Mark Williams zeigte eine schillernde Potting-Show, die Erinnerungen an seine drei Weltmeistertitel wieder aufleben ließ, um in seinem Weltmeisterschafts-Halbfinale gegen Judd Trump mit einem 13: 11-Rückstand zurückzuschlagen.
Der Waliser lag über Nacht mit 7:1 zurück und nach seiner morgendlichen Session mit 11:5. Er fiel dann mit 12:5 zurück, als Trump die dritte Session mit einem hervorragenden Break von 120 eröffnete.
Aber mit Trump, dem Champion von 2019, der scheinbar auf dem Weg zu einem dritten Finale war, machte Williams vier halbe Jahrhunderte und eine großartige 137-Pause, um fünf Frames im Spin zu gewinnen. Das bedeutet, dass er die Chance hat, entweder gegen Ronnie O’Sullivan oder John Higgins, beide Mitglieder der „Class of 92“, ein Finale zu erreichen. Die drei Größen des Spiels haben seit Higgins’ erstem im Jahr 1998 zusammen 13 Weltmeistertitel gewonnen.
Trump wurde für lange Zeit auf seinen Platz geschickt, während Williams in einer Reihe atemberaubender langer Pötte rasselte. Breaks von 57 und 77 brachten Williams mit 12-10 auf zwei Frames an Trump heran, wobei der Engländer in vier der letzten fünf Frames keinen Ball versenken konnte.
Trump hielt die Flut kurz mit einem wunderbaren Break von 113 auf, aber Williams gewann den letzten Frame des Abends, um die Aussicht zu erhöhen, dass der 47-Jährige am Samstag das bisher größte Comeback im Crucible-Halbfinale vollenden würde.
Früher an einem dramatischen Tag hatte O’Sullivan auf rücksichtslose Weise das Kommando über sein Halbfinale gegen Higgins übernommen. O’Sullivan machte Breaks von 99, 91, 70 und 73, um eine 10-6-Führung zu eröffnen, aber es war die Art und Weise, wie er den letzten Frame der Sitzung auf einem neu gepunkteten Schwarz gewann, was Higgins am meisten wehgetan haben wird.
Higgins schien bereit, den Schaden zu begrenzen – und machte obendrein sein höchstes Break des Spiels –, nur um einen Schwarzen vom Fleck zu verpassen, der dazu geführt hätte, dass sein Gegner einen Snooker benötigt hätte. Der sechsmalige Champion produzierte einen atemberaubenden Positionsschuss, um vom vorletzten Rot auf Schwarz zu kommen, und eine 43er-Freigabe brachte die Punktzahlen auf 58-58. O’Sullivans Versuch, den neugepunkteten Schwarzen zu verdoppeln, ließ Higgins mit einem schwierigen Pot in die grüne Tasche zurück, den der Schotte nicht umwandeln konnte, und der Schwarze rannte den Tisch hinunter, um O’Sullivan einen einfachen Pot in die Mitte zu lassen.
Higgins hatte zuvor zwei der ersten drei Frames des Tages genommen, um mit 6-5 zu führen, aber O’Sullivan startete einen Siegeslauf von fünf Frames in Folge mit einem Break von 99, obwohl er Schiedsrichter Marcel Eckardt bitten musste, die Zuschauer daran zu erinnern in den ersten Reihen still zu sitzen.