Virgil van Dijk sagte, er fühle sich seit seiner Genesung von einer schweren Knieverletzung stärker unter Kontrolle und habe in einer ominösen Botschaft für Liverpools Rivalen Raum für Verbesserungen in der Abwehr von Jürgen Klopp.
Der niederländische Kapitän ist nach neun Monaten an der Seitenlinie nahtlos zurückgekehrt, wobei Klopp den 30-Jährigen als “besten Innenverteidiger der Welt” bezeichnet. Am Montag vor 12 Monaten bestätigte Liverpool, dass Van Dijk an einem Kreuzbandriss operiert werden musste, und in einer Rede vor dem Champions-League-Spiel bei Atlético Madrid am Dienstag behauptete der Verteidiger, dass viele Leute bezweifelten, dass er nach der Verletzung in Goodison wieder zur Höchstform zurückkehren würde Park.
„Ich bin glücklich, wo ich heute bin“, sagte er. „Ich spiele wieder auf höchstem Niveau, spiele mit viel Freude. Es gibt noch viel zu verbessern. Das einzige, was ich tun kann, ist es Tag für Tag zu nehmen. Ich bin kein Roboter, ich bin von einer sehr schweren Verletzung zurückgekommen. Ich glaube nicht, dass es viele Beispiele für einen Spieler mit einer Kreuzbandverletzung und einer komplexen Knieverletzung gibt, der nach einem Jahr wieder zu seiner Bestform zurückkehrt. Ich habe Arbeit zu erledigen.
„Ich weiß, dass viele Augen in meine Richtung zeigen und sich fragen: ‚Wird er genauso zurückkommen?’ Aber das Einzige, was ich tun kann, ist, in jedem Spiel mein Bestes zu geben.
„Ich bin mein eigener größter Kritiker und weiß genau, wann ich es besser kann und wann es auch gut läuft. Ich sehe es so, dass ich mich einfach so gut wie möglich verbessern kann und ich bin ziemlich zuversichtlich, wie ich die Dinge sehe. Es läuft in die richtige Richtung und ich fühle mich gut.“
Alisson und Fabinho stehen zur Verfügung, nachdem die Brasilianer am Samstag aufgrund des internationalen Spielplans den Sieg in Watford verpasst haben. Das Paar reiste am Freitag aus Brasilien nach Madrid, wo Fitnesstrainer Conall Murtagh, Physio Motonori Watanabe und Torwarttrainer Jack Robinson zu ihnen kamen. Curtis Jones fehlt mit einer leichten Verletzung, die er sich bei der englischen U21 zugezogen hat, sollte aber für die Reise zu Manchester United am Sonntag fit sein.
Kurzanleitung
Mannschaften von Atlético gegen Liverpool
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Atletico Madrid (3-5-2) Oblak; Kondogbia, Felipe, Hermoso; Trippier, Koke, Lemar, Llorente, Lodi; Félix, Suárez. Abos von Lecomte, Giménez, Vrsaljko, Espejo, Moreno, Vergaja, De Paul, Herrera, Serrano, Barrios, Griezmann, Correa, Cunha, Carrasco, Ricoy. Verletzt Keiner. Ausgesetzt Savic.
Liverpool (4-3-3) Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Milner; Salah, Firmino, Mané. Abos von Adrian, Kelleher, Davies, Gomez, N. Williams, Phillips, Konaté, Tsimikas, Keïta, Oxlade-Chamberlain, Jota, Origi, Minamino. Verletzt Jones (Leiste, 24. Oktober), Thiago (Wade), Elliott (Knöchel, unbekannt). Ausgesetzt Keiner.
Schiedsrichter Daniel Siebert (Deutschland).
Klopp kritisierte den Stil von Diego Simeone, nachdem Atlético Liverpool 2020 aus der Champions League geworfen hatte, und sagte, während er am Montag zu seiner Kritik stand, sagte der spanische Meister, dass er sich auf der Seite des Spiels auszeichnet.
“Atléti ist die Beste von ihnen, weil sie die besten Spieler hat”, sagte er. „Wäre es der Stil, den ich spielen wollte? Nein, ich konnte nicht. Ich bin nicht die Person dafür. Aber wir sind alle verschieden und deshalb ist es gut.“ Es geht nur darum, Fußballspiele zu gewinnen, aber wir haben zu Hause gegen Atlético ein absolut außergewöhnliches Spiel gespielt. Man muss ein hochkarätiges Spiel spielen und unglaublich mutig sein. Wenn du das nicht tust, fressen sie dich.“