EINDer Sci-Fi-Film „Loveland“ des US-amerikanischen Filmemachers Ivan Sen stellt einige sehr an Philip K. Dick erinnernde Fragen über die Natur des Bewusstseins und die posthumane Evolution. Ryan Kwanten ist Jack, ein Killer mit toten Augen, der – wie so viele Filmmörder vor ihm – niedergeschlagen und selbsthassend ist, sich aber nach etwas Größerem sehnt. Seine Hintergrundgeschichte rechtfertigt seine emotionale Leere, obwohl dies wenig dazu beiträgt, das Publikum für eine unsympathische Hauptrolle zu erwärmen, die mit übernächtigter Verdrießlichkeit gespielt wird.
Filme, die von ähnlichen Charakteren geleitet werden, verwenden oft ein Liebesinteresse mit deutlichen Schwachstellen, um die Misanthropie des geschlüpften Mannes abzumildern: wie die Frau, die von Chow Yun-Fats Attentäter in John Woos Klassiker The Killer verletzt wurde und die dazu bestimmt ist, ohne Operation zu erblinden, oder die Taubstumme Apotheker Nicolas Cage datiert in Bangkok Gefährlich. In den falschen Händen dient diese Art der Paarung einer groben Botschaft: Attentäter haben auch emotionale Bedürfnisse!
Es gibt ein Element davon in Loveland, als Sen April (Jillian Nguyen) vorstellt, eine Sängerin, die Jack an einem heruntergekommenen Ort mit der Atmosphäre eines Bordells und einer Karaoke-Bar trifft. April wählt sie aus einer Reihe von Frauen aus und tritt hinter einem Einwegfenster für Jack auf, und das Paar entwickelt anschließend eine Beziehung. Er sieht den April (bewusst oder unbewusst) als Gelegenheit für seine spirituelle Wiederbelebung, aber es gibt einen Haken: Ihre Anwesenheit, obwohl sie emotional erholsam ist, scheint ihn aus seltsamen Science-Fiction-ähnlichen Gründen krank zu machen – und vielleicht unheilbar. Da kommt Dr. Bergman, ein rätselhafter Wissenschaftler, der vom stets zuverlässigen Hugo Weaving mit Gravitas gespielt wird, um herauszufinden, was passiert.
Loveland ist gut gedreht und setzt eine Sammlung visuell interessanter Produktionen von Sen fort, der als Kameramann, Cutter und Komponist fungiert. Der Film spielt in einem Hongkong der nahen Zukunft, obwohl es sich eher wie eine alternative Gegenwart anfühlt, mit wenig offensichtlicher visueller Verschönerung, die die bereits futuristisch aussehende Stadt aufpeppt.
Diese Welt ist übersät mit roboterähnlichen Kreationen, die bekannte Fragen über das Ausmaß der Verschmelzung von Mensch und Maschine aufwerfen. Irgendwann fragt Jack: „Werden sie uns ähnlicher? Oder sind wir Maschine werden?“ Dieser Einsatz von Maschinen zur Berücksichtigung der menschlichen Identität in zunehmend virtuellen und digitalisierten Gesellschaften wurde so umfassend erforscht, dass es vielleicht an der Zeit ist, dass Sci-Fi weitergeht.
Die Literaturkritikerin N. Katherine Hayles hat bekanntlich (vor mehr als 20 Jahren) argumentiert, dass die Menschen das haben bereits entwickelte sich zu einem posthumanen Zustand, wobei die posthumane Perspektive Informationen über materielle Formen privilegierte, um die biologische Verkörperung als „einen Unfall der Geschichte und nicht als eine Unvermeidlichkeit des Lebens“ zu betrachten. Wenn das etwas schwer klingt, warten Sie, bis Sie den Dialog und die Erzählung in Loveland hören, die von Anfang an schwer und schwerfällig ist, aber mit fortschreitender Laufzeit schrill wird. Oder vielleicht wird seine Schwerfälligkeit nur offensichtlicher, wenn es mehr davon gibt: Jack ist der Erzähler, dann bekommt auch April ein Off-Kommentar – und Dr. Bergman auch.
Dieses Trio legt es auf dicke, sanfte Mysterien mit Schreiben, das scheinbar darauf ausgerichtet ist, gegen das alte „Show don’t tell“-Diktum zu verstoßen: Erwarten Sie Zeilen wie „Wofür beten Sie in der Dunkelheit?“ und „Kein Grund wird sich bis zum Morgengrauen behaupten.“ Es ist fast unmöglich, solches Schreiben natürlich klingen zu lassen, also strebt Sen nach einer Art erhöhtem Realismus, düster und poetisch – was schwer zu erreichen ist, ohne ein bisschen blechern zu wirken.
Sen lieferte in seinem Outback Noir Goldstone, einer anderen Produktion, die vertraute Genre-Mechanismen nimmt und sie richtig verlangsamt, gewichtige Schwerfälligkeit viel besser ab. In Loveland sind der Dialog und die Erzählung so umfassend, dass sie in ihrer Künstlichkeit fast zur vierten Wand werden und den Zuschauer aus der Erfahrung herausziehen, indem sie uns an den Prozess des Filmemachens (insbesondere des Schreibens) erinnern. Dieser zweifellos ehrgeizige Film eignet sich am besten als Stimmungsbild: Er ist groß, mutig, intellektuell und äußerst unsubtil.