©Reuters. DATEIFOTO: Ein Geldwechselhändler hält libanesische Pfund-Banknoten in einem Geschäft in Beirut, Libanon, 19. Januar 2023. REUTERS/Mohamed Azakir/Dateifoto
Von Laila Bassam, Maya Gebeily und Timour Azhari
BEIRUT (Reuters) – Der Libanon wird am 1. Februar einen neuen offiziellen Wechselkurs von 15.000 Pfund pro US-Dollar einführen, sagte Zentralbankgouverneur Riad Salameh, was eine Abwertung von 90 % gegenüber seinem aktuellen offiziellen Kurs bedeutet, der seit 25 Jahren unverändert bleibt.
Die Verschiebung vom alten Kurs von 1.507 auf 15.000 ist noch weit entfernt vom Parallelmarkt, wo das Pfund am Dienstag bei rund 57.000 je Dollar den Besitzer wechselte.
Die Änderung werde für Banken gelten, sagte Salameh, was zu einer Verringerung des Eigenkapitals der Institutionen im Zentrum der finanziellen Implosion des Landes im Jahr 2019 führe.
Analysten erwarten, dass die Verschiebung weniger Auswirkungen auf die Gesamtwirtschaft haben wird, die zunehmend dollarisiert wird und wo die meisten Trades gemäß dem Parallelmarktkurs stattfinden.
Das Pfund hat rund 97 % seines Wertes verloren, seit es 2019 begann, sich von der 1.507-Rate zu lösen.
Salameh sagte gegenüber Reuters, dass die Geschäftsbanken des Landes „den Teil ihres Eigenkapitals, der in Pfund Sterling ausgedrückt ist, auf 15.000 statt 1.500 Dollar verringern werden, wenn sie einmal in Dollar umgerechnet werden“.
Um die Auswirkungen dieser Verschiebung abzumildern, würden den Banken fünf Jahre gegeben, „um die Verluste aufgrund der Abwertung auszugleichen“, sagte er.
Salameh sagte, die Änderung auf 15.000 sei ein Schritt zur Vereinheitlichung mehrerer Wechselkurse im Einklang mit einem Abkommensentwurf, den der Libanon im vergangenen Jahr mit dem Internationalen Währungsfonds getroffen habe und der die Bedingungen für die Freigabe eines Rettungspakets in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar festlege.
Mehrere Kurse bleiben bestehen, darunter der offizielle Kurs, der Sayrafa-Wechselkurs der Zentralbank, der derzeit bei 38.000 Pfund pro US-Dollar liegt, und der parallele Marktkurs.
„Fünf-Jahres-Start- und Landebahn“
Der IWF hat eine sofortige Vereinheitlichung der Zinssätze befürwortet und gesagt, die libanesischen Behörden sollten sich im Voraus mit geschätzten 70 Milliarden US-Dollar an Verlusten im Finanzsektor befassen, die weithin als Ergebnis jahrzehntelanger Verschwendung, Korruption und Misswirtschaft angesehen werden.
Die Entwürfe der Regierungspläne haben jedoch einen langfristigeren Ansatz vorgeschlagen. Ein Analyst, Mike Azar, sagte, der Fünfjahreszeitraum zur Wiederherstellung von Verlusten sei nicht mit der Ansicht des IWF vereinbar, dass die Verluste schnell bewältigt werden müssen.
Ohne einen umfassenden Bankenrestrukturierungsrahmen müssten die Banken Kapital von Aktionären beschaffen, um ihre Verluste zu decken, oder Verluste an die Einleger weitergeben, indem sie ihnen erlauben, von Dollarkonten in lokaler Währung abzuheben, sagte er.
„Sie können das nicht sofort tun, also gibt ihnen die Zentralbank dafür fünf Jahre Zeit“, sagte Azar, ein ehemaliger Wirtschaftsprofessor an der Johns Hopkins University.
Das Abkommen mit dem IWF wird weithin als die einzige Möglichkeit für den Libanon angesehen, das Vertrauen in sein Finanzsystem wiederherzustellen und sich von dem Zusammenbruch zu erholen.
Es wird nicht erwartet, dass die Änderung des Wechselkurses einen der lähmendsten Aspekte der Krise für normale Libanesen mildert – die Unfähigkeit, frei auf ihre Dollar-Ersparnisse zuzugreifen.
Während im Libanon nie offiziell Kapitalkontrollen eingeführt wurden, haben die Banken seit 2019 ihre eigenen Kontrollen eingeführt, die Abhebungen in Dollar und libanesischen Pfund stark einschränken.