Die Ukraine hat russische Streitkräfte beschuldigt, in Bucha, einer Stadt nur 30 km nordwestlich der Hauptstadt Kiew, ein „Massaker“ begangen zu haben.
Leichen von Zivilisten – viele mit gefesselten Händen, Schusswunden aus nächster Nähe und Spuren von Folter – wurden auf einigen Straßen gefunden, nachdem ukrainische Truppen die Stadt zurückerobert hatten.
Dies ist, was wir zu diesem Zeitpunkt über die Ereignisse in Bucha wissen, wie von Agence France-Presse berichtet.
Bucha, eine Pendlerstadt mit rund 37.000 Einwohnern außerhalb von Kiew, sowie die nahe gelegene Stadt Irpin, erlebten seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine am 24. Februar heftige Kämpfe.
Bucha wurde am dritten Kriegstag, dem 26. Februar, von der russischen Armee besetzt und blieb mehr als einen Monat lang unzugänglich. Viele Bewohner wurden von den unaufhörlichen Kämpfen eingeschlossen und von Wasser und Strom beraubt, während sie bei eisigen Temperaturen überlebten.
Als der Beschuss am Donnerstag aufhörte, konnten die ukrainischen Streitkräfte die Stadt nur vollständig betreten.
AFP-Journalisten beschrieben am Samstag massive Löcher, die von Granaten in Wohnblöcken hinterlassen wurden, zahlreiche Autowracks und Straßen, die mit Trümmern oder heruntergekommenen Stromleitungen übersät waren.
Die Journalisten berichteten auch, dass sie in einer einzigen Straße der Stadt die Leichen von mindestens 22 Menschen in Zivilkleidung gesehen hätten. Einer lag neben einem Fahrrad auf dem Bürgersteig, andere hatten Taschen mit Proviant in der Nähe. Ein weiterer Mann wurde mit auf den Rücken gefesselten Händen gefunden.
Diese Berichte wurden von Journalisten der Associated Press bestätigt, die sagten, sie hätten die Leichen von mindestens 21 Menschen an verschiedenen Orten in Bucha gesehen. Berichten zufolge war eine neunköpfige Gruppe, alle in Zivilkleidung, über ein Gelände verstreut, das den Bewohnern zufolge von russischen Truppen als Stützpunkt genutzt wurde. Sie schienen aus nächster Nähe getötet worden zu sein. Mindestens zweien wurden die Hände auf den Rücken gefesselt, einem wurde in den Kopf geschossen und einem anderen wurden die Beine gefesselt, berichtete AP.
Die Todesursache der gefundenen Opfer konnte nicht sofort ermittelt werden.
Zeugen mutmaßlicher Gräueltaten in Bucha berichteten dem Guardian, russische Soldaten hätten auf Männer geschossen, die aus der Stadt geflohen seien, und nach Belieben Zivilisten getötet. Taras Schevchenko, 43, sagte, russische Soldaten hätten sich geweigert, Männern zu erlauben, durch einen humanitären Korridor zu gehen, und stattdessen auf sie geschossen, als sie über ein offenes Feld geflohen seien. Leichen, sagte er, seien auf den Bürgersteigen verstreut, und einige der Getöteten seien „von Panzern zerquetscht worden … wie Tierhautteppiche“.
Shevchenkos Mutter, Yevdokia, 77, sagte, sie habe miterlebt, wie ein älterer Mann, der einen russischen Soldaten herausgefordert hatte, erschossen wurde, während seine Frau neben ihm stand. „Sie haben ihn erschossen und der Frau befohlen zu gehen“, sagte sie. Die Konten konnten nicht unabhängig überprüft werden.
Nach Angaben des Bürgermeisters von Bucha, Anatoliy Fedoruk, wurden die Opfer von russischen Streitkräften mit einer „Genickschusskugel“ getötet.
Die Leichen von 57 Menschen seien in einem Massengrab gefunden worden, sagte der Chef der örtlichen Rettungskräfte Serhiy Kaplychniy, als er AFP den Graben zeigte, in dem die Leichen lagen.
Das Massengrab befindet sich hinter einer Kirche im Stadtzentrum. Einige der Leichen waren entweder unbestattet oder teilweise begraben. Sie waren alle in Zivil gekleidet.
Am Sonntag sagte Bürgermeister Fedoruk, dass 280 Menschen in Massengräbern begraben wurden, weil sie nicht auf Friedhöfen begraben werden konnten, die sich in Schussweite befanden.
„Wir haben Massengräber gefunden. Wir fanden Menschen mit gefesselten Händen und Beinen … mit Einschusslöchern im Hinterkopf“, sagte der Sprecher des Präsidenten, Sergiy Nikiforov, am Sonntag der BBC.
Der Bürgermeister von Kiew, der am Sonntag nach Bucha reiste, Witali Klitschko, sagte gegenüber AFP, die genaue Zahl der Opfer sei noch nicht bekannt.
„Wir glauben, dass mehr als 300 Zivilisten starben“, sagte er. „Das ist kein Krieg, das ist ein Völkermord, ein Völkermord an der ukrainischen Bevölkerung.“