ESelbst das geisteskrankste Mitglied der Konservativen Partei muss sich inzwischen geirrt haben. Die Schleifenbluse, die sie zu einer der Fernsehdebatten trug. All diese kreischend unsubtilen Schnappschüsse von ihr, wie sie auf dem Roten Platz in Moskau in einem Panzer reitet, in einem Kampfjet sitzt und eine Kunstpelzmütze trägt. Hinzu kommen die lautstarken Behauptungen, sie sei eine stählerne Frau mit Überzeugung, die sich in einer heldenhaften Mission zur Rettung Großbritanniens durch Blockaden des Establishments schlagen wird. Liz Truss ist nicht ganz so krass, sich ausdrücklich die zweite Margaret Thatcher zu nennen, aber sie schürt diese Illusion sehr gerne unter den Tory-Mitgliedern.
Sie erinnert mich sicherlich an einen blonden Premierminister mit intensiven Ambitionen und einer übergroßen Persönlichkeit, aber nicht an diesen. Die Tory-Führerin, der sie am meisten ähnelt, ist nicht Mrs. Thatcher. Es ist Boris Johnson. Sollten sich Tory-Aktivisten für Frau Truss entscheiden, werden sie Herrn Johnson durch jemanden ersetzen, der viele seiner persönlichen und politischen Eigenschaften teilt. Sie würde wie er zur Nummer 10 aufsteigen, mit einer dünnen Bilanz, wenn es ums Regieren geht. „Sie war in nichts, was sie tat, sehr gut“, sagt ein Tory, der mit ihr im Kabinett saß. David Cameron beförderte sie 2014 an die Tabellenspitze, wo sie seitdem sitzt. Damit ist sie das am längsten ununterbrochen amtierende Mitglied des Kabinetts, und doch haben Kollegen Mühe, eine einzige herausragende Leistung zu identifizieren, die sie wirklich als ihre gesamte Arbeit bezeichnen kann.
Das denkwürdigste Vermächtnis ihrer Zeit als Umweltministerin war ein Zeh-Curling schreckliche Rede zur Tory-Konferenz, bei der sie sich empört darüber äußerte, dass zwei Drittel des in Großbritannien verzehrten Käses importiert wurden. “Dass. Ist. A. Schande“, erklärte sie verwirrten Delegierten und kichernden Journalisten. Ihr Stil ist der Pantomime geschuldet, eine weitere Eigenschaft, die sie mit dem scheidenden Premierminister teilt. Sie hat eine johnsonianische Vorliebe für Booster-Rhetorik, die sich in extravaganten Phrasen ausdrückt. Da ihm sein Talent als Entertainer fehlt, kann sie auch wie ein Roboter mit defekten Schaltkreisen klingen. Ihre gesammelten Zitate beinhalten solche Perlen wie „Ich möchte den Zeitgeist dorthin surfen, wo alles passiert“.
Theresa May machte sie zur ersten weiblichen Lordkanzlerin und degradierte sie dann nach nicht einmal einem Jahr in einer Rolle, die sie überforderte. Die erste Stelle, die ihr von Herrn Johnson übertragen wurde, war internationale Handelssekretärin, die sie nutzte, um ihren unersättlichen Appetit auf Eigenwerbung zu stillen. Flankiert von einem Union Jack begrüßte sie jeden Deal, den sie unterzeichnete, als einen fantastischen Triumph für den Brexit und für sich selbst, während die meisten von ihnen einfach Vereinbarungen verlängerten, die Großbritannien bereits als EU-Mitglied hatte.
