EINser Titel für diese kalifornische Pastoral von der sonnenbeschienenen Westküste der 1970er Jahre, Licorice Pizza ist skurril inspiriert. Laut Autor und Regisseur Paul Thomas Anderson ist es eigentlich der Name einer inzwischen nicht mehr existierenden SoCal-Plattenladenkette. Ich hatte gehofft, dass er sich das ausdachte, wie Anthony Burgess’ angeblicher Cockney-Satz “Queer as a clockwork orange”. Aber nein. Es gab es wirklich, obwohl der Film selbst zwischen Realität und nostalgischer Halluzination schwankt.
Dies ist eine Liebesgeschichte aus dem Jahr 1973 (Roman von Erich Segal ist in der Tat in einer Aufnahme schlau inszeniert) und viel zu interessant und kompliziert, um als „Coming-of-Age“ bezeichnet zu werden. Ein grinsend schnell sprechender 15-jähriger Junge trifft eine gelangweilte 25-jährige Frau, die als Assistentin eines Fotografen arbeitet und Bilder für das High-School-Jahrbuch macht. Sie ist zu gleichen Teilen amüsiert, fasziniert und deprimiert, als dieses Kind anfängt, sie zu verprügeln, und sie merkt, dass sie irgendwie an ihm interessiert ist.
Anderson macht aus seinen beiden Newcomern glorreiche Filmstars. Cooper Hoffman, Sohn des verstorbenen Philip Seymour Hoffman, wird als Gary Valentine unheimlich versichert, ein stämmiger Junge mit zweifelhafter Haut, dessen Kinderschauspielerkarriere in Fernsehen und Filmen zu Ende geht, und wendet daher seine verschiedenen Nebenbeschäftigungen ab in das Main Event ein und leitete seine eigene Cockamamie-Firma, die Wasserbetten verkaufte. Alana Haim von der Popband Haim (für die Anderson Videos gedreht hat) ist großartig als die permanent verärgerte Alana Kane, eine junge Frau mit der Schönheit und Ausstrahlung von Barbra Streisand; vielleicht angemessen, da Streisands notorisch aufbrausender ehemaliger Freund Jon Peters von Bradley Cooper in einer begehbaren Rolle als einer von Garys unzufriedenen Wasserbettkunden gespielt wird.
Die Liebe zwischen Gary und Alana, wenn es Liebe ist, läuft nicht glatt. Alana bricht Gary das Herz, indem sie mit einem anderen Kinderschauspieler Händchen hält, der kaum älter ist als er; Gary macht Alana wütend, indem er einem Mädchen seines Alters die Zügel anlegt. Alana rächt sich, indem sie mit dem alternden Filmstar Jack Holden (Sean Penn) flirtet, der vermutlich auf William Holden (warum macht er ihn nicht einfach zu William Holden?) und dem dann verklemmten politischen Kandidaten Joel Wachs (Benny Safdie) basiert. Aber wir alle wissen, auch wenn wir es kaum glauben können, wohin das führt. Und dieser hypnotisch hinreißende, witzige, romantische Film bahnt sich seinen Weg von Szene zu Szene, von Charakter zu Charakter, von Setpiece zu Setpiece, mit absoluter Meisterschaft. Sie schweben und kräuseln ihn wie auf einem Wasserbett. Aber jede lässige Linie, jeder Kuss, jede Autofahrt, jedes Setup und jeder Witz ist eine Freude.
Anderson sagt, dass Garys Charakter teilweise auf dem ehemaligen Kinderschauspieler Gary Goetzman basiert, der zu Tom Hanks’ Produktionspartner aufgewachsen ist, und teilweise auf einem Kind, das er 2001 gesehen hat, als er eine ältere Frau in der High School anquatschen wollte. Warum hat er die Geschichte 1973 neu positioniert? Nun, er ist hervorragend darin, diese Ära heraufzubeschwören; vielleicht ist eine Anspielung auf Harold und Maude beabsichtigt, obwohl dem filmischen Zitat am nächsten eine Szene kommt, die den Momenten des politischen Wahlkampfbüros aus Taxi Driver seltsam nahe kommt. Aber könnte es sein, dass Anderson die 1970er Jahre gewählt hat, weil viele denken, dass Jonathan Franzens Motivation diese Ära für seinen neuen Roman Crossroads gewählt hat? Datieren Sie Ihre Geschichte in die desillusionierten, aber immer noch groovigen 70er Jahre und es ist einfacher, Themen von transgressiver Liebe und Sex in der richtigen Stimmung eines toleranten romantischen Abenteuers zu erkunden, ohne sich in der Genderpolitik des 21. Jahrhunderts zu verzetteln?
Vielleicht. Die ironisierenden 70er könnten es übrigens auch leichter machen, mit der ewigen männlichen Fantasie davonzukommen, dass der Teenager eine ältere Frau verzaubert (ja, richtig). Das Setting ermöglicht es den Charakteren sicherlich, sehr, sehr schnell an Orte zu fahren, an denen sie sehr, sehr viel Alkohol trinken: Tatsächlich ähneln die Fahrszenen denen in Quentin Tarantinos Film Once Upon a Time in Hollywood aus der LA-Periode, und während Tarantino hatte den verrückten Charlie Manson, Anderson hat den ausgeflippten Jon Peters, der Autos zertrümmert. Es gibt auch einen cinephilen Fetisch-Moment, in dem Gary und Alana vor einem Kinozelt stehen, das für Live and Let Die wirbt (obwohl Edgar Wright mit seiner Vision der Thunderball-Premiere in Last Night in Soho zuerst da war). Wir bekommen Jukebox-Slams von Paul McCartneys Let Me Roll It und David Bowies Life on Mars, und in diesem Film sehen wir tatsächlich LAPD-Anwälte, die den Falschen verprügeln: Gary.
Dies ist heller und sonniger als frühere Anderson-Bilder; Ziehen Sie den Porno und tatsächlich den Sex von Boogie Nights ab und Sie haben so etwas; Entfernen Sie die metaphysische Angst von Inherent Vice und das kommt auch ziemlich nahe. Es ist so ein köstlicher Film: Ich werde mir sehr bald eine weitere Scheibe schneiden.