Der französische Präsident Emmanuel Macron hat verzweifelte Anstrengungen in letzter Minute unternommen, um zu verhindern, dass Russland in die Ukraine einmarschiert, inmitten weiterer US-Warnungen, dass ein Krieg unmittelbar bevorsteht.
Macron behauptete, er habe Wladimir Putin dazu überredet, dringende Gespräche zu unterstützen, die darauf abzielen, einen Waffenstillstand im umstrittenen Osten der Ukraine zu erreichen. Sie einigten sich auch während eines 105-minütigen Telefongesprächs am Sonntag darauf, Gespräche zu führen, in der Hoffnung, einen Gipfel der Staats- und Regierungschefs zu organisieren, um die zukünftige Sicherheitsarchitektur Europas zu überprüfen, sagte Macron.
Aber Stunden nach seiner Ankündigung behaupteten US-Nachrichtensender, US-Geheimdienstquellen hätten informiert, dass russische Truppen den Befehl erhalten hätten, mit der Invasion der Ukraine fortzufahren. Mehr als 150.000 russische Truppen sind an den Grenzen versammelt, und am Sonntag sagte das belarussische Verteidigungsministerium, dass die für Militärübungen dorthin entsandten russischen Streitkräfte auf unbestimmte Zeit im Land bleiben werden.
US-Außenminister Antony Blinken sagte: „Alles, was wir sehen, deutet darauf hin, dass es todernst ist, dass wir kurz vor einer Invasion stehen.“
Er fügte hinzu: „Bis die Panzer tatsächlich rollen und die Flugzeuge fliegen, werden wir jede Gelegenheit und jede Minute nutzen, die wir haben, um zu sehen, ob die Diplomatie Präsident Putin noch davon abbringen kann, dies voranzutreiben.“
Zuvor hatte der britische Premierminister Boris Johnson davor gewarnt, dass Russland plant, den größten Krieg in Europa seit 1945 zu beginnen, indem es die Ukraine in einem „blutigen und langwierigen Konflikt“ angreift. Er sagte, der Westen werde „allen Druck ausüben, den wir ausüben können“, um „sicherzustellen, dass dieses Unternehmen keinen Erfolg hat“.
Der diplomatische Lichtblick kam, nachdem Putin am Sonntagmorgen mit Macron, seinem bevorzugten westlichen Gesprächspartner, telefoniert hatte, und das Ergebnis, das vom Kreml weitgehend bestätigt wurde, deutet darauf hin, dass Putin bereit sein könnte, vom Rande einer vollständigen Invasion zurückzutreten Ukraine, um erneute diplomatische Gespräche zuzulassen. Wenn er es nicht ist, ist er stattdessen in eine ausgeklügelte Täuschung der Franzosen verwickelt.
Im Rahmen des Plans werde der französische Außenminister Jean-Yves Le Drian in den kommenden Tagen seinen russischen Amtskollegen Sergej Lawrow treffen, um an einem möglichen Gipfeltreffen auf höchster Ebene mit Russland, der Ukraine und Verbündeten zu arbeiten, sagte das Élysée.
Die beiden Staats- und Regierungschefs einigten sich auch darauf, die Arbeit an einem separaten Treffen „im Rahmen des Normandie-Formats“ wieder aufzunehmen, was bedeutet, dass die Teilnehmer Russland, die Ukraine, Frankreich und Deutschland sein werden, sagten Macrons Büro und der Kreml.
Putin und Macron würden auch „intensiv“ daran arbeiten, dass sich die Trilaterale Kontaktgruppe – zu der die Ukraine, Russland und die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa gehören – „in den nächsten Stunden“ treffen könne, um einen Waffenstillstand zu erreichen Ostukraine, wo Regierungstruppen und prorussische Separatisten laut Elysée-Erklärung aufeinandertreffen.
Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob Macron in letzter Minute einen diplomatischen Putsch gelandet hat oder ob er die volle Unterstützung für seine Initiative aus Washington und London erhalten wird. Bisher wurden die meisten diplomatischen Schritte des französischen Präsidenten mit dem Weißen Haus koordiniert.
