Ein Mann, der nach der Diagnose einer aggressiven Krebsform noch ein Jahr zu leben hat, ist dank einer britischen Studie mit einem personalisierten Medikamentenregime jetzt krankheitsfrei.
Robert Glynn, 51, ein Schweißer aus Worsley im Großraum Manchester, sagte, er wäre „nicht hier“, wenn es nicht die bemerkenswerten Ergebnisse der von der Stiftung Christie NHS Foundation Trust in Manchester durchgeführten Immuntherapiestudie gäbe.
Bei Glynn wurde einen Tag vor seinem 49. Geburtstag im Juni 2020 intrahepatischer Gallengangskrebs diagnostiziert, nachdem er starke Schmerzen in seiner Schulter hatte, die ihn nicht schlafen ließen.
Dieser aggressive Zustand, der auch als Gallengangskrebs bekannt ist, führt dazu, dass sich die Zellen, die die Gallengänge auskleiden, vermehren und mehr wachsen, als sie sollten. Gallengänge sind kleine Röhren, die Leber, Gallenblase und Dünndarm (Darm) verbinden. Sie geben nach dem Essen Galle in den Darm ab und helfen so bei der Fettverdauung.
Zum Zeitpunkt von Glynns Diagnose hatte sich der Krebs auf seine Nebenniere und Leber ausgebreitet, mit Tumoren, die zu groß waren, um operiert zu werden. Es wurde als Stufe 4 eingestuft, mit einer düsteren Prognose.
„Ich bat meine Beraterin, ehrlich zu sein und mir zu sagen, wie lange ich noch hätte, wenn ich so weitermachen würde, und sie sagte, 12 Monate“, sagte er.
Etwa 1.000 Menschen in Großbritannien werden jedes Jahr mit Gallengangskrebs diagnostiziert. Bei Patienten wie Glynn, deren Krebs sich auf andere Organe ausgebreitet hat, lebte nur einer von 50 Personen (2 %) mindestens fünf Jahre nach ihrer Diagnose, nach US-Studien zitiert von Liver Cancer UK.
Glynn wurde an Christie überwiesen, wo er als guter Kandidat für die Teilnahme an einer klinischen Studie mit einem Immuntherapeutikum angesehen wurde, das bereits für die Anwendung bei Lungen-, Nieren- und Speiseröhrenkrebs zugelassen ist. Die Immuntherapie wirkt, indem sie dem Immunsystem hilft, Krebszellen zu erkennen und anzugreifen.
Die Analyse des Glynn-Tumors vor der Behandlung zeigte, dass er eine hohe Mutationslast aufwies (eine große Anzahl genetischer Mutationen in den Zellen), was darauf hindeutet, dass er gut auf die Behandlung ansprechen könnte.
Die Behandlung, die über einen Tropf verabreicht wird und dem eigenen Immunsystem hilft, Krebs zu bekämpfen, wurde mit einer Standard-Chemotherapie kombiniert.
Das Medikament kann aufgrund des experimentellen Charakters dieser Studie für Gallengangskrebs nicht benannt werden.
Der Tumor in seiner Leber schrumpfte von 12 cm auf 2,6 cm, während sein Nebennierentumor von 7 cm auf 4,1 cm schrumpfte. Dies bedeutete, dass Glynn sich im April einer Operation unterziehen konnte, um seine Tumore zu entfernen.
Die Chirurgen fanden nur totes Gewebe, was bedeutete, dass die Behandlung alle Krebszellen abgetötet hatte. „Sie fanden überhaupt keine aktiven Krebszellen. Sie haben die Tumore zweimal getestet, weil sie es nicht glauben konnten“, sagte Glynn.
„Eine der Schwestern im Christie sagte, es sei ein Wunder. Ich mag dieses Wort nicht – ich bin nur ein gewöhnlicher Kerl – aber es ist definitiv bemerkenswert. Ohne den Prozess wäre ich nicht hier“, fügte er hinzu.
Seit seiner Operation im April dieses Jahres brauchte Glynn keine Behandlung mehr und seine dreimonatlichen Scans zeigen, dass er frei von Krebs ist.
Jetzt werden weitere Studien mit mehr Patienten durchgeführt, in der Hoffnung, die Behandlung von Gallengangskrebs zu ändern.
Nachdem Glynn von der Verbindung zwischen Fettleibigkeit und Krebs erfahren hatte, änderte er auch seine Ernährung komplett und verlor fünf Steine, indem er alle verarbeiteten Lebensmittel, raffinierten Zucker, Milchprodukte und Milch abschnitt. „Es war der Tritt in den Hintern, den ich brauchte, um mein Leben zu ändern“, sagte er.
Prof. Juan Valle, beratender Onkologe am Christie und weltweit führender Experte für Gallengangskrebs, sagte: „Robert hat mit dieser Kombination sehr gut abgeschnitten, da sein Tumor eine hohe Mutationslast oder eine hohe Anzahl genetischer Mutationen aufweist.
„Die meisten Patienten mit dieser Diagnose haben nicht so viele Mutationen in ihren Krebszellen, sodass die Behandlung nicht so effektiv sein wird, aber es unterstreicht die Bedeutung von personalisierte Medizin.
„Die Ergebnisse dieser Forschung und einer weiteren größeren Studie werden von Kollegen weltweit mit Spannung erwartet, da sie zu einer Änderung der Behandlung von Patienten wie Robert in der Zukunft führen könnten.“