Über 95 Bälle hinweg kontrollierten die Manchester Originals ihre Gegner und ihre eigenen Nerven, um kurz davor zu stehen, ein scheinbar hoffnungslos kleines Ziel zu verteidigen. Auf der Jagd nach 121 mussten Trent Rockets 11 von den letzten fünf mit Richard Gleeson zum Bowlen und Lewis Gregory, ihr Kapitän, im Streik.
Der 196. Ball des Finales sah den Wettbewerb endgültig auf Messers Schneide. Gregory schnippte es brillant über Square Leg für sechs, das nächste ging für vier gut, und ein Single sah seine Mannschaft mit zwei Wickets und ebenso vielen Bällen nach Hause. „Unsere Tiefe war wahrscheinlich die größte Stärke unseres Teams“, sagte Sam Cook. „Ein Typ wie er hat die Fähigkeit, die besten Bowler der Welt außerhalb des Parks zu schlagen. Wir haben in diesem Wettbewerb wirklich gut gejagt, aber wenn wir Wickets verloren haben, haben die Jungs in der Reihenfolge wirklich dazu beigetragen.“
Diese Tiefe war noch nie so notwendig. Sie schienen mit 97 für fünf sanft zum Sieg zu fahren, aber ein paar Minuten später waren es 107 für acht und schwarz gekleidete Feldspieler tummelten sich um das Außenfeld und genossen einen weiteren Fang in der Tiefe und den schwachen, köstlichen, aber letztendlich kurzlebigen Duft der Herrlichkeit.
Dies war nicht die Punktzahl, die mit hoher Oktanzahl und der große Nervenkitzel, auf die die Organisatoren von Lauffesten gehofft hatten. Stattdessen haben sie so etwas wie einen langsamen Brenner oder so langsam, wie es das Format zulässt. Eines für die Hundert folgenden Puristen vielleicht, wenn ein solches Biest existiert. Es wurden nur vier Sechser erzielt, niemand schaffte mehr als 26 und im Siegerteam erzielte Dawid Malan mit 19 die höchste Punktzahl.
Nachdem sie das Finale der Frauen gesehen hatten, in dem das Team, das die Auslosung gewann, sich für das Schlagen entschied, auf einer schwierigen Oberfläche kämpfte, um eine konkurrenzfähige Gesamtzahl zu erreichen, und überzeugend verlor, gewann Originals dann die Auslosung, entschied sich für das Schlagen und kämpfte auf einer schwierigen Oberfläche, um zu posten eine konkurrenzfähige Summe. Dort gelang es ihnen jedoch, mit ihren Bowlern, die vielleicht von den Ereignissen in Cape Canaveral inspiriert waren, für eine Wendung in der Handlung zu sorgen und sicherzustellen, dass die Rockets nichts hatten, um ihren mit Spannung erwarteten Start anzutreiben.
So kam es, dass ein Match, das als Aufeinandertreffen der beiden beeindruckendsten Eröffnungspaarungen des Turniers angekündigt wurde, nur 13 und 16 Mal brach. Rockets hatten den großen Vorteil, ihr Ziel zu kennen, und selbst ein paar frühe Stolperer waren kein Grund für große Erfolge Panik, aber als die Pforten weiter fielen, begannen Bedenken zu wachsen. Es brauchte ihren Kapitän, um sie zu beruhigen.
Die Originals hatten ihre ersten drei Spiele verloren und waren mit sechs aufeinanderfolgenden Siegen ins Finale gefahren. Aber wenn das Selbstvertrauen hoch war, so war es auch die Müdigkeit, und nachdem sie das Eliminator am Freitagabend im Ageas Bowl überstanden hatten, erwies sich die schnelle Wende als Test für zu viele. „Heute Abend sahen wir einfach so aus, als wären wir ein bisschen müde von unserer Entscheidungsfindung“, sagte Simon Katich, ihr Trainer. „Dank an Trent Rockets, sie waren das herausragende Team im Wettbewerb. Wir haben ihnen einen tollen Lauf für ihr Geld geboten, aber wenn es darauf ankam, waren wir mit dem Schläger etwas knapp.“
Die Originale waren durch eine Flut erstklassiger Läufe zu Lord’s getrieben worden, aber im Finale gerieten sie ins Stocken. Sie lagen nach 23 Bällen drei Mal im Minus und erholten sich nie mehr. Cook kassierte nur 18 seiner 20 Lieferungen, davon 11 Pünktchen, und nahm vier Pforten. Alle Rockets-Bowler beeindruckten außer Gregory selbst, aber sein Moment sollte noch kommen.