Von einigen Medien als "Povolzhsky-Würger" oder "Wolga-Verrückter" bezeichnet, wurde der Täter mit Morden an Dutzenden von Frauen in Verbindung gebracht. Die meisten Frauen wurden 2011-2012 zu Tode erwürgt und ihre Wohnungen anschließend ausgeraubt, berichteten russische Behörden und staatliche Medien zuvor.
Das russische Untersuchungskomitee hat den Verdächtigen mit 26 Morden in Verbindung gebracht und ihn als 38-jährigen Mechaniker aus Kasan identifiziert, der laut einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung zuvor Zeit für Diebstahl verbüßt hatte.
Der Täter gab sich als Vertreter des Sozialdienstes oder als Instandhalter aus, um das Vertrauen seiner Opfer zu gewinnen, Frauen im Ruhestand zwischen 75 und 90 Jahren, die nach Angaben des russischen Innenministeriums allein lebten, berichtete die RIA Nowosti.
Der Verdächtige gestand nach seiner Inhaftierung und sagte, er habe sein erstes Opfer angegriffen, weil er hungrig war und "auf der Straße lebte", wie aus einem am Dienstag vom Innenministerium veröffentlichten Video hervorgeht.
"[Ich habe die Opfer ausgewählt] Ich habe sie versehentlich in der Nähe der Märkte, in der Nähe der Geschäfte [sie würden herauskommen] mit Taschen beobachtet und sie nach Hause gebracht", sagte der Verdächtige im Video.
"Manchmal haben sie mich eingeladen, manchmal habe ich sie dazu überredet … dann habe ich sie von hinten erwürgt und festgehalten, bis sie einschlafen."