Maame Biney: Die lächelnde Eisschnellläuferin geht stärker denn je nach Peking, nachdem sie beinahe aufgehört hätte

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Innerhalb von zwei Jahren überlegte sie ernsthaft, das Eis zu verlassen.

Doch während Peking sich darauf vorbereitet, am Freitag den Vorhang für die Spiele 2022 zu lüften, kommt Biney – ausgestattet mit ihrem üblichen ewigen Lächeln – stärker denn je zu ihren zweiten Olympischen Spielen.

Die 22-Jährige stempelte ihr Ticket nach Peking mit einem ersten Platz bei den US Short Track Olympic Trials im Dezember ab und markierte eine triumphale Genesung, nachdem sie dem Sport Anfang 2020 „ziemlich nahe“ gekommen war.

„Ich wollte wirklich einfach fertig sein, weil es so viele Dinge gab, die nicht in meine Richtung liefen“, sagte Biney im Januar gegenüber Coy Wire von CNN Sport.

„Ich beendete die Saison und dachte: ‚Ich werde es noch einmal versuchen‘, und ich bin ziemlich froh, dass ich es getan habe, weil ich in den letzten zwei Jahren auf meinem Weg einige tolle Leute kennengelernt habe.“

Nachdem er an den 500-m- und 1.500-m-Rennen in PyeongChang teilgenommen hatte, kehrte Biney nicht mit einer Medaille nach Virginia zurück, hinterließ aber zweifellos einen bleibenden Eindruck – nicht zuletzt bei aufstrebenden schwarzen Athleten in den USA.

„Es hat mir viel bedeutet, weil ich weiß, dass ich meine Gemeinde auf eine Weise vertreten konnte, auf die sie sich nicht vertreten gefühlt hat“, sagte Biney.

„Besonders im Sport und besonders in einem Sport, der mehrheitlich weiß und asiatisch ist. In der Lage zu sein, diesen Traum zu erfüllen und andere junge schwarze Frauen und Männer hoffentlich wirklich einfach sagen zu lassen: ‚Oh Mann, ich kann diese Hindernisse überwinden, die in meinem Leben sind. ‘

„Ich hoffe, dass ich in ihnen ein bisschen in ihrem Topf rühren konnte.“

Biney trainiert vor den Olympischen Winterspielen 2022 im Capital Indoor Stadium am 31. Januar in Peking, China.

Scheinwerfer

Biney gab in einem Interview mit zu, dass sie Schwierigkeiten hatte, mit dem Rampenlicht und dem Druck fertig zu werden, der mit ihrem historischen Spieldebüt einherging Olympiakanal-Podcast Letzten Monat.

Ihr berühmtes Lächeln und ihre sprudelnde Persönlichkeit – das Thema intensiver Medienaufmerksamkeit – verdeckte Ängste und ein Gewicht auf ihren Schultern, das sich „viel zu schwer“ anfühlte.

Doch Biney hat jetzt das Gefühl, dass sie die Werkzeuge hat, um mit solchen Problemen umzugehen, eine Widerstandsfähigkeit, die durch ein liebevolles Unterstützungsnetzwerk gestärkt wird.

„Ich habe gelernt, wie stark ich mental bin und wie ich die Hindernisse und Bremsschwellen überwinden kann, die mir dieses Leben bringt“, sagte Biney gegenüber Wire.

„Ich habe auch gelernt, dass ich eine wirklich große und sehr unterstützende Community hinter mir habe, die will, dass ich gut abschneide.

„Selbst wenn es mir nicht gut geht oder ich innerlich enttäuscht bin, sind sie immer noch für mich da und lieben mich immer noch so, wie ich als Mensch bin, was erstaunlich ist.“

Mitglieder des US-Shorttrack-Eisschnelllaufteams, darunter Biney (C) und Julie Letai (R), nehmen an einer Trainingseinheit in Peking teil.

„Die Welt braucht mehr Lachen“

Anschließend fuhr sie frei von Druck nach Peking, niedergedrückt von nichts als einem Gefühl roher Aufregung.

„Ich habe viel und super hart gearbeitet, um an diesen Punkt zu gelangen, und ich bin super, super aufgeregt, die USA in Peking zu vertreten“, sagte Biney.

„Ich habe nicht wirklich irgendwelche Erwartungen. Ich werde einfach da rausgehen und Rennen fahren und Spaß haben und glücklich sein und zuversichtlich sein, was meine Fähigkeiten anbelangt, und wir werden sehen, wohin mich das führt.“

Biney präsentiert auf dem Voices of the Future Panel auf dem espnW Summit, der am 2. Oktober 2018 in Caliorfnia stattfand.
Ein CNN-Interview und -Profil, das vor ihrem Games-Debüt im Jahr 2018 durchgeführt wurde, beschrieb Bineys Lächeln als „ein zahniges, 1.000-Watt-Grinsen, das über den größten Teil ihres unteren Gesichts blüht“, eine Manifestation ihrer „grenzenlosen Positivität“.

Es ist bezeichnend für Bineys Persönlichkeit, dass ihre einzige explizite Erwartung für Peking in diesem Monat darin besteht, dass sie Glück verbreitet.

„Die Welt braucht mehr Lachen“, sagte Biney.

„Die Welt braucht im Allgemeinen viel Lächeln und Glück, weil es manchmal keine großartige Welt ist, in der man sich befindet.

„Wenn Menschen in der Lage sind, vor Freude und Glück zu lachen und zu weinen, Liebe in ihrem Leben haben, dann wird ihr Leben erfüllter sein. Ich hoffe, dass meine Anwesenheit ihnen dabei helfen wird, das zu erreichen.“

Frühere Berichterstattung von Elliot C. McLaughlin und Matthew Gannon, CNN

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