Es gibt viele Beobachtungen über die Ukraine. Aber bei einem kürzlichen Roadtrip sticht einer heraus – wie riesig das Land ist.
Drei Wochen Fahrt von Süden nach Osten in diesem weitläufigen Land durch Dörfer und Städte an vorderster Front, vorbei an Gräben und entlang von Hecken, die in diesem Krieg das strategische Äquivalent zur Anhöhe sind, ist eine Ausbildung, die der russische Präsident Wladimir Putin gebrauchen könnte.
Fast ein halbes Jahr später stagniert der verheerende Krieg, den er angezettelt hat. Szenen, die an die Grabenkriege des Ersten Weltkriegs und die damit verbundenen zunehmenden Gewinne und den Tod erinnern, setzen sich durch.
Die fast 1.000 Meilen lange Kampffront, die Putin eröffnet hat, hat sich verhärtet, aber das Land dahinter ist tief und größtenteils unversehrt.
Dreißig Meilen von der Front entfernt werden die Rasenflächen der Stadt immer noch gemäht, während viele hundert Kilometer entfernt in der Hauptstadt Kiew schicke Restaurants wiedereröffnet haben, in denen erlesene Weine und gekühlte Champagner erhältlich sind und frisch gefangener mediterraner Fisch auf der Speisekarte steht.
Dies ist ein fettes Land mit fruchtbaren Farmen und stolzen Ernten, reich an Regen und Sonne. Wenn strategische Tiefe das ist, was sich hinter den Frontlinien befindet, verfügt die Ukraine über einen ungenutzten Reichtum.
Am auffälligsten ist vielleicht die Zahl der Männer im wehrfähigen Alter im ganzen Land, die sich noch nicht dem Kampf verschrieben haben. Die Ukraine befindet sich im Krieg, aber noch nicht, wie es scheint, all-in. Nur ein Teil der potenziellen Streitkräfte der Ukraine befindet sich in Bunkern, die in Baumreihen begraben sind und die russischen Streitkräfte überblicken.
Schuster, Autoren, Künstler, Lehrer, Geschäftsleute, Journalisten und sogar ein ehemaliger McDonald’s-Franchise-CEO halten Putins Vorstoß zurück, aber wenn die Regierung ihn braucht, gibt es noch viel mehr, die angerufen werden können.
Die große Erkenntnis ist, dass dies kein Krieg ist, der schnell vorbei sein wird, noch nicht einmal klar ist, ob der wirklich entscheidende Kampf begonnen hat.
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