Herr Johnson beförderte sie im vergangenen Herbst zur Außenministerin, weil sie bei Tory-Aktivisten beliebt war und er ein Gegengewicht zu Rishi Sunak schaffen wollte. Als unermüdlicher Tuter ihrer eigenen Trompete rühmt sie sich, „Wladimir Putin die Stirn geboten zu haben“. Die Leute, die wirklich aufstehen, sind die mutigen Bürger der Ukraine. Frau Truss ist nur eine von vielen Politikern, die Reden halten, in denen sie den russischen Diktator verurteilen. Sie prahlt auch gerne damit, dass sie den mit den Iranern getroffenen Handel geleitet hat, um die Freilassung von Nazanin Zaghari-Ratcliffe zu erreichen. Sie hat sich zwar Mühe gegeben, kommt aber widerlich nahe daran zu behaupten, dass dies ein ganz persönlicher Coup war und nicht der Höhepunkt langjähriger Kampagnen der Familie und Verhandlungen hinter den Kulissen. „Ich weiß, dass alle Politiker das tun, aber sie ist eine Großaneignerin von Krediten, die sie nicht verdient“, bemerkt ein hochrangiger Tory. Das ist ein weiteres Markenzeichen, das mit Herrn Johnson geteilt wird.
Die einzige Konstante seines schamlos eigennützigen Aufstiegs an die Spitze war die Förderung seiner eigenen Ambitionen. In extrem herausfordernden Zeiten könnte Großbritannien jetzt eine weniger oberflächliche und narzisstische und ernsthaftere und verantwortungsbewusstere Persönlichkeit an der Spitze seiner Regierung gebrauchen. Eine der Fragen, die viele Kollegen von Frau Truss beunruhigen, von denen weniger als ein Drittel sie in der letzten Wahl der Abgeordneten unterstützt hat, ist, ob es bei ihrer politischen Reise im Zickzack jemals um mehr als grenzenlose Selbstachtung und unaufhörliche Eigenwerbung ging.
Als Studentin in Oxford war sie eine linke Lib Dem und suchte Aufmerksamkeit, indem sie einen Antrag auf dem Parteitag zur Abschaffung der Monarchie einbrachte. Nach ihrem Abschluss verwandelte sie sich in eine Konservative. Sie war eine kamerunische „Modernisiererin“, als die Tory Mode war, und sie strebte einen Sitz im Parlament an. Sie war beim Referendum 2016 eine Verbliebene und argumentierte, dass die Mitgliedschaft im Binnenmarkt „kostbar“.
Die Macht innerhalb der Tory-Partei lag damals in den Händen der Remainers, und die Ausrichtung auf sie schien der clevere Karriereschritt zu sein. Als Out gewann, David Cameron aufhörte und die Leavers mit der Übernahme der Partei begannen, widerrief sie, um nicht nur eine wiedergeborene Brexiterin zu werden, sondern eine leidenschaftliche Apologetin für die extrem harte Version, die auf Großbritannien losgelassen wurde. Mit dem rücksichtslosen Eifer der verstorbenen Konvertitin ist sie hyperaggressiv gegenüber dem Nordirland-Protokoll und sagt, sie sei bereit, große Teile des Abkommens mit der EU einseitig zu zerreißen, selbst auf die Gefahr hin, mittendrin einen Handelskrieg auszulösen eine Lebenshaltungskrise. Trotz all seines Getöses war der scheidende Premierminister insgeheim nervös darüber, was dies einer bereits angeschlagenen Wirtschaft antun würde. In kriegerischer Haltung gegenüber Europa ist Frau Truss, die frühere Remainerin, jetzt out-Johnsons Johnson.
„Liz macht so viel Spaß!“ sagte einer ihrer Unterstützer auf Kabinettsebene kürzlich zu mir, genau das habe ich von Johnson-Unterstützern gehört, bevor sie ihn in die Downing Street brachten. Sie ist eine weitere Libertäre mit einer Verachtung für Regeln und Konventionen. Die nationalen Medien wurden erstmals auf sie aufmerksam, als sie wegen einer Affäre mit dem konservativen Abgeordneten Mark Field in Schwierigkeiten mit örtlichen Parteiaktivisten geriet. Ihre Ehe überlebte; seine nicht.
