Regierungspläne zur Deckelung der Energierechnungen sind „schlecht zielgerichtet“ und werden Familien mit niedrigem Einkommen ohne ein Paket zusätzlicher Unterstützung nicht schützen können, haben Wohltätigkeitsorganisationen und Denkfabriken gewarnt.
Liz Truss wird voraussichtlich am Donnerstag neben Subventionen für kleine und mittlere Unternehmen ein Paket zur Begrenzung der durchschnittlichen Energierechnungen von Haushalten ankündigen, nachdem Bedenken bestehen, dass die steigenden Kosten für Gas und Strom die Inflation im nächsten Jahr auf 20 % treiben werden.
Der zentrale Punkt des weithin verfolgten Plans des neu eingesetzten Premierministers wird voraussichtlich ein Einfrieren der Einheitskosten für Gas und Strom für alle Haushalte sein, wodurch die durchschnittliche Rechnung auf etwa 2.500 GBP pro Jahr begrenzt wird.
Letzten Monat sagte die Regulierungsbehörde Ofgem, dass eine Erhöhung der Obergrenze die durchschnittliche Gas- und Stromrechnung von 1.971 £ auf 3.549 £ pro Jahr erhöhen würde, bevor eine mögliche Erhöhung auf mehr als 5.000 £ im Januar möglich wäre.
Führende Denkfabriken sagten, die Minister sollten ein System verabschieden, das den Vorteil auf wohlhabendere Haushalte beschränkt.
Paul Johnson, Direktor des Institute for Fiscal Studies, beschrieb das Paket als „sehr wenig zielgerichtet“, nachdem sich herausstellte, dass Hochverdiener mit hohen Energierechnungen am meisten davon profitieren würden.
Er sagte: „Wenn dies ein einfaches Einfrieren der Rechnung ist, wird der Großteil des Geldes an besser gestellte Menschen gehen, die mehr Energie verbrauchen. Das ist also sehr schlecht zielgerichtet.
„Einen Weg zu finden, es an die vielen, vielen Millionen zu richten, die es wirklich brauchen, ohne es den vielen, vielen Millionen zu geben, die es nicht brauchen, scheint etwas zu sein, das das Finanzministerium und die Regierung bei der Suche nach einem Mechanismus zur Erreichung ratlos gemacht hat das.”
Das Nationale Institut für Wirtschafts- und Sozialforschung (NIESR) hat eine „variable Preisobergrenze“ vorgeschlagen, um die Energierechnungen für einkommensschwache Haushalte im Vereinigten Königreich zu senken, „während Besserverdiener, die mehr Energie verbrauchen, einen entsprechenden Anteil an der höheren tragen würden Kosten”.
Im Rahmen des Programms würde die durchschnittliche Energierechnung für die ärmsten Verbraucher von fast 3.000 £ auf etwa 1.000 £ pro Jahr sinken, so die Denkfabrik, was die jährlichen Kosten um 70 % senken würde.
Haushalte mit niedrigem Einkommen mit einer großen Anzahl von Angehörigen und solche, die in schlecht isolierten Häusern leben, würden eine zusätzliche Leistung durch universelle Kredit- oder Bargeldtransfers erhalten, sagte NIESR.
Eine alternative Preisobergrenze, die von der Resolution Foundation entwickelt wurde und auf einem „Sozialtarif“ basiert, würde arme Haushalte schützen, die auch viel Energie verbrauchen, einschließlich Menschen mit Behinderungen, sagte der Thinktank.
Der Geschäftsführer der Denkfabrik, Torsten Bell, sagte, eine 30-prozentige Reduzierung der Rechnungen für Sozialhilfeempfänger würde 15 Milliarden Pfund kosten, „aber 94 Prozent der ärmsten Hälfte der Haushalte zugutekommen“.
Peter Matejic, Energieanalyst bei der Joseph Rowntree Foundation, sagte, das Regierungsprogramm würde die meisten Haushalte mit niedrigem Einkommen vor steigenden Energierechnungen schützen, aber die unteren 20 % der Einkommensverdiener müssten zusätzlich 1.000 £ zahlen, um die steigenden Kosten für Lebensmittel und andere wichtige Dinge zu decken Artikel.
Arme Haushalte, die auch viel Energie verbrauchen, würden ebenfalls hohe Rechnungen haben, was Druck auf die Regierung ausüben würde, die Obergrenze zu erhöhen, sagte er.
Johnson, der sagte, die britische Regierung könne es sich leisten, 100 Mrd. Er sagte: „Der Grund, warum die Gaspreise so hoch sind, liegt darin, dass es weniger Gas gibt und wenn die Welt im nächsten Jahr nicht weniger Gas verbraucht, wird uns das Gas ausgehen.“
Max Mosley, Ökonom bei NIESR, sagte, die hohen Kosten für das Einfrieren aller Energierechnungen würden „einen enormen Druck auf die öffentlichen Finanzen ausüben“. Er sagte: „Eine Reform der Energiepreisobergrenze wäre ebenso effektiv, um die Energierechnungen für die Ärmsten zu senken, würde aber wahrscheinlich keine weiteren Steuermittel erfordern, um sie zu finanzieren.“
Truss hat eine Erhöhung der Windfall-Steuer für Öl- und Gasproduzenten über die bereits vom Finanzministerium geplanten 5 Mrd. £ hinaus ausgeschlossen.