| Veranstaltungsort: Sandy Park, Exeter Datum: Sonntag, 31. Oktober Anstoß: 14:30 GMT |
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Vor drei Jahren wachte der neuseeländische Kapitän Les Elder jeden Morgen mit einem Ziel auf: eine Weltmeisterschaft im eigenen Land zu gewinnen.
Die Flankenspielerin der Black Ferns ist immer noch genauso fest auf dieses Ziel fixiert, aber das ist nicht das Erste, woran sie jetzt jeden Tag denkt.
Zuerst denkt sie an ihre 17 Monate alte Tochter Mihiterena.
Elder ist in England, um in zwei Tests gegen die Red Roses zu spielen, während sich beide Seiten auf die Weltmeisterschaft 2022 vorbereiten.
Die 34-Jährige sagt, der Sieg bei der erstmaligen Ausrichtung des Turniers in Neuseeland sei “ein Traum” und fügt hinzu, dass die Geburt ihrer Tochter ihr nur eine tiefere Motivation gegeben habe.
„Bevor ich meine Tochter bekam, war ich mir ziemlich sicher, was mein ‚Warum‘ war und was mich morgens aufweckte“, erzählt sie BBC Sport.
„Aber jetzt ist das ‚Warum‘ weg und ein neues sitzt vor mir und bringt mich jeden Morgen auf. Es ist ein Warum, das wahrscheinlich tiefer ist als alles, was ich je hatte.
“Wenn das, was ich tue, sich in 10, 20, 30 Jahren positiv auf mein Mädchen auswirkt, ist alles, was ich jetzt tue, um das zu erreichen, zu 100% wert.”
“Eines Tages wird sie zurückblicken und sehen, was ihre Mutter erreicht hat”
Drei Monate nach der Geburt von Mihiterena kehrte Elder zum Rugby zurück und wurde von einer der besten Mutterschaftsrichtlinien für Rugbyspieler der Welt unterstützt.
Neuseeland spielt in einer Coronavirus-Blase, aber auf früheren Reisen wurden Spielern mit einem Kind unter einem Jahr 8.000 Pfund zur Unterstützung der Kosten für eine Begleitperson gegeben, die mit ihnen und ihrem Baby reisen kann.
Diesmal sind die Eltern zweieinhalb Monate von ihren Kindern getrennt, denn die Black Ferns reisen nach dem Spiel gegen England am 31. Oktober und 7. November nach Frankreich.
Es gibt so viele Eltern unter den neuseeländischen Mitarbeitern und Spielern, dass sie eine Selbsthilfegruppe gegründet haben.
“Es kommt einfach zusammen und zu wissen, dass wir zusammen drin sind und zu wissen, dass Sie nicht allein sind”, erklärt Elder, eine von vier Müttern im Kader.
“Wir haben eine gemeinsame Gruppe, die diesen Schmerz trägt.”
Elder fügt hinzu, dass sie sicherstellen muss, dass „jeder Tag zählt“, wenn sie von ihrer Tochter getrennt ist.
„Obwohl es einige Momente gibt, in denen ich mein Mädchen wirklich vermisse, ist die Sache, die ich festhalte, die mich weiterbringt, dass es ihr gut geht“, fährt sie fort.
„Sie ist wieder zu Hause und es geht ihr absolut gut. Mein Mann macht einen tollen Job und wir haben ein Dorf, das uns unterstützt.
“Eines Tages wird sie zurückblicken und sehen, was ihre Mutter erreicht hat und wenn das ihr als junge Frau helfen kann, die zu sein, die sie sein will, dann bin ich stolz darauf, das hält mich durch. “
Schnelle Rückkehr war vielleicht nicht die „beste Entscheidung“
Es gibt noch mehr für Mütter im Sport zu tun, und Elder möchte mehr über die Auswirkungen verschiedener Schwangerschaftsstadien erforschen.
Sie sagt, sie habe “wahnsinnige Unterstützung gehabt”, aber “es wurde alles sehr von meinen Gefühlen geleitet”.
“Einige harte Fakten und Wissen dahinter zu haben, würde wahrscheinlich nicht nur mir helfen, sondern auch den Spezialisten, die da sind, um für mich zu programmieren, wie die S und Cs [strength and conditioning coaches] und Physios”, erklärt sie.
Elder brachte per Kaiserschnitt zur Welt und ist sich immer noch nicht sicher, ob ihre schnelle Rückkehr zum Rugby “die beste Entscheidung war, die man körperlich treffen kann”.
Sie hat einen Unterschied in ihrem Kern und unteren Rücken bemerkt und musste “diesen Bereichen viel Aufmerksamkeit schenken”.
“Ich werde nie wissen, ob meine schnelle Rückkehr zum Rugby einige der Dinge beeinflusst hat, die ich jetzt noch bewältigen muss”, sagt sie.
„Ich würde es hassen, wenn Frauen das sehen und denken ‚Oh, sie ist auf FPC-Ebene zurückgekehrt‘ [New Zealand’s top women’s league] Rugby, drei Monate nachdem ich ihr Kind bekommen habe, kann ich das auch machen.”
RFU wird Plan nach der Mutterschaft „formalisieren“
Im Gegensatz zur neuseeländischen Gruppe ist Stürmerin Marlie Packer die einzige Mutter unter Englands Vertragsspielern.
Vertragsspieler haben Anspruch auf die im September 2020 eingeführte Vormutterschaftsrichtlinie der Rugby Football Union, aber der Dachverband gibt an, dass er die Notwendigkeit anerkennt, einen Plan für die Zeit nach der Geburt zu „formalisieren“.
Die RFU bietet reduzierte Aktivität und Spiel mit medizinischer Beratung sowie Möglichkeiten zur Inanspruchnahme von Mutterschaftsurlaub oder Wechsel in eine andere Rolle, hat aber derzeit keine Unterstützung für Mütter, die ihre Kinder mit auf Tour nehmen.
Packer, dessen Partnerin Natasha im September 2020 ihren Sohn zur Welt bringt, sagt, es sei “wirklich schwierig”, mit England im Camp und weg von Oliver zu sein.
“Ich wurde ein bisschen emotional, als ich ihn in der ersten Woche verließ”, fügt sie hinzu.
“Ich weiß nicht wirklich, was über mich gekommen ist. Der nächste Stint wird 27 Tage von ihm entfernt sein. Er steht kurz vor dem Laufen, also bin ich enttäuscht, dass ich das wahrscheinlich vermissen werde.
“Es ist schwer, aber das ist es, was ich liebe, und hoffentlich kann er eines Tages zurückblicken und sagen: ‘Das ist meine Mutter’. Ich hoffe, ihn stolz zu machen.”
