Unilever hat davor gewarnt, dass sich die Inflation im nächsten Jahr verschlimmern könnte, da die Rohstoff- und Energiekosten die Preise für seine Lebensmittel, Toilettenartikel und Reinigungsmittel in die Höhe treiben.
Der Hersteller von Marken wie Marmite, Dove und Domestos sagte, er habe die Preise in den drei Monaten bis September um 4,1% erhöht – der größte Sprung seit Anfang 2012.
Finanzchef Graeme Pitkethly sagte, der multinationale Konzern habe seine Preise als Reaktion auf die sehr hohe Inflation „angehoben“ und fügte hinzu: „Wir gehen davon aus, dass die Inflation nächstes Jahr höher sein könnte.“
Die Besorgnis über die Lebenshaltungskosten im Vereinigten Königreich wächst, obwohl am Mittwoch veröffentlichte offizielle Daten zeigten, dass sich die Inflation im September leicht von 3,2 % im August auf 3,1 % verringert hat. Die Bank of England geht davon aus, dass die steigenden Energiekosten die Inflation in diesem Winter auf über 4% treiben werden.
Große Unternehmen wie Unilever, auch die Heimat von Ben & Jerry’s Eiscreme, kämpfen mit höheren Preisen für Rohstoffe wie Speiseöle und Verpackungen sowie mit höheren Transport- und Energiekosten, da sich die Volkswirtschaften von der Covid-Pandemie erholen. Nestlé gab diese Woche bekannt, dass seine Preise um 2,1% gestiegen sind.
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Die Zahlen von Unilever für das dritte Quartal zeigten ein zugrunde liegendes Umsatzwachstum von 2,5%, das über den Erwartungen der Analysten lag. Im Sommer sagte das Unternehmen, dass seine Gewinnmargen trotz des zunehmend schwieriger werdenden Bildes eher flach als leicht höher ausfallen würden.
Das FTSE 100-Geschäft profitierte von der steigenden Nachfrage in Märkten wie den USA, Indien, China und der Türkei, wobei höhere Preise einen Volumenrückgang von 1,5 % ausgleichen konnten. Zwei Drittel dieses Rückgangs kamen aus Südostasien, wo ein Anstieg der Coronavirus-Fälle die Regierungen zwang, strenge Sperren einzuführen.
Die Folgen der Pandemie bedeuteten, dass Unilever vor einem „sehr schwierigen Weg“ stand, sagte Dan Lane, ein leitender Analyst bei Freetrade.
„Die Preise für Rohstoffe, Verpackung und Vertrieb explodieren und es gibt nur so viel von den zusätzlichen Kosten, die ein Becher Marmite verursachen kann, bevor die Verbraucher den Aufstrich ganz überspringen.“