufrieden sein. Die Aufgabe für Ferrari besteht jetzt nicht darin, es wegzuwerfen. Die Herausforderung für die Ingenieure in dieser Saison wird ein erbitterter Entwicklungskrieg sein, denn mit dem neuen Reglement wird es die ganze Saison über Gewinne geben, und das Team, das sie am schnellsten findet, wird die Peitschenhand haben. Ferrari war 2017 und 2018 schon einmal hier, als ihr Auto als Schnellster in der Startaufstellung startete, aber im Laufe der Saison von den Fortschritten von Mercedes übertroffen wurde, ein Rückschlag, der durch Team- und Fahrerfehler verstärkt wurde. Um den Titel zu holen, muss das Team in einer Schnellkochtopfumgebung auf allen Ebenen mit maximaler Leistung feuern, eine faszinierende Aussicht.
Leclerc bestätigt sein Zeugnis
Leclerc war an der Spitze des Feldes fast fehlerfrei und besiegelte einen Grand Slam im Albert Park. Es ist eine Freude, ihm zuzusehen, der 24-Jährige genießt eine so leichte Freude am Fahren, dass er mit seinem Team über Funk scherzen kann, es ist ansteckend. Es gibt auch eine natürliche Leichtigkeit in seinem Können, die schon immer vorhanden war, aber erst jetzt ihre volle Herrschaft erhält. Sein Sieg in Bahrain zeigte sowohl sein Können als auch seinen Mut, als er gegen Max Verstappen antrat, ebenso wie sein zweiter Platz in Saudi-Arabien. In Australien war klar, wie kontrolliert er sein kann, wenn das Auto in Form ist. Fehler in den letzten Jahren haben ihm einen schlechten Dienst erwiesen, was oft darauf zurückzuführen ist, dass er gezwungen war, mit leistungsschwachen und schlecht handhabbaren Maschinen so viel zu tun. Diesmal hat er alles unter sich, was er braucht, und ist ein inspirierter Mann, der sich in seinem Selbstvertrauen und seiner Ausführung wohlfühlt. Lewis Hamilton zeigte die gleiche Eigenschaft, als Mercedes ihm ihre alles erobernde Fahrt der letzten Jahre gab.
Albon fährt seinen Williams mit Souveränität
Alexander Albons Williams hingegen ist aus dem Tempo und kein einfacher Antrieb. Albon, in seinem ersten Jahr im Team, hat es mit Souveränität in den Griff bekommen. Im Albert Park lieferte er eine bemerkenswerte Leistung ab, um auf den 10. Platz zu ringen und den ersten Punkt des Teams der Saison zu holen. Nachdem Williams aus dem Qualifying ausgeschlossen worden war, weil Williams keine Kraftstoffprobe liefern konnte, startete Albon ganz hinten. Da ein langer Nachmittag bevorstand, entschied sich das Team, ihm eine Chance zu geben und das Beste aus einem schlechten Job zu machen. Er startete auf dem harten Reifen und blieb fast das ganze Rennen draußen und arbeitete sich durch das Feld. Er ließ die Reifen aushalten und hielt sein Tempo durch, sodass er den siebten Platz hielt, bis er eine Runde vor Schluss seinen Pflichtstopp einlegen musste. Er kam auf dem 10. Platz heraus, ein brillantes Ergebnis, das das Talent des 26-Jährigen bestätigt und dass er von seinen Tests und seiner selbstvertrauensraubenden Erfahrung bei Red Bull nicht beirrt wurde.
Renndirektoren machen ihren Punkt
Die neuen Rennleiter Niels Wittich und Eduardo Freitas, die in dieser Saison Michael Masi ersetzten, haben die Regeln in diesen Eröffnungsrunden direkt angewendet. Sicherlich sind sie strenger in Bezug auf Themen wie Streckenbegrenzungen und Behinderungen – was während des Trainings im Albert Park mit vielen Verweisen energisch verfolgt wurde. Vor dem Wochenende gab Wittich jedoch eine weitere Mitteilung heraus, in der er die Fahrer daran erinnerte, dass das Tragen von Schmuck oder Piercings im Auto aus Sicherheitsgründen verboten sei, da sie möglicherweise das Aussteigen aus einem Auto behindern könnten. Bei der Fahrerbesprechung am Freitag erinnerte er daran, dass sie keine nicht feuerhemmende Unterwäsche tragen dürften. Wer und wie eine Überprüfung der Fahrerhosen durchgeführt wird, muss noch bekannt gegeben werden, aber Hamilton zum Beispiel scheint bereit für einen Showdown darüber zu sein, dass er gezwungen wird, seinen Schmuck, insbesondere seine Ohrringe, zu entfernen. „Ich habe keine Pläne, sie zu entfernen“, sagte er. „Das sind persönliche Dinge. Du solltest sein können, wer du bist. Es gibt Sachen, die ich nicht bewegen kann, ich kann sie buchstäblich nicht einmal herausnehmen. Diese an meinem rechten Ohr sind eingeschweißt, also müsste ich sie abschneiden lassen. Sie werden bleiben.“
Red Bull braucht Flügel
Verstappen war in seiner Einschätzung seines zweiten DFN in drei Rennen vernichtend, dass es unmöglich sein wird, um den Titel zu kämpfen, wenn sein Auto ein Rennen nicht beenden kann. Aber die Aufgabe, vor der sein Team steht, ist nuancierter, als nur sein Auto zuverlässig zu machen. In den ersten drei Runden genoss Ferrari den Vorteil in zwei und in Australien veranschaulichten die Schwächen von Red Bull die Komplexität ihrer Herausforderung, mit ihren Rivalen mitzuhalten. Verstappen kämpfte im Training mit der Balance, im Qualifying, einer Disziplin, in der er letztes Jahr brillierte, fühlte er sich damit nicht wirklich wohl. Mit einem scheinbar engen Betriebsfenster körnen ihre Reifen leicht und fummeln an ihrem Setup für ein scheinbar anspruchsvolles Auto. Es erweist sich als knifflig und schwer festzunageln, besonders wenn Kompromisse erforderlich sind, um seine Leistung durch enge Kurven zu maximieren, wie im letzten Sektor im Albert Park. Sie haben zweifellos Tempo auf der Geraden, aber wenn es nicht mit einer fahrerfreundlichen Balance in den Kurven verheiratet werden kann, wird Ferrari sie hinter sich lassen.