Valtteri Bottas glaubt, dass Lewis Hamilton es verdient hat, Formel-1-Weltmeister zu werden, und er war “ausgebrannt”, sein Mercedes-Teamkollege wurde von Red Bulls Max Verstappen um den Titel geschlagen.
Hamilton wurde die achte Fahrerkrone – und der fünfte in Folge – verwehrt, nachdem er beim Saisonabschluss von Abu Dhabi Grand Prix in einer nervenaufreibenden letzten Runde von Verstappen überholt worden war, als der Niederländer seinen ersten Titel holte.
Während Verstappen enthüllte, dass ihm der Mercedes-Teamchef Toto Wolff eine Glückwunschnachricht geschickt hatte, in der er sagte, er habe es “verdient, ihn zu gewinnen”, dachte Bottas, der nächstes Jahr für Alfa Romeo antreten wird, dasselbe für Hamilton.
„Es tut weh, dass Lewis die Fahrer nicht bekommen hat; Ich habe das Gefühl, dass ich die Meisterschaft verloren habe, weil er sie verloren hat “, sagte Bottas auf der offizielle F1-Website. “Ich fühle mich wirklich entmutigt für ihn, weil ich das Gefühl habe, dass er es verdient hat.”
Mercedes, der zum achten Mal in Folge die Konstrukteursmeisterschaft gewonnen hatte, scheiterte nach einem höchst umstrittenen Saisonende 2021 in den Vereinigten Arabischen Emiraten zweimal mit Berufungen. Der Einsatz des Safety-Cars nach einem späten Unfall vernichtete den klobigen Vorsprung, den Hamilton im Laufe des Rennens aufgebaut hatte, und Verstappen hatte den Vorteil für ein Shootout in der letzten Runde, da er auf frischen Reifen unterwegs war.
Bottas sagte: „Lewis hatte ein tolles Rennen und dann ändern sich die Dinge so. Aber weißt du, das ist nur Sport, so ist es eben. Manchmal geht es dir entgegen, manchmal geht es dir.“
Bottas, der vor der Saison 2017 die Nachfolge von Nico Rosberg bei Mercedes antrat, wurde 2019 und 2020 hinter Teamkollege Hamilton Vizemeister in der Fahrerwertung und genießt nun ein neues Abenteuer. Er sagte: „Jetzt ist es Zeit für etwas Neues. Ich bin wirklich sehr stolz und dankbar für das, was wir gemeinsam erreicht haben. Wir haben Großartiges geleistet.“
Sebastian Vettel, der in den Finalrennen 2010 und 2012 zwei seiner vier WM-Titel gewann, sagte derweil, er habe Mitleid mit Hamilton. Vettel hatte auch Sympathie für Hamilton.
“Ich freue mich für Max, aber am meisten tut mir Lewis leid”, sagte er gegenüber Autosport. „Ich denke, er hatte ein unglaubliches Saisonende. Und ehrlich gesagt ist es mir egal, wer gewinnt, aber ich denke, beide haben es verdient. Am Ende kann es nur einer nehmen. Also ja, es war ein intensiver Kampf, gut für den Sport. Und wissen Sie, es ist immer offensichtlich, dass es großartig ist, wenn Sie das Glück haben. Wenn nicht, ist es nicht großartig.“