WWer Sadio Manés Drehbücher schreibt, war in letzter Zeit in Form. Zum zweiten Mal innerhalb von acht Wochen hatte der Stürmer von Liverpool die Chance, den Sieg für Senegal gegen Ägypten im Elfmeterschießen zu besiegeln, obwohl es dieses Mal nicht um die Krönung zum Afrikameister, sondern um einen Platz bei der Weltmeisterschaft ging.
Es hatte den ganzen Abend über gewirkt, nachdem Boulaye Dias Schuss im neuen Olympiastadion Diamniadio in Dakar, das Stunden vor dem Anpfiff mit 50.000 Zuschauern gefüllt war, in der vierten Minute von Hamdi Fathi abgefälscht wurde. Dieses frühe Tor machte Ägyptens 1:0-Führung aus dem Hinspiel wieder zunichte, und Ismaïla Sarr hatte lange vor dem Drama des Elfmeterschießens die Chance, Senegal den Weg in die Qualifikation zu ebnen, nur dass der Stürmer von Watford eine relativ einfache Gelegenheit verpasste.
Und was für ein Drama. Während des gesamten Spiels war eine Reihe von Lasern auf Gastspieler gerichtet worden, aber sie schienen sich zu vervielfachen, als Mohamed Salah vorrückte, um Ägyptens ersten Elfmeter zu schießen, nachdem Kalidou Koulibaly den Führungstreffer für Senegal verpasst hatte. Manés Anfield-Teamkollege, der im Afcon-Finale nicht einmal die Chance hatte, einen Elfmeter zu schießen, da er als fünfter Torschütze der Pharaonen am Boden lag, trat vor und sah, wie sein Versuch zur Freude der Heimfans um mehrere Meter über die Latte ging .
Erst als Sarr den fünften Elfmeter im Elfmeterschießen verwandelte, wurde die Blockade endgültig aufgehoben, bevor Mostafa Mohameds Versuch von Édouard Mendy gerettet wurde, um Mané die Möglichkeit zu geben, Senegals dritte Qualifikation für die Weltmeisterschaft zu besiegeln.
“Das Spiel ist vorbei. Alles ist vorbei“, sagte Ägyptens Cheftrainer Carlos Quieroz im Anschluss. „Ich habe nicht viel zu sagen, außer Dankesworte an die Spieler.“ Er war überraschend ruhig, aber der ägyptische Fußballverband wird voraussichtlich eine offizielle Beschwerde wegen der Laser bei der Fifa einreichen und darauf bestehen, dass sie die Sicht ihrer Spieler, insbesondere Salah, während des Schießens beeinträchtigten.
Die Niederlage Ägyptens war nicht die einzige Pechsträhne für Nordafrika. Zu einem Zeitpunkt schien es, als könnten vier auf dem Weg nach Katar sein, bis es zu einem dramatischen Finale des Duells zwischen Algerien und Kamerun kam, bei dem Karl Toko Ekambi in der vierten Minute der Nachspielzeit am Ende der Verlängerung ein Tor erzielte, um die unbezähmbaren Löwen durchzubringen auf Auswärtstore. Algeriens Herzschmerz wurde noch dadurch verstärkt, dass Ahmed Toubas spätes Tor zum 2:1-Gesamtstand für die Mannschaft von Djamel Belmadi so aussah, als würde es reichen.
Anderswo gab es kein solches Märchen für Mali, das als einzige afrikanische Mannschaft in der letzten Qualifikationsrunde noch nie eine WM-Endrunde erreicht hatte. Am Ende fanden sie Tunesien zu viel, konnten im torlosen Rückspiel nach der 0:1-Niederlage in Bamako am vergangenen Freitag nicht treffen. Die Carthage Eagles haben es nun zu sechs Weltmeisterschaften geschafft, müssen aber noch die Gruppenphase überstehen, obwohl sie als erste afrikanische Mannschaft ein Spiel bei der Endrunde gewannen, als sie 1978 Mexiko besiegten.
Marokko, das 1986 als erstes afrikanisches Team die K.-o.-Runde erreichte, segelte insgesamt mit 5:2 an der Demokratischen Republik Kongo vorbei und scheint zusammen mit Senegal am besten gerüstet zu sein, um diesen Erfolg in Katar zumindest zu erreichen. Russland 2018 war das erste Mal seit dem Turnier von 1982, dass es keine afrikanische Mannschaft aus ihrer Gruppe schaffte, wobei die Mannschaft von Aliou Cissé zweifellos verzweifelt danach strebte, die Klasse von 2002 nachzuahmen, indem sie erneut das Viertelfinale erreichte und vielleicht dorthin ging, wo noch keine afrikanische Mannschaft gewagt hat vorher: die letzten vier.
Ghana kam diesem Kunststück 2010 am nächsten, als es im Viertelfinale nur einen Handball von Luis Suárez vom Sieg gegen Uruguay entfernt war. Die Black Stars sind heutzutage trotz ihres Auswärtssiegs gegen Nigeria nicht mehr die gleiche Kraft. Der ghanaische Präsident Nana Akufo-Addo fasste es am besten zusammen, als er in einem Tweet auf ihre „hartnäckige Leistung in Abuja“ verwies, in dem er ihre Qualifikation durch das Auswärtstor von Thomas Partey feierte, und danach sagte, „sie haben die ganze Nation stolz gemacht“. die Peinlichkeit, Anfang dieses Jahres in der Gruppenphase beim Cup of Nations ausgeschieden zu sein.
Die Hoffnungen der Elfenbeinküste, in Katar dabei zu sein, wurden letztes Jahr zunichte gemacht, als sie in Doula gegen Kamerun mit 0:1 verloren, ein Spiel, das Wilfried Zaha verpasste, nachdem er darum gebeten hatte, nicht nominiert zu werden. Während der Stürmer von Crystal Palace später von dem Vorschlag zurücktrat, dass er bereit sei, sich aus dem internationalen Fußball zurückzuziehen, und anschließend Teil des Kaders war, der im Achtelfinale der Afcon des Afrikanischen Nationen-Pokals im Elfmeterschießen gegen Ägypten verlor, wäre er enttäuscht gewesen Die Chance, am Dienstagabend in Wembley gegen England anzutreten, wird ihm verweigert, nachdem er wegen einer vermuteten Oberschenkelverletzung 2. Grades ausgeschlossen wurde.
The Fiver: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere tägliche Fußball-E-Mail.
Seine beiden Auftritte für England in den Jahren 2012 und 2013 fielen in eine Zeit, in der er spielte Les Elefanten waren eine der beeindruckendsten Mannschaften Afrikas, mit Spielern wie Yaya Touré und Salomon Kalou, die ihnen halfen, den Afcon-Titel 2015 unter Hervé Renard zu gewinnen.
Zahas Entscheidung, ein Jahr später die Loyalität zu wechseln, fiel mit einem Rückgang der Leistungen und Ergebnisse zusammen, den Pascal Beaumelle – ein ehemaliger Assistent von Renard – verzweifelt versucht hat, umzukehren. Der Franzose gab vor dem Testspiel am Dienstag zu, dass der in Abidjan geborene Verteidiger von Palace, Marc Guéhi, vor seiner Einberufung in England im Visier gewesen war, und angesichts der unzusammenhängenden Leistung bei der 0: 3-Niederlage in Wembley werden zuvor mehrere weitere Verstärkungen benötigt Sie können wieder auf höchstem Niveau antreten.