Diese Mauersteine sind wunderbar. Das Schicksal hat sie gebrochen. Gehwege wurden zertrümmert. Das Werk der Giganten verfällt.
Die mittelalterliche englische Poesie liebte nichts mehr als eine schöne Ruine: moosbedeckter Verfall, sterbende Pracht, der leere Herd. Obwohl, um fair zu sein, das mittelalterliche England auch kalt, feucht und anfällig für gewalttätige Plünderer war.
Es überrascht daher nicht, dass mittelalterliche englische Dichter bei dem Gedanken an Nassfäule ein wenig in Tränen ausbrechen und nicht in der Lage sein sollten, das Feuer anzuzünden. Aber es scheint fair zu sein, dass sie in der aktuellen, prächtig verfallenen Iteration von Manchester United eine Quelle transzendenter Inspiration gefunden hätten: die wehenden Arme, die gequälten Gesichter, die unheimliche Melancholie dieser kaltweißen Lichter unter der Woche.
Am Tag vor dem brillant ausgeführten 0:1-Sieg von Atlético Madrid in Manchester, einer Niederlage, die nicht nur die aktuelle United-Saison, sondern auch die nächste in den Schatten stellt, wurde bekannt, dass Old Trafford dem Erdboden gleichgemacht und von Grund auf neu aufgebaut werden könnte.
Dies ist wahrscheinlich wirtschaftlich sinnvoll. Aber es gibt auch ästhetische Bedenken, denn die Wasserspeier, die gebogenen Wände, die vermodernden Strebepfeiler, die Trümmer von zwei Jahrzehnten parasitärer Besitztümer sind von unwiderstehlicher Schönheit. Hören Sie sich einfach noch einmal dieses Heulen an, die Akustik, die jeden Ton, jedes Lied, jeden Versuch, diese post-postindustriellen Ruinen aufzuheitern, wie ein schmerzhaft leeres Joy-Division-Bassriff klingen lässt. Vielleicht sollte Andy Burnham hier eine blaue Plakette anbringen, bevor sie die Bulldozer herbeirufen können. Denn auch das ist eine Art Kunst.
Ganz zu schweigen von einer Art natürlicher Gerechtigkeit, sobald die Hauptbücher der Mehrausgaben und Minderleistungen gezählt wurden. Freuen Sie sich, denn Manchester United wird dieses Jahr wieder nichts gewinnen. Und es scheint, dass der Spitzensport, oder zumindest der Teil, den wir auf dem Platz sehen, immer noch eine gewisse Logik hat.
Dies ist kein Tribalismus oder ein Kommentar zur Tauglichkeit der Fußball-Governance anderswo. Andere zutiefst zynische Eigentümerstrukturen der Premier League sind ebenfalls verfügbar. Aber das Thema hier ist die einzigartige Sichtweise von Old Trafford, wo sich der Elite-Fußball befindet. Und dies ist vor allem eine Geschichte von Mittelmäßigkeit und Gier, die ihren eigenen Lohn finden.
Manchester United wird nun fünf Jahre ohne Titelgewinn verbringen. Während dieser Zeit hat der Club drei lächerlich isolierte Manager beschäftigt, nichts getan, um seine eigene Infrastruktur zu fördern oder zu schützen, sich mit einem zusammenhangslosen Jambalaya von Starspielern verwöhnt, versucht, einer Superliga beizutreten, und sich als eine Art glitzernde Ablenkung dafür entschieden, die Hälfte zu zahlen eine Million Pfund pro Woche an einen unwesentlichen 37-jährigen Promi.
Welche Botschaft, wie wir im Fußballjournalismus sagen, würde er aussenden, welche Vorlage würde er setzen, wenn solch vielschichtiges Unvermögen zum Erfolg führen würde? Im Gegensatz zu den gerechten Belohnungen von Spuk und Kinoversagen?
Machen Sie keinen Fehler, das geht tief. Es besteht immer noch die Versuchung, sich von dem mottenzerfressenen Prunk beeindrucken zu lassen, von dem Spektakel von Rio Ferdinand und Paul Scholes, die wie alte traurige sterbende Götter um den Fernseh-Expertentisch sitzen, und allzu einfache One-Shot-Lösungen zu suchen.
Scholes, der im Chat nach dem Spiel wirklich seelenkrank aussah, deutete immer wieder an, dass „ein wirklich guter Manager“ die Probleme von United auf dem Spielfeld lösen könnte. Es gibt sogar einen Hauch von Besessenheit von der Vergangenheit, von diesem großen verlorenen Fergie-Land am Himmel. Clubs werden nicht mehr von einer einzigen Persönlichkeit regiert. Erfolg ergibt sich aus Richtlinien, Klarheit und ineinandergreifenden Unternehmensebenen.
