Das Kreuzfahrtschiff Majestic Princess – mit etwa 800 Covid-19-positiven Passagieren – hat in Sydney angelegt und die Passagiere sind in der Stadt von Bord gegangen.
Das Schiff legte am frühen Samstagmorgen am Circular Quay an, nachdem es von Neuseeland aus gesegelt war. Es wird am Samstagnachmittag von Sydney nach Melbourne abfliegen.
Das Andocken des Schiffes hat das Gespenst der Ankunft der Ruby Princess in Sydney im März 2020 – zu Beginn der australischen Pandemie – geweckt, die letztendlich mit 28 Todesfällen und mehr als 600 Infektionen verbunden war und eine Sonderuntersuchungskommission der NSW-Regierung auslöste Sammelklage gegen den Betreiber.
Etwa 4.600 Passagiere und Besatzungsmitglieder befanden sich an Bord der Majestic Princess, als sie am frühen Samstag in Sydney anlegte.
Der Betreiber Princess Cruises sagte, Viruspatienten seien isoliert worden und jeder Passagier sei in den 24 Stunden vor der Ankunft einem Antigen-Schnelltest unterzogen worden.
Gäste, die positiv getestet wurden und sich entschieden, auf dem Schiff zu bleiben, mussten sich mindestens fünf Tage lang isolieren.
Während Menschen mit Covid derzeit in australischen Gerichtsbarkeiten nicht verpflichtet sind, sich zu isolieren, wird ihnen empfohlen, zu Hause zu bleiben, wenn sie sich nicht wohl fühlen.
Marguerite Fitzgerald, Präsidentin der Muttergesellschaft der Majestic Princess, Carnival Australia, sagte, alle Fälle seien asymptomatisch oder leicht symptomatisch und sie seien gewarnt worden, sich von öffentlichen Verkehrsmitteln fernzuhalten.
„Vieles davon ist seit Monaten in Planung“, sagte sie. „Wir wussten immer, dass das Risiko bestand, dass wir irgendwann einen Anstieg der Übertragung durch die Gemeinschaft sehen würden und dass wir das dann auf dem Schiff sehen würden.“
Fitzgerald wies Vergleiche zwischen den aktuellen Umständen und der Ankunft der Ruby Princess zurück.
„Das ist fast drei Jahre her und seitdem haben wir als Gemeinschaft viel, viel mehr über Covid gelernt“, sagte sie.
„Wir haben gelernt, was zur Eindämmung der Übertragung beiträgt, wir haben gelernt, wie wir unsere schutzbedürftigen Menschen schützen können, und das ist in der Kreuzfahrtbranche nicht anders.“
Ein Passagier, der von Bord ging, sagte dem ABC, die Schiffsbesatzung habe den Ausbruch an Bord sorgfältig behandelt.
„Es war beängstigend, weil wir davon gehört haben, aber natürlich haben wir negativ getestet, und die Majestic Princess war wirklich gut mit den Protokollen. [We] Wir haben in den letzten sieben Tagen Masken getragen, und wir waren sehr vorsichtig, als wir an Land gingen.“
Die Innenministerin Clare O’Neil sagte, NSW Health sei die „federführende Behörde für die Verwaltung, wie sie die Passagiere unterstützen und von Fall zu Fall mit der Ausschiffung umgehen werden“.
„Ich würde sagen, dass es regelmäßige Protokolle und Theaterstücke gibt, die aus der Ruby Princess entstanden sind“, sagte O’Neil.
NSW Health bewertete das Covid-Risikoniveau für die Majestic Princess als „Tier 3“, was auf ein hohes Übertragungsniveau hinweist. Eine solche „High Impact“-Schiffe „viele Fälle an Bord haben (100 oder mehr positive Fälle pro 1.000 Personen) und/oder das Schiff aufgrund von Personal- oder Ressourcenmangel nicht in der Lage ist, kritische Dienste aufrechtzuerhalten“.
Der Ausbruch erfolgt nach einem Anstieg der Fallzahlen in ganz Australien in der vergangenen Woche – einer erwarteten „vierten Welle“ –, die Queensland dazu veranlasst, die Einwohner aufzufordern, sich in Gesundheitseinrichtungen, in Innenräumen und in öffentlichen Verkehrsmitteln zu verkleiden.