Manchester City stand erneut seinem gefährlichsten Gegner an dem Ort gegenüber, den sie am wenigsten mögen, und noch einmal verließ Anfield mit leeren Händen nach der Niederlage gegen Liverpool.
Die vier Titel von City in fünf Spielzeiten haben sie fest und verdient als die herausragende nationale Kraft etabliert, die von Liverpool vollständig verfolgt wird, aber wenn es eine Arena gibt, die ihnen und Manager Pep Guardiola Unbehagen, Enttäuschung und Streit bereitet, dann ist sie hier vor dem Kop.
In den letzten 22 Saisons hat City Anfield nur zweimal siegreich verlassen, und einer davon kam während der Pandemie hinter verschlossenen Türen, als die Atmosphäre und der Lärm, die Liverpool inspirieren, beseitigt wurden.
Diese 22 Spiele brachten auch 14 Niederlagen, City fügte ihrer Liste eine weitere schmerzhafte Niederlage hinzu, als Mohamed Salahs außer Kontrolle geratenes Tor in der 76. Minute ein Vollgas-, schlecht gelauntes, aber spannendes Spiel entschied.
Guardiola hatte ein vertrautes Gefühl und glaubte, City sei Opfer einer Ungerechtigkeit geworden, als Phil Fodens Eröffnungsspiel vom Video-Schiedsrichterassistenten ausgeschlossen wurde. Ein Besuch auf dem Bildschirm überzeugte Schiedsrichter Anthony Taylor, dass Erling Haalands Zug an Fabinhos Trikot ein Foul war und die Feierlichkeiten ins Stocken gerieten am Ende der Gäste und löste in Anfield Hochstimmung und Erleichterung aus.
Stadtverwalter war auch ein Ziel für Gegenstände, die von Liverpool-Fans geworfen wurden in der Nähe seines technischen Bereichs und sagte: “Sie haben versucht, Münzen zu werfen, aber sie haben mich nicht berührt. Vielleicht machen sie es das nächste Mal besser.”
Guardiola erinnerte an die Gelegenheit, als Citys Trainer vor einem Viertelfinale der Champions League im April 2018 von Liverpools Fans angegriffen wurde.
Liverpool gab auch eine Erklärung ab Sie verurteilten, was sie als “abscheuliche Gesänge in Bezug auf Tragödien im Fußballstadion aus dem Gästebereich” bezeichneten, und fügten hinzu, dass eine Halle auch mit Graffiti ähnlicher Art beschmiert worden sei.
Anfield ist nicht der glückliche Ort von Guardiola oder Manchester City, und sie werden sich danach nicht besser fühlen, ihrer ersten Auswärtsniederlage in der Liga, seit sie am Eröffnungswochenende der letzten Saison gegen Tottenham verloren haben. Es war auch das erste Mal, dass sie in dieser Saison in der Liga kein Tor erzielten.
Die letztgenannte Statistik ist vielleicht die größte Überraschung von allen, wenn man bedenkt, wie City mit Haaland als unaufhaltsamer Speerspitze in dieser Saison die Abwehr zu den Cleanern gebracht hat.
Hier fehlte der letzte Schliff von City – sogar der von Haaland – und in dem, was traditionell ein Spiel mit feinen Rändern ist, erwies es sich als entscheidend.
City hatte viel Ballbesitz und genoss lange Ballbesitzphasen, aber ausnahmsweise gelang es ihnen nicht, den letzten Schliff zu finden.
Haaland hatte sicherlich seine Chancen, fand aber Liverpools Keeper Alisson vor die Barriere, als er einen Kopfball und einen versuchten Lupfer in der ersten Halbzeit sowie einen torgebundenen Schuss in der zweiten Halbzeit rettete, den er mit ausgestreckter rechter Hand abwehrte.
Und Liverpools Siegtor war zwar eine reiche Quelle der Freude für Anfield, aber aus Citys Sicht ein Chaos, von einem verschwendeten Freistoß in Alissons Arme bis zu Joao Cancelos panischem Ausrutscher mit Salah in seiner Augenlinie von der langen Freigabe des Torhüters gab dem Ägypter eine Gelegenheit, die er sich nicht entgehen lassen wollte.
Am Ende war es trotz all des Sounds und der Wut, die von Anfield heraufbeschworen wurden, dieser eine Ausrutscher von Cancelo, der den Wettbewerb entschied.
Es fasste den Tag der Stadt zusammen. Vieles davon war gut, aber nicht ganz genug von einem Team, das immer noch das beste des Landes ist. Es war in gewisser Weise ein Rückblick auf einige der seltenen Verluste von City in den letzten Spielzeiten, als all ihr Besitz und ihre territoriale Präsenz durch das gelegentliche Fehlen einer Killerberührung untergraben wurden, die Haaland ihnen jetzt verleiht.
City wird nicht zulassen, dass eine schmerzhafte Erfahrung sie vom Kurs abbringt, obwohl Arsenal nun auch im Titelrennen als Tabellenführer der Premier League zunehmend berücksichtigt werden muss ihren grandiosen Saisonauftakt.
Diese herausragende Mannschaft von Manchester City wird die Niederlage abschütteln, komplett mit dem Gefühl der Ungerechtigkeit, das sie oft begleitet, wenn sie Anfield verlassen, und es wird nicht lange dauern, bis sie wieder gewinnen und Haaland wieder trifft.
City war jedoch knapp hinter seiner brillanten Bestleistung zurück, und bei Gelegenheiten wie dieser an der Anfield Road kann das teuer werden, da sie jetzt vier Punkte hinter Arsenal und 10 vor Liverpool liegen, das ein Spiel in der Hand hat.
Guardiola und Manchester City sind wahrscheinlich froh, ihren jährlichen Liga-Besuch in Anfield nach dieser jüngsten züchtigenden Erfahrung hinter sich zu haben.
- Unsere Berichterstattung über Ihren Premier-League-Klub ist größer und besser als je zuvor – hier ist es alles, was Sie wissen müssen um sicherzustellen, dass Sie keinen Moment verpassen
