Es sah so aus, als hätte Manchester City das Gefühl, am Sonntag gegen Manchester United etwas beweisen zu können, und ihre Leistung in der zweiten Halbzeit war eine nachdrückliche Aussage für alle, die daran zweifelten.
Das war auch eine Antwort, die ich kommen sah. City würde in dieser Saison irgendwann immer ein wenig einbrechen, weil die von ihnen gesetzten Standards geradezu erstaunlich waren – es ist Liverpool zu verdanken, dass sie nach dem Lauf der Mannschaft von Pep Guardiola sogar noch in der Nähe des Tabellenführers der Premier League sind bis sie vor zwei Wochen gegen Tottenham verloren.
Nachdem ich gesehen hatte, wie City ein Spiel – in letzter Minute – gegen die Spurs verlor und sich dann am vergangenen Wochenende mit etwas Glück gegen Everton durchsetzte, war es für mich keine Überraschung, dass sie zu einem großen Spiel wie einem Manchester-Derby herauskamen und unbedingt United schlagen, denn das ist es, was großartige Teams tun.
Die Art und Weise, wie United im Etihad Stadium zusammenbrach, war inakzeptabel, und die Mannschaft von Ralf Rangnick verdient Kritik für die Art und Weise, wie sie das Spiel beendet hat, aber man muss auch anerkennen, dass United gegen ein phänomenales City-Team spielte, das einige unglaublich talentierte Spieler hat und auch eine erstaunliche Arbeit besitzt Ethik auch.
Man kann nicht nur ein halbes Spiel gegen City spielen und United hat das auf die harte Tour herausgefunden.
United startet gut – endet aber schlecht
Ich fand United in der ersten halben Stunde am Sonntag eigentlich gut.
Sie engagierten viele Männer für den Konter und versuchten sogar, den Ball weit oben auf dem Platz zurückzugewinnen, was ziemlich beeindruckend war.
Es war eine riskante Art zu spielen, aber es war wahrscheinlich das, was die Fans von United sehen wollten – ihre Mannschaft hat es versucht und versucht, im Spiel konkurrenzfähig zu sein.
Es funktionierte – United verursachte City in dieser Anfangsphase Probleme und hatte einige gute Chancen.
Wenn Sie das Spiel so nach City bringen, bedeutet ihre Qualität natürlich, dass Sie selbst Chancen vergeben, wenn sie Ihre Linien durchbrechen.
Im Laufe der ersten Halbzeit hatte City immer mehr Ballbesitz und lag mit 2:1 in Führung, aber United sah immer noch gefährlich aus und war richtig im Spiel. Es hat uns auf eine großartige zweite Halbzeit vorbereitet – aber United ist einfach nicht aufgetaucht.
Eines der enttäuschendsten Dinge an ihrer Leistung nach der Pause war ihre mangelnde Konzentration. Es führte dazu, dass Riyad Mahrez das dritte Tor von City erzielte, und es war dasselbe mit vielen anderen Chancen, die sie vergeben. Ihre Spieler schalteten zu wichtigen Zeiten immer wieder ab.
Noch schlimmer war jedoch ihre Reaktion nach dem 1:3-Rückstand. Es schien, als hätten sie nicht den Wunsch oder die Fitness, wieder ins Spiel einzusteigen oder es sogar mit City zu versuchen.
Ich weiß nicht, ob das an völliger Erschöpfung lag, weil sie gegen wen spielten, oder ob es ein Zeichen ihres mangelnden Glaubens war.
Wie auch immer, United hat das Spiel nicht nur verloren, sondern kapituliert. Es sah so aus, als hätten sie gemerkt, dass sie fertig waren und nichts mehr zu geben hatten, was auch immer der Grund war. Das zu sehen, muss für Rangnick eine echte Sorge sein.
Es war eine Freude, De Bruyne zuzusehen
Noch bevor City ihr drittes und viertes Tor erzielte, schien das Ergebnis aufgrund ihrer Dominanz unvermeidlich zu sein.
Es ist schwer, einzelne Personen aus einer solchen Präsentation herauszupicken, weil es eine kollektive Leistung einiger wunderbarer Spieler war, und ich fand es toll, dass keiner von ihnen jemals aufgehört hat zu arbeiten.
Die Arbeitsmoral von Bernardo Silva und Rodri im Mittelfeld, immer zurückzukommen und ihren Verteidigern zu helfen und dann auch noch Druck zu machen und all die anderen Dinge zu tun, die Sie von Ihren Mittelfeldspielern erwarten, war einfach unglaublich.
Es ging jedoch vorwärts, wo City wirklich beeindruckend war. Ich bin nicht überrascht, dass Guardiola Kevin de Bruyne danach gelobt hat, weil er in Bestform war und es eine Freude war, ihm zuzusehen.
De Bruyne ist wie Poesie in Bewegung, wenn er so auf der Höhe seines Spiels ist, und es ist schwierig, ihn aufzuhalten, wie auch immer Sie aufgestellt sind, besonders wenn Sie die angreifenden Spieler um sich herum haben, wie City es tut.
Auch Silva trug auf diese Weise dazu bei – er bereitete ihr erstes Tor vor – während Jack Grealish voller Selbstvertrauen aussah und Mahrez im Laufe des Spiels einfach lebendig wurde.
Phil Foden hat mich auch beeindruckt, indem er als falsche Neun gespielt hat und seine Fähigkeit bewiesen hat, das Spiel in diesem Bereich des Spielfelds zu verstehen und eine echte Wirkung zu erzielen.
Es fühlte sich an, als würden Foden und De Bruyne den Angriff von City anführen, und United konnte mit keinem von beiden fertig werden.
Ein Schock, wenn Man Utd Vierter wird
City hat jetzt 10 Ligaspiele vor sich und wir wissen bereits, dass Liverpool das einzige Team ist, das sie daran hindern kann, ihren Titel zu behalten.
Wir alle blicken auf den 10. April, wenn die Mannschaft von Jürgen Klopp ins Etihad Stadium kommt, und das wird natürlich ein gewaltiges Spiel zwischen zwei fantastischen Mannschaften, die erneut gegeneinander antreten.
Das ist die große Sache, und ich kann es kaum erwarten, aber ich habe das Gefühl, dass es auf dem Weg auch noch einige andere Drehungen und Wendungen geben wird.
Jeder erwartet, dass beide Mannschaften jedes zweite Spiel außer diesem gewinnen, wenn sie gegeneinander spielen, aber Fußball ist nicht so, und es wird faszinierend sein zu sehen, wo sie in den kommenden Wochen Punkte verlieren.
Was United betrifft, nun, sie haben viel größere Probleme.
Arsenal steht über ihnen und hat drei Spiele in der Hand, aber was noch wichtiger ist, United spielt nicht besonders gut und sie haben einen harten Einlauf hinter sich.
Sie müssen noch gegen Chelsea und Liverpool spielen, und aufgrund dieser Beweise werden sie gegen sie kämpfen. Es wäre jetzt ein riesiger Schock für sie, Vierter zu werden und auf diese Weise die Champions League der nächsten Saison zu erreichen.
Danny Murphy sprach mit Chris Bevan von BBC Sport.
