Eine Pandemie scheint vielleicht nicht der ideale Zeitpunkt für die Geburt eines Kindes zu sein, aber neue Daten stützen die Annahme, dass Covid einen Babyboom ausgelöst hat.
Laut einem Bericht des Australian Institute of Health and Welfare – Australiens Mütter und Babys – wurden im Jahr 2021 eine Rekordzahl von 315.705 Babys geboren, während die Geburtenrate selbst bei bis zu 61 pro 1.000 Frauen im gebärfähigen Alter lag, gegenüber 56 pro 1.000 im Jahr zuvor.
Für Lynette Thomson, die ihre Tochter Lorelai im Lockdown gezeugt hat, war es eine anstrengende Zeit.
Sie lebte in London und kehrte während ihrer Schwangerschaft ohne ihren Mann nach Australien zurück – der Lorelai dann erst traf, als sie drei Monate alt war.
„Es war wirklich ziemlich stressig“, sagte Thomson. „Im November 2020 erfuhr ich, dass ich schwanger war und mein Visum für Großbritannien im Dezember ablief.
„Ich musste England verlassen und er hatte nichts von seinem Visum gehört, also verließ ich England schwanger und wusste nicht, wann ich ihn wiedersehen würde.“
AIHW-Sprecherin Deanna Eldridge sagte, die „hohen Zahlen stimmen mit Spekulationen über einen Covid-Babyboom überein“, wies jedoch darauf hin, dass die Geburtenraten im Allgemeinen zurückgegangen seien.
„Die Geburtenrate liegt weiterhin unter dem jüngsten Höchststand im Jahr 2007 von 66 pro 1.000“, sagte sie.
„Wir haben tatsächlich einen stetigen Rückgang der Geburtenrate seit 2016 gesehen und 2020 war die niedrigste Geburtenrate seit Beginn der Datenerhebung durch die AIHW. Das Jahr 2020 war … Teil eines anhaltenden Abwärtstrends, aber im Jahr 2021 erlebten wir einen Wiederanstieg der Geburtenrate.
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„Wir werden in den kommenden Jahren weiterhin beobachten, ob die höheren Zahlen anhalten, ein Plateau erreichen oder einen Abwärtstrend fortsetzen. Die meisten Babys, die während des Lockdowns 2020 gezeugt wurden, wären im Jahr 2021 geboren worden, daher stimmen die hohen Zahlen mit Spekulationen über einen Covid-Babyboom überein.“
Zu Beginn dieses Jahres veröffentlichte die Bundesregierung ihre neueste Bevölkerungserklärung, die einen ähnlichen Trend zeigte. Die Menschen „haben sich an die Unsicherheit der Pandemie angepasst und verspätete Geburtspläne schnell nachgeholt“, hieß es.
Der AIHW-Bericht zeigt, dass die Geburtenrate zu Beginn dieses Jahrhunderts relativ konstant bei 60 Geburten pro 1.000 Frauen im gebärfähigen Alter lag und 2004 zu steigen begann, als der damalige Schatzmeister Peter Costello den Babybonus einführte – eine Pauschalzahlung neue Eltern.
Die Rate stieg 2007 auf 65,8, begann dann zu sinken und lag 2017 bei 59,7. Im Jahr 2020 sank er auf 56,1, bevor er sich im Jahr 2021 erholte.
Der AIHW-Bericht stellte außerdem fest, dass das durchschnittliche Mütteralter von 30 Jahren im Jahr 2011 auf 31,1 Jahre im Jahr 2021 gestiegen war und dass mehr als neun von zehn Babys, die von Frauen ab 35 Jahren geboren wurden, ein gesundes Gewicht hatten und nicht zu früh geboren wurden. In der Schwangerschaft rauchten weniger Frauen und etwa jede dritte Geburt erfolgte per Kaiserschnitt.