ichm Oktober 2005 kaufte Bob Innes den Website-Domainnamen „rentahitman.com“. Es war die Dotcom-Ära und er war ein Student an einer Business School in North Carolina, der versuchte, für Website-Traffic-Analysedienste zu werben: Der “Hit” war eine Anspielung auf die Klicks auf der Website eines Kunden.
„Es war einfach ein Wortspiel“, sagt er heute, als er per E-Mail für ein Interview kontaktiert wurde.
Er wusste nicht, dass er ab 2021 in Hunderte von Rechtsfällen verwickelt sein würde und Menschen der Polizei übergeben würde, weil sie versucht hatten, Attentäter zu erbitten. In dieser Woche, Eine Frau wurde für schuldig befunden, nachdem sie versucht hatte, ihren Ehemann über die Website von Innes töten zu lassen.
Aber im Jahr 2005, als das Geschäft noch lange nicht boomte, machte Innes von seinen Plänen für ein Netzwerkanalyseunternehmen mit einem eingängigen Namen Abstand. Er hat seinen Abschluss gemacht; seine Freunde, die mit ihm auf der Website zusammenarbeiteten, fanden Vollzeitstellen.
Aber Innes hielt an dem Domainnamen fest, in der Hoffnung, dass ihn jemand eines Tages kaufen könnte.
Niemand kaufte die Site, und sie existierte im Hintergrund von Innes’ Leben weiter. Dann, im Jahr 2010, kehrte er aus Neugier in seinen Posteingang zurück und war fassungslos, einen Kunden zu finden – nur nicht den Typ, den er gesucht hatte.
Innes hatte eine Nachricht von einer Frau namens Helen erhalten. Sie war in Kanada gestrandet, hatte ihren Pass verloren und wollte, dass drei Familienmitglieder in Großbritannien ermordet wurden, weil sie sie um das Erbe ihres Vaters geschraubt hatten. Er reagierte nicht.
Aber sie bestand darauf: Eine zweite E-Mail zu senden, die Namen, Adressen und andere bestätigende Informationen enthielt.
Innes fühlte sich gezwungen zu handeln. Also antwortete er und tat so, als ob er die Fähigkeit hätte, das zu tun, was von ihm verlangt wurde.
„Brauchen Sie noch unsere Hilfe? Wir können Sie mit einem Außendienstmitarbeiter in Verbindung bringen“, antwortete er und trat in die Rolle ein.
Innerhalb weniger Stunden war Innes im Besitz des legalen Namens, des Aufenthaltsortes und der Telefonnummer einer Frau, von der er glaubte, dass sie ernsthaften Schaden anrichten könnte.
„Ich hatte wirklich das Gefühl, dass das Leben von drei Menschen in Gefahr war“, sagt er.
Innes zeigte sie an und erfuhr bald von Detectives, dass ‘Helen’ in Großbritannien mit auslieferbaren Haftbefehlen wegen “schwererer Anklagen” gesucht wurde.
An diesem Punkt erkannte Innes, dass seine 9,20-Dollar-Website etwas mehr Wert bot, als er ursprünglich erwartet hatte: Er hatte gerade das Leben von drei Menschen gerettet.
EINNach Helens Verhaftung im Jahr 2010 fand Innes wieder ein relativ normales Leben. Er hatte nie vor, ein Detektiv oder ein krimineller Fänger zu werden oder was auch immer er tat, als er sich als eine Person ausgab, die Attentäter online beschaffen könnte. Er hatte keine Ausbildung. Er war nur ein Mann mit einem verrückten Website-Namen, der zufällig in ein Verbrechen eingegriffen hat.
„Falls Sie es noch nicht bemerkt haben, ich bin nicht wirklich der Typ, der sich um einen Auftragsmörder kümmert“, sagt Innes. “Ich bin eher der Typ, der ein Leben retten kann, der zufällig in dieser Position war.”
Also hielt er die Site am Laufen und füllte sie mit Witzen und Hinweisen, um zu zeigen, dass es nicht das Richtige war. „Ihre Point-and-Click-Lösung“, heißt es im Klappentext der Website, wenn Sie bei Google danach suchen. Die Website bietet Dienstleistungen für Kinder an und versichert den Lesern, dass sie durch den „Hitman Information Privacy Protection Act (HIPPA)“ geschützt sind.
Und dann ist da noch die Warnmeldung, die auf der Titelseite lauert. Darin heißt es: „Jeder sollte inzwischen wissen, dass die Dark & Deep Webs [sic] sind keine sicheren Orte, um für Ihre schändlichen Taten einzukaufen. Es gibt viele potenziell gefährliche Websites, die voller Viren sind, und dort grassiert Betrug. Ihre Privatsphäre ist NICHT garantiert und Ihre Informationen könnten an Tausende von weniger als herausragenden Websites durchgesickert sein, einschließlich der Strafverfolgungsbehörden, und das macht keinen Spaß!“
Aber trotzdem kamen die Appelle immer wieder und ließen Innes mit Anfragen überschwemmt zurück, nicht nur von denen, die anderen schaden wollten, sondern auch denen, die sich selbst schaden wollten. „Ich bin kein Krisenberater und für viele, die sich melden, ist es schwierig, geeignete Lösungen und Ressourcen zu finden“, sagt er.
Die Site läuft komplett aus eigener Tasche, obwohl Innes Spenden annimmt, um die mit dem Betrieb verbundenen Kosten zu decken. Er plant auch, ein Internet-Sicherheitsprogramm einzurichten, um über die Gefahren des Internets aufzuklären und sich für strengere Gesetze für Menschen einzusetzen, die versuchen, online Gewaltverbrechen zu begehen.
Macht er sich jemals Sorgen, dass er Leute einrichtet, nur indem er die Website behält? „Das ist eine dumme Frage“, antwortet Innes. „Die Site ist kein Trick, um Leute anzulocken oder zu täuschen, die andere töten lassen wollen. Diese Leute durchsuchen das Internet, um einen Auftragskiller zu kontaktieren“, sagt er – und erklärt, dass die Website nirgendwo beworben wird. Innes gibt den Leuten normalerweise auch eine „Abkühlphase“ von 24 Stunden, nachdem sie versucht haben, ihn zu finden, damit er sich sicher sein kann. „Ich stelle zwei einfache Fragen“, sagt er: „Benötigen Sie noch unsere Dienste? Und möchten Sie, dass ich Sie für eine kostenlose Beratung mit einem Außendienstmitarbeiter in Kontakt bringe?“ Wenn sie nicht antworten, sagt er, dass sie eine Freikarte bekommen. Aber wenn sie es tun, „dann geht es weiter“, sagt er.
Letztendlich hat er auch das Gefühl, keine Wahl zu haben. „Solange diese E-Mails eingehen, werde ich weiter handeln“, sagt er. „Bisher wurden fast 150 Menschenleben als direktes Ergebnis der Website und meiner Aktionen gerettet.“