Emmanuel Macron hat nach dem Tod des inhaftierten korsischen Nationalisten Yvan Colonna, nachdem er vor fast drei Wochen von einem Mitgefangenen angegriffen worden war, zur Ruhe aufgerufen.
Der 61-jährige Colonna lag seit dem Angriff am 2. März in einem Gefängnis im Krankenhaus, wo er eine lebenslange Haftstrafe wegen Mordes an Claude Érignac, dem französischen Präfekten – dem ranghöchsten Vertreter der Regierung auf Korsika – im Jahr 1998 verbüßte.
Der französische Präsident rief nach Colonnas Tod zu „Ruhe und Verantwortung“ auf Korsika auf, nachdem der Angriff die schlimmsten Zusammenstöße seit Jahren auf der Insel ausgelöst hatte.
Colonna, deren Tod am Montagabend bekannt gegeben wurde, gilt als Held im Kampf um die Unabhängigkeit. Anfang dieses Monats demonstrierten Hunderte von Inselbewohnern in Ajaccio, Calvi und Bastia, und mindestens 14 Menschen wurden verletzt.
Die Proteste am Dienstag verliefen jedoch weitgehend friedlich, Schüler der Insel blockierten am Morgen den Eingang zu den meisten Schulen. Am Nachmittag fand ein Protestmarsch statt. In Ajaccio kam es zu Protesten vor der Präfektur und der Kathedrale, während sich Demonstranten in Bastia vor den Gerichten versammelten.
Macron lobte die lokalen Beamten und sagte gegenüber Radio France Bleu: „Unter diesen Umständen ist es das Wichtigste, Ruhe zu bewahren.“
„Ich möchte denen, die ihm nahe stehen, meine Gedanken mitteilen [Colonna] und seiner Familie, sondern auch für die Familie des Präfekten, Herrn Érignac“, sagte der Präsident.
Der französische Regierungssprecher Gabriel Attal versprach, den “inakzeptablen” Angriff umfassend aufzuklären. Die Untersuchung des Angriffs wurde von versuchtem Mord auf Mord aktualisiert.
„Wir müssen jetzt zur Ruhe und zum Dialog aufrufen“, sagte Attal gegenüber Radio Europe 1. „Es wird alles getan, um die Ereignisse aufzuklären, die zu dieser inakzeptablen Situation geführt haben.“
Colonna wurde 2003 nach einer fünfjährigen Fahndung nach Érignacs Mörder festgenommen. Er wurde als Hirte in den korsischen Bergen entdeckt. Die französischen Behörden hatten seine Forderung, in ein Gefängnis auf der Insel verlegt zu werden, lange zurückgewiesen und erklärt, sein Verbrechen mache ihn zu einem Gefangenen mit besonderem Status.
Seit seiner Inhaftierung war Colonna für junge korsische Nationalisten zu einer fast mythischen Figur geworden. Am Dienstag hat die wichtigste korsische Unabhängigkeitspartei, Core in Fronte, getwittert: „Yvan Colonna, tot für Korsika“.
Gegen seinen mutmaßlichen Angreifer Franck Elong Abé wurde offiziell wegen Mordes in Verbindung mit einer Terrorgruppe ermittelt.
Französische Medien berichteten, dass der 36-jährige Abé, der 2016 wegen „Zusammenschluss mit einer Gruppe, die einen Terroranschlag vorbereitete“, zu neun Jahren Gefängnis verurteilt worden war, den Ermittlern angeblich erzählt hatte, Colonna habe „schlecht“ über den Propheten Mohammed gesprochen.
Der örtliche Staatsanwalt Laurent Gumbau sagte, Abé habe Colonna angegriffen, während er im Fitnessstudio des Gefängnisses trainierte, indem er ihm eine Tasche über den Kopf zog und ihn erwürgte. Der französische Anti-Terror-Staatsanwalt sagte, Colonna sei „mit bloßen Händen erdrosselt und dann erstickt“ worden.
Der Anwalt von Colonna, Patrice Spinosi, sagte am Montag: „Die Familie verlangt, dass ihre Trauer respektiert wird, und wird keinen Kommentar abgeben.“ Er bestätigte, dass sein Mandant im Krankenhaus in Marseille an seinen Verletzungen gestorben sei.
In einem Versuch, die lokale Wut über den Angriff zu dämpfen, setzte die französische Justiz am 17. März die Haftstrafe von Colonna aus medizinischen Gründen aus. Wegen des Angriffs wurden eine strafrechtliche Untersuchung und eine gefängnisinterne Untersuchung eingeleitet.
Nur einen Monat vor der Präsidentschaftswahl kündigte Frankreichs Innenminister Gérald Darmanin in der vergangenen Woche überraschend in einem Zeitungsinterview an, die Regierung sei möglicherweise bereit, Korsika Autonomie anzubieten.
Macron sagte am vergangenen Donnerstag, dass das Thema kein „Tabu“-Thema sein dürfe, fügte aber hinzu, dass die Unruhen beendet sein müssten, bevor eine Diskussion beginnen könne. „Es ist eine Debatte, die erst stattfinden kann, wenn absolute Ruhe herrscht“, sagte er.
Darmanins Kommentare in der vergangenen Woche und der anschließende Besuch auf Korsika trugen dazu bei, die Spannungen abzubauen, und es bleibt abzuwarten, wie die Nationalisten auf Colonnas Tod reagieren werden. Seine Anhänger hatten lange seine Freilassung oder zumindest eine Verlegung vom französischen Festland in ein Gefängnis auf Korsika gefordert.
Der Vorsitzende des autonomen Regionalrats Korsikas, Gilles Simeoni, sagte, Darmanins Vorschläge seien „wichtige Worte, die Perspektiven eröffnen, aber sie sollten jetzt erweitert und konkretisiert werden“.
Die Nationale Befreiungsfront von Korsika, die jahrzehntelang tödliche Angriffe verübte, bevor sie 2014 ihre Waffen niederlegte, sagte diesen Monat, sie könne ihren Kampf wieder aufnehmen, wenn Paris in einem Zustand „verächtlicher Verleugnung“ bleibe.
Korsika, der Geburtsort von Napoleon Bonaparte, ist mit seinen unberührten Stränden zu einem Liebling gut betuchter französischer Touristen geworden, steckt aber auch in internen Problemen. Viele Korsen sind frustriert darüber, dass eine Reform des Status der Insel seit 2018 auf Eis liegt. Viele fordern mehr Kontrolle über die Steuer- und Einstellungspolitik sowie den erweiterten Gebrauch der korsischen Sprache.
Die Debatte zu diesem Thema hat sich in einem äußerst heiklen Moment intensiviert, als Frankreich sich auf Präsidentschaftswahlen im April vorbereitet und Macron zu Recht davor gewarnt wird, die französische Identität der Insel nicht zu vernachlässigen.
Laut einem von Darmanin und Simeoni vereinbarten Memorandum sollen die Gespräche über die Autonomie Korsikas im April beginnen und bis Ende dieses Jahres abgeschlossen sein.
Attal unterstrich am Dienstag die „roten Linien“ der Regierung: dass „Korsika ein Teil der Republik bleibt und dass wir niemals akzeptieren werden, dass es in der Republik zwei Kategorien von Menschen gibt“.