Gérard Araud, ein ehemaliger französischer Diplomat, verteidigte Macron mit den Worten: „Er ist heute der einzige westliche Führer, der sich aktiv dafür einsetzt, einen friedlichen Ausweg aus der aktuellen Krise zu finden. Er weiß, dass er scheitern kann und wahrscheinlich auch wird, aber er hat Recht, es zu versuchen, und verdient unsere Unterstützung und unser Verständnis.“
In der Élysée-Erklärung heißt es, „in den kommenden Tagen wird intensive diplomatische Arbeit stattfinden“, einschließlich mehrerer Konsultationen in der französischen Hauptstadt, und fügte hinzu, dass sich die beiden Staats- und Regierungschefs auch auf „die Notwendigkeit einig waren, eine diplomatische Lösung für die anhaltende Krise zu befürworten und alles dafür zu tun einen erreichen“.
Ein Élysée-Beamter bestätigte, dass weitere Gespräche zwischen den beiden Führern geplant seien, sagte aber, Putin und Macron hätten eindeutig „unterschiedliche Interpretationen“ der Geschehnisse in der Donbass-Region und wer dafür verantwortlich sei, wobei der französische Präsident argumentierte, dass pro-russische Separatisten dafür verantwortlich seien , und der russische Führer bestand darauf, dass es ukrainische Streitkräfte waren.
Der Élysée-Beamte sagte, Macron werde „in den nächsten Stunden“ mit dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz und dem US-Präsidenten Joe Biden sprechen. Weitere Anrufe seien wahrscheinlich bei Johnson, dem italienischen Premierminister Mario Draghi und anderen engen Partnern, sagte der Beamte.
Sie fügten hinzu, dass Putin wiederholt habe, dass Russland „beabsichtigt, seine Truppen abzuziehen“ aus Weißrussland, sobald die laufenden Übungen abgeschlossen seien. „All dies muss überprüft werden, und das könnte einige Zeit dauern“, sagte der Beamte und stellte fest, dass die Aussagen der belarussischen Behörden „nicht mit Putins Worten übereinzustimmen scheinen“.
Der belarussische Verteidigungsminister sagte, Russland und Belarus würden die Militärübungen verlängern, die am Sonntag enden sollten, in einem Schritt, der den Druck auf die Ukraine weiter verschärft.
Der Kreml sagte, Putin habe in dem Telefonat ernsthafte Besorgnis über die drastische Verschlechterung der Lage auf der Kontaktlinie im Donbass zum Ausdruck gebracht.
Die russische Erklärung fügte hinzu: „Angesichts der Schärfe der aktuellen Lage hielten es die Präsidenten für zweckmäßig, die Suche nach Lösungen auf diplomatischem Wege durch die Außenministerien und politischen Berater der Führer der am Normandie-Format teilnehmenden Länder zu intensivieren . Diese Kontakte sollen dazu beitragen, den Waffenstillstand wiederherzustellen und Fortschritte bei der Lösung des Konflikts um den Donbass zu gewährleisten.“
Der Kreml bestand darauf, dass Putin keine seiner weitergehenden Forderungen zurückziehe, und sagte, er habe „die Notwendigkeit bekräftigt, dass die Vereinigten Staaten und die Nato die russischen Forderungen nach Sicherheitsgarantien ernst nehmen und konkret und auf den Punkt reagieren“. Es nahm keinen Bezug auf den von Macron vorgeschlagenen Gipfel der Staats- und Regierungschefs.
Die Erklärung fügte hinzu, dass Putin die Provokationen der ukrainischen Sicherheitskräfte für die Eskalation im Donbas verantwortlich mache und dass er sich über die anhaltende Lieferung moderner Waffen und Munition an die Ukraine durch Nato-Staaten beschwerte, „die Kiew zu einer militärischen Lösung des Problems drängt -Donbas-Problem genannt“.
Die Gewalt in der Ostukraine hat in den letzten Tagen zugenommen, da die Ukraine und die beiden von den Rebellen gehaltenen Regionen sich gegenseitig der Eskalation beschuldigten. Russland sagte am Samstag, dass mindestens zwei Granaten aus einem von der Regierung gehaltenen Teil der Ostukraine jenseits der Grenze gelandet seien, aber der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba wies die Behauptung als „gefälschte Aussage“ zurück.
Seit Jahren bricht sporadische Gewalt entlang der Linie aus, die die ukrainischen Streitkräfte von den von Russland unterstützten Rebellen trennt, aber es gibt Befürchtungen, dass die jüngste Zunahme von Granaten und Bombenangriffen einen umfassenden Krieg auslösen könnte.
Die USA und viele europäische Länder behaupten seit Monaten, dass Russland versucht, Vorwände für eine Invasion zu schaffen.