Der Geschäftsführer des Flughafens Manchester hat nach wochenlangem Chaos gekündigt, in dem Tausende Passagiere wegen bis zu sieben Stunden langer Warteschlangen ihren Flug verpasst haben.
Karen Smart trat am Dienstag zurück, nachdem sie von Flughafenmitarbeitern und wütenden Reisenden heftig kritisiert worden war. Sie war zwei Jahre lang im Amt, während einer turbulenten Zeit in der Luftfahrtgeschichte.
„Nachdem sie die Position zu Beginn der Pandemie übernommen hat, hat sie beschlossen, jetzt in den Süden Englands zurückzukehren, wo ihre Familie lebt, um neue Karrieremöglichkeiten zu verfolgen“, sagte die Manchester Airports Group (MAG) in a Aussage.
Ian Costigan, Group Transformation Director von MAG, wird die Rolle des Interims-Geschäftsführers übernehmen und für die Durchführung der Rekrutierungsprogramme verantwortlich sein, die zur Steigerung der Betriebskapazität im Laufe des Sommers erforderlich sind.
Smart sollte am Dienstag Andy Burnham, den Bürgermeister von Greater Manchester, sowie Unite, die Gewerkschaft, treffen.
Reisende sind mit langen Verzögerungen und chaotischen Szenen konfrontiert, mit Warteschlangen vor den Terminals, um den Check-in zu erreichen, und Horden von Menschen, die darauf warten, durch die Sicherheitskontrolle zu kommen und Gepäck abzuholen. Das sagte ein Mann der BBC am Sonntag Er wartete sieben Stundenverpasste seinen Flug und sah „krank auf dem Boden liegen, ohne dass es aufgeräumt wurde“, während sich die Leute in einem „kochend heißen geschlossenen Bereich“ anstellten.
Stapel von Koffern wurden in den Terminals zurückgelassen, nachdem Reisende das Warten auf die Abholung ihres Gepäcks aufgegeben und stattdessen nach Hause gefahren waren.
Ein Flughafenmitarbeiter diese Woche öffentlich gekündigt über das, was er „gefährliche“ und „chaotische“ Operationen nannte. Ray Ellis, der seit 1994 am Flughafen arbeitete und Gesundheits- und Sicherheitsbeauftragter war, sagte, er spreche sich aus, weil er „wirklich um die Sicherheit der Passagiere besorgt“ sei.
Passagiere haben mehrere Wochen lang, lange vor den Osterferien, über Störungen am Flughafen berichtet, wobei ein regelmäßiger Benutzer beschloss, auf den Zug umzusteigen, um nach Frankreich zu reisen.
Paul Doran, 35, ein Rohstoffhändler, der in Liverpool lebt, fliegt etwa einmal im Monat zum Pariser Büro seines Arbeitgebers und flog zuletzt am 16. März vom Flughafen Manchester ab. Obwohl er drei Stunden vor seinem Abflug nur mit Handgepäck am Flughafen ankam, brauchte er so lange, um durch die Sicherheitskontrolle zu kommen, dass er genau zum geplanten Abflug am Gate ankam.
„Die Warteschlange für die Sicherheitskontrolle begann auf dem Drop-off-Parkplatz“, sagte Doran und fügte hinzu, dass die Fluggesellschaft den Abflug des Fluges verzögerte, um den in der Warteschlange stehenden Passagieren eine Chance zu geben, anzukommen.
„Es ist ein Planungsfehler. Die Menschen würden eindeutig so schnell wie möglich wieder reisen. Es war absolut vorhersehbar“, sagte er. „Ich bin mir nicht sicher, wie der Flughafen kalt erwischt wurde. Es ist nicht wie ein Bus, wo sie nicht sicher sind, wer da sein wird.“
Der Flughafen hat zusammen mit einem Großteil der Luftfahrtindustrie Probleme, Mitarbeiter einzustellen, die nach der pandemischen Schließung von Flughäfen und Reisen entlassen wurden. Da der Osterurlaub zu mehr Reisen führt, sind andere Flughäfen wie Heathrow und Birmingham von ähnlichen Problemen betroffen. Mehr als 1.000 Flüge in Großbritannien wurden in den letzten Tagen gestrichen, weil die Besatzungen aufgrund einer Zunahme von Coronavirus-Fällen krank waren.
Branchenexperten sagten, Fluggesellschaften und Flughäfen hätten wegen der Zahl der Stellenstreichungen während der Pandemie Probleme.
John O’Neill, ein regionaler Industrieoffizier im Nordwesten von Unite, sagte, dass einige Arbeiter nach Massenentlassungen aufgrund von Covid alternative Jobs mit ähnlichen Löhnen gefunden hätten und möglicherweise nicht bereit seien, zur Arbeit am Flughafen zurückzukehren und für ähnliche unsoziale Stunden zu arbeiten Lohnsätze.
O’Neill sagte: „Es gibt ein riesiges Problem mit der Rekrutierung, ein massives Problem mit der Rekrutierung. Das ist der Test für den Sommer, die Osterferien sind der Test für den Sommer. Der Sommer wird viel schlimmer als dieser. Es ist an der Zeit, alles vorzubereiten, sonst wird der Sommer sehr schwierig.“
MAG, das auch die Flughäfen Stansted und East Midlands betreibt, ist teilweise im Besitz der 10 lokalen Behörden des Großraums Manchester, wobei der größte Anteil vom Stadtrat von Manchester gehalten wird. Die australische Investmentfirma IFM Investors ist mit 35 % beteiligt.
Die MAG-Flughafenwebsite bietet derzeit Jobs für Fahrer mit einem Einstiegsgehalt von 13.000 £ pro Jahr und Jobs für Sicherheitsbotschafter an, die sich an Studenten richten, die 10,53 £ pro Stunde zahlen, einschließlich Nachtschichten, Starts um 3 Uhr morgens, Wochenenden und Feiertagen.
Der Vorstandsvorsitzende von MAG, Charlie Cornish, sagte: „In den letzten zwei Jahren hat Karen den Flughafen Manchester durch die herausforderndste Zeit seiner 84-jährigen Geschichte geführt und während ihrer gesamten Zeit im Unternehmen einen großen Beitrag für MAG geleistet.
„Es tut mir leid, Karen nach ihren Jahren wertvoller Dienste zu verlieren, verstehe aber auch ihren Wunsch, aus familiären Gründen in den Süden zurückzukehren und tatsächlich neue Karrieremöglichkeiten zu erkunden. Obwohl sicherlich weitere Herausforderungen vor uns liegen, bin ich zuversichtlich, dass wir bald die Vorteile der Wiederherstellungspläne sehen werden, an denen Karen mitgewirkt hat, und freue mich darauf, mit Ian und seinem Führungsteam zusammenzuarbeiten, um sie voranzutreiben.“