Einwohner und Beamte im Nordosten und in der Mitte des Atlantiks der USA machten sich am Freitag auf einen starken Wintersturm gefasst, der voraussichtlich bis Samstag Schneesturmbedingungen hervorrufen wird.
Laut dem Nationalen Wetterdienst sollten am Freitagabend in Teilen der Carolinas und der Appalachen starker Schneefall und starke Winde einsetzen. Das System wird sich dann intensivieren und Schneebedingungen an der Ostküste nach Neuengland bringen, wo Prognostiker vor lokalisierten Schneefällen von bis zu 20 Zoll und Windböen von 50 bis 60 Meilen pro Stunde warnten.
Lokale Beamte beeilten sich, Schneenotfälle auszurufen und Parkverbote zu verhängen, warnten, dass vom Wind verwehter Schnee das Reisen fast unmöglich machen könnte und kältere Temperaturen gefährliche Windschauer bedeuten könnten, nachdem der Sturm am Samstagabend vorbeigezogen ist.
In Virginia, wo ein Schneesturm Anfang dieses Monats Hunderte von Autofahrern stundenlang entlang einer großen Autobahn festsetzte, erklärte Gouverneur Glenn Youngkin den Ausnahmezustand und sagte, Beamte hätten begonnen, ihre Ressourcen in Erwartung von umgestürzten Bäumen, Stromausfällen und größeren Auswirkungen zu positionieren Reisen.
Die Ostküste des Bundesstaates war mit möglichen Schneesturmbedingungen konfrontiert, die Windgeschwindigkeiten von bis zu 80 km / h, bis zu einem Fuß schweren und nassen Schnee und möglicherweise Gezeitenüberschwemmungen bringen könnten.
„Die Schlüsselbotschaft für alle Virginians ist, sich der Wetterbedingungen bewusst zu sein und sich nach Möglichkeit von den Straßen fernzuhalten“, sagte der Gouverneur.
Ähnliche Schneefallprognosen wurden an der Küste bis in die Gebiete von Philadelphia und New York City erwartet, wobei Küstengemeinden von der Küste von New Jersey bis zu den Vororten von Long Island und dem Südosten von Connecticut möglicherweise stärkere Schneefallraten und stärkere Winde sehen.
Die Fluggesellschaften haben sich auf die höchsten eintägigen Stornierungen seit drei Wochen eingestellt. Laut dem Tracking-Dienst FlightAware hatten die Fluggesellschaften bis Freitagmittag mehr als 1.000 Flüge in den USA gestrichen und etwa 2.500 für Samstag geplante Flüge gestrichen. Zu den am stärksten betroffenen Flughäfen gehörten die in Chicago, im Raum New York City und in Boston.
In Neuengland, wo vereinzelte Schneebänder an Stellen fast 3 Fuß tief fallen konnten, war der unvermeidliche Ansturm auf Brot, Eier, Milch und andere Lebensmittel in Lebensmittelgeschäften in vollem Gange.
Der regionale Supermarktriese Stop & Shop forderte die Kunden auf, Zurückhaltung zu üben, und warnte davor, dass durch die Pandemie verursachte Personal- und Versorgungsprobleme kahlere Regale und längere Kassenschlangen bedeuten würden.
„Wir bitten die Käufer, zu kaufen, was sie brauchen, und etwas für ihre Nachbarn zu sparen“, sagte die Lebensmittelkette aus Quincy, Massachusetts.
Bei Maine Hardware in Portland versorgte sich ein stetiger Strom von Kunden mit Sturmnotwendigkeiten, als Beamte den seltenen Schritt unternahmen, eine Schneesturmwarnung herauszugeben. Rick Tucker, der Präsident des Ladens, sagte, die Leute kauften Generatoren, Schneefräsen, Schaufeln, Eisschmelze, Sand, Heizungen, Batterien und Laternen.
„Es hört sich so an, als würde es eine große Sache werden“, sagte er. „So einen hatten wir schon lange nicht mehr. Es wird Spaß machen.”