„Ich habe es nie gemocht, wenn mir gesagt wurde, was ich tun soll“, sagte sie in einem Rede an der London School of Economics, in der sie diejenigen mit einem „Einzelgängergeist“ lobte, sich über Umweltvorschriften und Regierungsratschläge zu gesunder Ernährung lustig machte und ausrief: „Ich sehe mich als den Disruptor-in-Chief!“
Andere sagen, sie sei eine „menschliche Handgranate“. Dominic Cummings, der sie schon lange kennt, bemerkt: „Sie ist ungefähr so nah dran an richtigen Crackern wie jeder andere, den ich im Parlament getroffen habe.“ Er sagt voraus, dass sie ein „noch schlimmer” Premierminister als sein ehemaliger Chef. Auf der Grundlage, dass man einen kennen muss, ist diese Einschätzung äußerst alarmierend.
Das Unterschriftenversprechen ihrer Kampagne ist, dass sie sofortige Steuersenkungen in Höhe von 30 Milliarden Pfund herbeizaubern kann, indem sie die Kosten für die Kreditaufnahme aufwendet. Frau Thatcher würde das nicht begrüßen; Sie wäre entsetzt über die Frivolität einer solchen Fantasieökonomie. Die Eiserne Lady glaubte nicht an unfinanzierte und inflationsfördernde Werbegeschenke. Sie wäre entsetzt über die Vorstellung, noch mehr Staatsschulden anzuhäufen, wenn die Regierung bereits Schulden macht Zinszahlungen erfassen auf seine Ausleihe. Trussismus ist nicht Thatcherismus. Was sie hausieren lässt, ist Cakeism. Auch in diesem Sinne ist sie die wahre Erbin des scheidenden Premierministers.
Sie ist die Gesalbte der Johnsoniten. Jacob Rees-Mogg und Nadine Dorries sind ihre lautesten Cheerleader. Die von Johnson unterstützten Medien haben ihre Beile in einem brutalen Versuch eingesetzt, ihre Konkurrenten zu vernichten. Dies liegt zum Teil daran, dass sie bis zum Ende in seinem Kabinett geblieben ist, und zum Teil daran, dass die Brextremisten glauben, dass sie ihre Marionette sein wird. „Sie ist das Adoptivkind der ERG [European Research Group] und all die anderen Batshit-Gruppen rechts von der Partei“, sagt ein Tory-Abgeordneter, der sich selbst als Mann der Rechten bezeichnen würde. Einige glauben, Herr Johnson möchte, dass sie ihm nachfolgt, nicht nur weil er Herrn Sunak hasst, sondern weil er glaubt, dass Frau Truss ihn und seine Geheimnisse beschützen wird. Herr Cummings hat eine Verschwörungstheoriewas so verrückt klingt, dass es wahr sein könnte, dass Mr. Johnson mit einer guten Chance rechnet, dass sie bei Nummer 10 in die Luft jagt und ihm die Tür öffnet, damit er zurückkehren kann.
Er ist der einzige Premierminister der Neuzeit, der von seinen eigenen Abgeordneten wegen Unfähigkeit gefeuert wurde, das Amt zu bekleiden. Unter diesen Umständen und unter Berücksichtigung der Meinung der Öffentlichkeit könnten Sie erwarten, dass die konservative Partei einen Nachfolger wählt, der ihm so wenig wie möglich ähnelt. Scheinbar nicht. Wenn die Abfrage der Absichten der winzigen Auswahl ist richtig, die Tory-Partei umarmt jemanden mit vielen auffallend ähnlichen Eigenschaften. Das Letzte, was Großbritannien will oder braucht, ist ein Boris Johnson Mark 2, aber es gibt nichts, was Großbritannien tun kann, um Tory-Aktivisten daran zu hindern, die Schlüssel von Nummer 10 einem anderen wilden blonden Opportunisten zu übergeben, dessen Haupttalent das Spinnen von Märchen ist.