Von Kirsty Needham, Dominique Vidalon
SYDNEY/PARIS (Reuters) – Der französische Präsident Emmanuel Macron wird am Dienstag auf die Pazifikinsel Neukaledonien reisen, sagte ein Regierungssprecher, etwas mehr als eine Woche nachdem im französischen Überseegebiet Unruhen ausgebrochen waren, bei denen sechs Menschen getötet wurden.
Australien und Neuseeland evakuierten Touristen von der Insel, da die Gewalt eine Spur der Zerstörung mit geplünderten Geschäften, angezündeten Autos und Straßenbarrikaden hinterließ, die den Zugang zu Medikamenten und Lebensmitteln einschränkten.
Etwa 108 Australier und andere Touristen seien mit zwei Regierungsflügen in Brisbane gelandet, sagte die australische Außenministerin Penny Wong auf X. Ein Verteidigungsflugzeug sei mit etwa 50 Menschen an Bord in Auckland gelandet, berichtete der New Zealand Herald.
In den kommenden Tagen seien weitere Flüge zur Evakuierung von insgesamt rund 500 französischen und ausländischen Touristen zu erwarten, teilte das französische Hochkommissariat für Neukaledonien mit.
Der seit Beginn der Unruhen geschlossene Flughafen blieb für kommerzielle Flüge geschlossen.
Auslöser der Proteste war die Wut der Kanaken-Ureinwohner über die in Paris verabschiedete Verfassungsreform, die ändern würde, wer an Wahlen teilnehmen darf. Lokale Führer befürchten, dass die Änderung die Wählerstimmen der Kanak verwässern wird.
Macron werde am Donnerstag mit gewählten Amtsträgern und lokalen Vertretern zu einem Gesprächstag zusammentreffen, bei dem es um Politik und den Wiederaufbau der Insel gehen werde, sagten Mitarbeiter.
Macron werde „mit allen Kräften in Neukaledonien diskutieren“, sagte der französische Premierminister Gabriel Attal. „Das Ziel besteht darin, … den Wiederaufbau vorzubereiten und zu antizipieren.“
„Der Präsident reist auch dorthin, um den Dialog wiederherzustellen“, sagte Attal.
DIALOG
Die ersten Reaktionen zeigten, dass die Wiederaufnahme des Dialogs keine leichte Aufgabe sein dürfte. Dies gilt umso mehr, als die Unabhängigkeitsführer Macron für die Unruhen verantwortlich machen, weil dieser die Wahlreform trotz lokaler Widerstände durchgesetzt habe.
„Hier kommt der Feuerwehrmann, nachdem er das Feuer gelegt hat!“ Jimmy Naouna von der Front de Libération Nationale Kanak et Socialiste (FLNKS) Neukaledoniens schrieb auf X über Neuigkeiten über Macrons Besuch.
Frankreich annektierte Neukaledonien 1853 und verlieh der Kolonie 1946 den Status eines Überseegebiets. Neukaledonien ist weltweit der drittgrößte Nickelbergbau, doch der Sektor steckt in der Krise und jeder fünfte Einwohner lebt unter der Armutsgrenze.
Die Insel liegt etwa 20.000 km (12.430 Meilen) vom französischen Festland und etwa 1.500 km (930 Meilen) östlich von Australien entfernt.
Auch die Opposition in Paris, ehemalige französische Premierminister und Führer anderer pazifischer Inseln sagten, Macron solle die Wahlreform, die das Pariser Parlament am vergangenen Dienstag verabschiedet hatte, nicht vorantreiben.
Der Außenminister von Vanuatu, Matai Seremaiah, forderte Frankreich auf, „das Richtige zu tun, alle offenen Dekolonisierungsfragen zu lösen“ und sich ernsthaft mit den Kanak-Führern auseinanderzusetzen.
Evakuierungen
Rund 3.200 Menschen warteten darauf, Neukaledonien zu verlassen oder einzureisen, nachdem kommerzielle Flüge letzte Woche aufgrund der Unruhen gestrichen worden waren, teilte die lokale Regierung mit.
Australische Beamte sagten, Passagiere würden je nach Bedarf priorisiert. Die Zurückgebliebenen seien frustriert, sagte der Australier Benen Huntley, der mit seiner Frau Emily auf Hochzeitsreise war.
„Meine Frau ist ganz aufgeregt, wir wollen einfach nur nach Hause“, sagte er in einem Telefoninterview.
„Wir haben heute Morgen die Tür unseres Hotels geöffnet und man konnte in der Ferne gerade eine gewaltige Rauchwolke aus einem Gebäude aufsteigen sehen.“
Als das Ehepaar aus Adelaide Schlange stand, um Brot zu kaufen, hatte es Dutzende Gendarmen gesehen, die eine Tankstelle bewachten.
Über 1.000 Gendarmen und Polizisten aus Frankreich waren auf Patrouille und weitere 600 würden hinzukommen, teilte das französische Hochkommissariat mit.
Drei der sechs Menschen, die bei den Unruhen getötet wurden, waren junge Kanaken, die von bewaffneten Zivilisten erschossen wurden, und es kam zu Auseinandersetzungen zwischen Kanaken-Demonstranten und bewaffneten Selbstverteidigungsgruppen oder Zivilmilizen, die sich zu ihrem Selbstschutz gebildet hatten.
„Die französische Regierung weiß nicht, wie sie die Menschen hier kontrollieren kann“, sagte Viro Xulue, Teil einer Gemeindegruppe, die anderen Kanaks Sozialhilfe leistet. Er sagte, es habe sich wie eine Rückkehr zum Bürgerkrieg der 1980er Jahre angefühlt und die Menschen hätten Angst gehabt.
Die Situation vor Ort verbessere sich, aber es müsse noch viel mehr getan werden, sagte die Sprecherin der französischen Regierung, Prisca Thevenot.