Der Online-Möbelhändler Made.com ist nach wochenlangen Spekulationen in die Verwaltung eingebrochen, was zu 320 Entlassungen geführt hat und Kunden in Sorge um ihre Bestellungen zurückgelassen hat.
Die Marke, die Domainnamen und das geistige Eigentum des Unternehmens wurden sofort vom Mode- und Haushaltswarenhändler Next gekauft.
Es vervollständigt eine Wende des Schicksals für das in London ansässige Unternehmen Made.com, das bei seiner Börsennotierung im Juni 2021 mit fast 800 Millionen Pfund bewertet und als die Zukunft des Möbeleinzelhandels angekündigt wurde.
Die Verwalter von PricewaterhouseCoopers (PwC) werden die anderen verbleibenden Vermögenswerte des Unternehmens prüfen, und besagte Gläubiger würden gemäß der gesetzlichen Priorität bezahlt.
Next bot 3,4 Millionen Pfund für den Kauf der Marke an, hat aber weder die Mitarbeiter des Unternehmens noch einen Teil seines Bestands an Möbeln, Beleuchtung und Haushaltswaren übernommen.
Die Administratoren sagten, 320 seien entlassen worden, während weitere 79 Mitarbeiter, die gekündigt hatten und ihre Kündigungsfrist erfüllten, ebenfalls sofort entlassen wurden. Made.com beschäftigte bei Aufnahme der Verwaltung rund 500 Mitarbeiter.
Sie sagten, der Deal mit Next stelle „die beste verfügbare Option dar, um Renditen für die Gläubiger insgesamt unter stark begrenzten Zeitskalen zu erzielen“.
Zelf Hussain, Mitverwalter und Partner bei PwC, sagte: „Wir bedauern sehr, dass Entlassungen vorgenommen werden müssen.“ Er fügte hinzu, dass eine kleine Anzahl von Mitarbeitern behalten worden sei, „um die geordnete Schließung des Geschäfts zu unterstützen“.
Nicola Thompson, Geschäftsführerin von Made.com, sagte, sie wolle sich bei Kunden, Mitarbeitern, Lieferanten und Aktionären „aufrichtig entschuldigen“.
„In den vergangenen Monaten haben wir mit Händen und Füßen dafür gekämpft, die Kostenbasis schnell anzupassen, das Beschaffungs- und Lagermodell umzugestalten und alle möglichen Wege zu gehen, um neue Finanzmittel zu beschaffen und dieses Ergebnis zu vermeiden“, sagte sie.
Thompson fügte hinzu, sie hoffe, dass sich ein „neu konfiguriertes Made“ unter seinen neuen Besitzern „als nachhaltig erweisen“ würde.
Made.com hatte Ende Oktober aufgehört, neue Bestellungen anzunehmen, aber es wird Tausende von Kunden geben, die gespannt darauf warten müssen, ob sie Rückerstattungen für ausstehende Bestellungen erhalten.
PwC sagte, dass fast 4.500 Bestellungen von Kunden in Großbritannien und Europa, die bereits bei Transportunternehmen waren, noch ausgeliefert würden.
PwC sagte jedoch, dass ein großer Teil der ausstehenden Bestellungen noch in Asien produziert wurde, als Made.com zusammenbrach. Diese Artikel werden nicht fertiggestellt oder an Kunden versendet. PwC rät betroffenen Kunden, im Rahmen der Verwaltung einen Anspruch geltend zu machen.
Lisa Webb, Expertin für Verbraucherrechte bei Which?, sagte, es sei für Verbraucher nicht immer einfach, ihre Rechte auszuüben, wenn ein Unternehmen in die Insolvenz geriet.
„Es lohnt sich immer, in dieser Situation eine Rückerstattung zu fordern, aber die Kunden sollten wissen, dass dies nicht garantiert ist.“
Sie sagte, dass die Kosten für die Reparatur fehlerhafter Artikel immer noch geltend gemacht werden könnten, wenn sie mit einer Garantie geliefert würden, und fügte hinzu, dass zusammengebrochene Unternehmen möglicherweise keine Rücksendungen akzeptieren.
Die Aussichten für Made.com hatten sich vor dem Zusammenbruch einige Zeit eingetrübt. Wie bei vielen anderen Online-Händlern boomten die Verkäufe während der Coronavirus-Pandemie, als gesperrte Verbraucher Geld ausgaben, um ihre Häuser zu renovieren.
Diese fielen jedoch weg, als die Beschränkungen von Covid zu Ende gingen und Kunden begannen, sich über lange Wartezeiten und verspätete Lieferungen ihrer auf Bestellung gefertigten Samtsofas und Rattanmöbel zu beschweren.
Made.com warnte im Juli vor einem Stellenabbau, da sich die wirtschaftlichen Aussichten verschlechterten, da zunehmend zahlungsunfähige Verbraucher ihre Ausgaben einschränkten, insbesondere bei „Big-Ticket“-Artikeln.
Der Einzelhändler startete in letzter Minute eine Suche nach einem Käufer, musste die Suche jedoch abbrechen, als er niemanden finden konnte, der bereit war, das gesamte Unternehmen zu übernehmen.
Made.com wurde 2010 von Ning Li und Brent Hoberman gegründet, die zusammen mit Julien Callède und Chloe Macintosh Lastminute.com gründeten. Li sagte 2017, dass Made.com das neue Ikea sein wolle, „der Pionier des nächsten Trends, wie Menschen für ihr Zuhause einkaufen“.
Li sagte kurz vor dem Zusammenbruch der Firma, dass er dem Vorstand von Made.com und PwC drei Vorschläge zum Rückkauf des Unternehmens unterbreitet habe.
Er sagte, sein Angebot sei abgelehnt worden und schrieb in einer Erklärung auf LinkedIn: „Offensichtlich wäre es vorzuziehen, das Unternehmen aufzubrechen und in Stücke zu verkaufen, um etwas mehr Geld zu verdienen. Es ergibt keinen Sinn für mich. Aber ich wollte, dass du weißt, dass ich es wirklich versucht habe.“
Administratoren sind gesetzlich verpflichtet, ein Angebot für ein insolventes Unternehmen auszuwählen, das den größten Betrag für seine Gläubiger aufbringt.