Pixars neuer Film Luca spielt in einer farbenfrohen Küstenstadt im Italien des 20. Jahrhunderts, aber der Film lässt sich von der ganzen Welt inspirieren, einschließlich der Anime-Filme von Studio Ghibli. Das japanische Studio ist vor allem für die Arbeit der Regisseure Hayao Miyazaki und Isao Takahata an Filmen wie . bekannt Entgeistert, mein Nachbar Totoro, und Grab der Glühwürmchen. Luca verwendet Pixars charakteristische dreidimensionale CGI-Animation anstelle von Ghiblis traditionellem Stil und handgezeichnetem Look, aber der Einfluss ist klar in Lucas Setting, visuelle Präsentation und Behandlung weiblicher Charaktere.
Luca handelt von einem jungen Seeungeheuer, das sich danach sehnt, an der Oberfläche zu laufen. Er kommt schließlich an Land, wo er sich in einen menschlichen Jungen verwandelt und sich mit Alberto, einem anderen Seeungeheuer, anfreundet. Er wagt sich schließlich in die nahegelegene Stadt, obwohl die Stadtbewohner Seeungeheuer wie Luca hassen. Im weiteren Verlauf des Films gerät Luca in Konflikt zwischen seinem Wunsch, die Oberflächenwelt weiter zu erkunden, und seinem Bedürfnis, seine Identität geheim zu halten.
Die offensichtlichste Anspielung auf Studio Ghibli in Luca ist der Name der Stadt, in der ein Großteil des Films spielt, Portorosso. Der Name ist nur ein Buchstabe und ein Leerzeichen von Ghiblis Film von 1992 entfernt Porco Rosso. Der Ghibli-Film spielt ebenfalls in Italien und beinhaltet die Verwandlung der Hauptfigur zwischen einem Menschen und einem humanoiden Tier, obwohl er eine ganz andere Handlung und Tonalität hat als Luca. Das sitzt daneben Luca‘s Verweise auf andere Pixar- und Disney-Filme. Im Großen und Ganzen ist das Dorf Portorosso die gleiche Art von ländlichem Dorf, in dem so viele Ghibli-Filme spielen, wie zum Beispiel Prinzessin Mononoke und Nur gestern.
Luca Direktor Enrico Casarosa hat das gesagt der Look des Films wurde direkt von Ghibli-Filmen inspiriert. Während immer noch die charakteristische Computergrafik von Pixar verwendet wird, Luca deckt alles in warmen Tönen ab und verwendet Texturen, um das Gefühl von Aquarellen und handgezeichneten Animationen zu erzeugen. Casarosa sagte: „Viele der traumhaften Sequenzen von Studio Ghibli haben uns sicherlich beeinflusst, also haben wir versucht, diese Wärme und Unvollkommenheit in die Computeranimation zu bringen.“
Studio Ghibli ist auch für seine starken weiblichen Charaktere und feministischen Botschaften bekannt. Während Luca ist in erster Linie die Geschichte einer Beziehung zwischen zwei Jungen, sie umfasst eine Reihe von Frauen und Mädchen mit starken Persönlichkeiten, unterschiedlichen Alters und unterschiedlichen Körpertypen, ähnlich der rein weiblichen Mechaniker-Crew in Porco Rosso. Lucas Mutter Daniela, gesprochen von Maya Rudolph, ist ein kraftvoller Charakter, der eine lustige Dynamik mit ihrer eigenen, freizügigeren Mutter Paguro hat. Giulia ist auch eine klassische Heldin im Ghibli-Stil, da sie sowohl feurig als auch neugierig auf die weite Welt ist.
Die Anime-Filme von Studio Ghibli, einschließlich eines Potenzials Porco Rosso Fortsetzung, waren nicht der einzige Bezugspunkt für Luca. Casarosa hat auch das Coming-of-Age-Drama von 1979 zitiert Wegbrechen und Regisseure aus dem Goldenen Zeitalter des italienischen Kinos wie Federico Fellini und Luchino Visconti als Einflüsse. Aber es ist die Ghibli-Inspiration, die wirklich heraussticht und von vielen Kritikern berührt wurde. Luca kombiniert die schnellere und zielorientiertere Handlung amerikanischer Animationsfilme mit der Bildsprache, den Schauplätzen und dem Geist von Miyazaki und Takahata, um einen faszinierenden Animationshybriden zu schaffen.