Der sechsmalige Major-Champion Phil Mickelson wird diese Woche nach einer viermonatigen Spielpause beim Eröffnungsevent der LIV Golf Invitational Series antreten.
Mickelson hat nicht mehr gespielt, seit sein Biograf im Februar kontroverse Kommentare zu der von Saudi-Arabien finanzierten Breakaway-Serie veröffentlicht hatte.
Der Amerikaner wurde nun ins Feld des Centurion Club in St. Albans aufgenommen.
Der 51-Jährige hatte sich um eine Entlassung von der PGA Tour bemüht, um beim ersten Event der von Greg Norman geführten Serie zu spielen.
Die PGA Tour hat jedoch erklärt, dass Spielern, die an der Veranstaltung teilnehmen, Sanktionen drohen könnten.
In einer Erklärung auf Twitter sagte Mickelson, dass es „demütigend“ gewesen sei, sich Zeit für den Sport zu nehmen.
Mickelson verlor mehrere Sponsoren und sah seinen Ruf getrübt, nachdem er das saudische Regime kritisiert hatte, versuchte jedoch, die Beteiligung an der von Saudi-Arabien unterstützten Golf-Superliga zu nutzen, um Einfluss auf die PGA Tour zu nehmen.
Anschließend verpasste er zum ersten Mal seit 28 Jahren das Masters sowie die US PGA Championship im vergangenen Monat, bei der er Titelverteidiger war.
“In erster Linie möchte ich mich noch einmal bei den vielen Menschen entschuldigen, die ich vor einigen Monaten mit meinen Äußerungen beleidigt und verletzt habe.” er sagte.
„Ich habe in meiner Karriere bei einigen Dingen, die ich gesagt und getan habe, Fehler gemacht. Es war sehr demütigend, sich Zeit zu nehmen und über sich selbst nachzudenken.“
Nachdem er die letzten beiden Majors verpasst hat, sagt Mickleson, dass er beabsichtigt, weiterhin an den größten Turnieren teilzunehmen.
Er fügte hinzu: „Ich bin begeistert, mit LIV Golf zu beginnen, und ich schätze alle Beteiligten. Ich habe auch vor, die Majors zu spielen.
„Ich bin mir voll und ganz bewusst und respektiere, dass einige dieser Entscheidung möglicherweise nicht zustimmen und starke Meinungen haben, und ich verstehe das.
„Ich bin bereit, zurückzukommen, um das Spiel zu spielen, das ich liebe, aber nach 32 Jahren ist dieser neue Weg ein Neuanfang, einer, der für mich in dieser Phase meiner Karriere aufregend ist und eindeutig transformierend ist, nicht nur für mich selbst, sondern idealerweise für das Spiel und meine Kollegen.”
Die LIV Golf International Series gilt als die erste Inkarnation der geplanten abtrünnigen Super League.
Mickelson hat angeblich nahm ein Paket im Wert von 24 Millionen Pfund an, um an der Serie mit acht Turnieren teilzunehmen. Zu ihm gesellen sich Spieler wie der zweimalige Major-Sieger Dustin Johnson, Englands ehemaliger Weltranglistenerster Lee Westwood, Ian Poulter und der Spanier Sergio Garcia.
Norman hat Pläne, die Serie als Ligaformat zu veranstalten, zurückgestellt, stattdessen wird jede Veranstaltung bis 2024 als Einladungsturnier ausgetragen.
„Phil Mickelson ist zweifellos einer der größten Golfer dieser Generation“, sagte Norman. „Seine Beiträge zum Sport und seine Verbindung zu Fans auf der ganzen Welt können nicht genug betont werden, und wir sind dankbar, ihn zu haben.
“Er stärkt ein spannendes Feld für London, wo wir stolz darauf sind, eine neue Ära für Golf einzuleiten.”