Aber Scholes hat Recht. Seit Alex Ferguson in den Ruhestand gegangen ist, hat United drei Manager eingestellt, darunter die beiden letzten, die noch nie einen Major-League-Titel gewonnen haben. Louis van Gaal und José Mourinho waren zum Scheitern verurteilte Versuche, sofortigen Erfolg zu importieren. Ralf Rangnick ist, fast rührend, ein zum Scheitern verurteilter Versuch, eine Seele, eine Methode, ein Gefühl dafür zu haben, dass hier jemand tatsächlich einen Plan hat. Ja, lass uns einen von diesen Methodentypen reinholen. Bring mir ein sensibles Deutsch.
Das eigentliche Problem ist, dass der Cheftrainer nur der Teil ist, den Sie sehen können. Man kann mit Sicherheit sagen, dass auf allen Ebenen dazwischen das gleiche Kompetenzniveau angewendet wurde. Der Spielerkader wurde diese Woche wiederholt als „der teuerste aller Zeiten“ bezeichnet, aber das ignoriert die Realität der Überzahlung für überbewertete Fußballer.
Harry Maguire ist mit Abstand der teuerste englische Verteidiger. Ist er der beste englische Verteidiger? Ist er überhaupt ein sehr guter Verteidiger? Ist er in Wirklichkeit ein spielstarker und eifriger Fußballer, der für Hull (54 Spiele) und Leicester (69) auf einem anständigen Niveau gespielt hat, bevor diese unerklärliche Girlande auf seiner plattenartigen Stirn angebracht wurde und das Spiel nicht mehr zu gewinnen war?
Die Spieler haben in dieser Verwirrung gelitten. Die Andeutung einer Art Krankheit, giftiger Charaktere, einer Gruppe, die es einfach nicht versucht, erreichte ihren Höhepunkt nach der 1:4-Niederlage gegen Manchester City, angespornt von einem klassischen „Kick-a-Circle-around“-a-Player- und-sagen-sieh-er-läuft-nicht-Stil der TV-Panditerie.
Die Realität ist, dass die Spieler keine korrupten, fehlerhaften Menschen sind. Wie weniger bekannte Klubs kann auch Manchester United verlieren, wenn es nicht gut genug ist. Als Atlético am Dienstag das fachmännisch herausgearbeitete Siegtor erzielte, wirkten Maguire und Diogo Dalot verloren, unterlegen, geschlagen durch eine größere Intensität und Präzision. Liegt das an einer tiefen kulturellen Umkleidekabinenkrankheit? Oder liegt es daran, dass sie Harry Maguire und Diogo Dalot sind, die gebeten werden, ohne wirklichen Sinn für ein System oder einen Plan aufzutreten?
Später, als United ein Spiel verfolgte, das immer außerhalb ihrer Reichweite lag, schickte Rangnick Nemanja Matic, Edinson Cavani und Juan Mata (gemeinsames Alter: 101 Jahre). Sieht so ein Viertelfinale der Champions League aus? Verdient es diese Erfolgsvision, die aufregend dunklen, tiefen Noten von Atlético zu besiegen, deren Gehaltssumme weniger als die Hälfte der ihrer ausschweifenden und sklerotischen Gastgeber beträgt, die aber zumindest ein kohärentes Bild abgeben? etwas Sinn für Teambuilding, dafür, wie Sport erhebend und lehrreich sein kann?
Wie Ferdinand auf BT Sport anmerkte, ist eine „ganzheitliche“ Lösung erforderlich. Aber geben Sie etwas Kredit. Was United derzeit produziert, ist eine völlig zusammenhängende, pervers logische Vision der Inkohärenz, vom Vakuum zwischen Cheftrainer und Eigentümern, das von endlos schwebenden Typen (so, so vielen Typen) gefüllt wurde, bis zur Besessenheit von Branding und Augäpfeln das hat jeden Teil dieses Organismus infiziert.
Ganz zu schweigen von der seelenlosen Qualität des Fußballs mit den Höhepunkten, der Leere, gerade genug Spiele zu gewinnen, indem man gerade genug Momente der Brillanz produziert. Dies ist eine vollständig verwirklichte Vision des Profitierens von Abfall, die nur durch die ferne Aussicht auf einen Eigentümerwechsel unterbrochen werden kann. Es gibt sogar eine Art Schönheit, eine Pracht in dieser zerstörten Struktur; allerdings eines, das bald ohne ein bisschen Pflege, ein bisschen Liebe im Boden versinken wird.