Wow. Es war 19.57 Uhr in Katar, kurz vor 18 Uhr in Casablanca, als Facundo Tello den Schlusspfiff blies und damit ein wahnsinniges Signal für die Männer an der Seitenlinie gab, endlich loszulassen und auf das Spielfeld zu strömen, und für diejenigen, die bereits da waren auf den Boden fallen. Sie hatten es geschafft, diese Atlas-Löwen. Legenden jetzt, das Gebrüll raste durch jeden hier und weit, weit darüber hinaus. Geschichte wird gemacht und sie wird daraus gemacht. Marokko ist die erste afrikanische Mannschaft, die es in ein WM-Halbfinale geschafft hat.
Die Mannschaft von Walid Regragui hat gegen Belgien, Kroatien, Spanien und jetzt Portugal gespielt, aber sie sind aus Granit. Niemand konnte sie stürzen, die Aufgabe vor Frankreich jetzt. In achteinhalb Stunden Fußball – plus drei Elfmeter im Elfmeterschießen – hat kein gegnerischer Spieler gegen sie getroffen: Das einzige Mal, als sie kassierten, erzielten sie es selbst, ein verrücktes Eigentor gegen Kanada. Hier stellte Portugal den Stürmer auf, der gegen die Schweiz einen Hattrick erzielte und dann Cristiano Ronaldo bat, sie von der Bank zu holen, ohne Erfolg. Ronaldo verschwand unter Tränen im Tunnel. Dies könnte sein letztes Match sein.
Kurzanleitung
Katar: jenseits des Fußballs
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Es wird nicht Marokkos sein. Ronaldo hatte in der 91. Minute eine Chance, sein Moment schien pünktlich zu kommen, aber Bono rettete, wie er es so oft getan hat. Pepe traf noch deutlicher, aber sein Kopfball aus kurzer Distanz schoss in der 97. Minute irgendwie am Pfosten vorbei, eine Art Schrei begleitete den Ball, und Marokko schrieb eine weitere Seite dieser Geschichte – auch ohne den eingewechselten Walid Cheddira, der wurde in den letzten Minuten vom Platz gestellt.
Widerstand zu leisten ist etwas, was Marokko so gut kann, aber glaube nicht, dass das alles ist: Dieses Team verdient seinen Platz im Halbfinale und in der Geschichte, ebenso wie die wilden Szenen, die das Ende hier begleiteten. Am Ende reichte ein Tor, doch die Schlichtheit dieser Aussage sollte nicht den Eindruck erwecken, dass Youssef En-Nesyris Kopfball in der 42. Minute alles gewesen wäre. Der Mythos der marokkanischen Defensive sollte ausgeräumt werden.
Ja, sie starten aus der Tiefe und stürzen sich durch, aber sie warten nicht darauf, zu rennen – sie arbeiten für die Chance, dies zu tun. Sie haben eine Klarheit und einen Schnitt, den nur wenige Teams haben, suchen sich ihren Weg durch winzige Lücken, tauschen Pässe aus und strömen ins Tageslicht, das Mittelfeld ist kein Ort, an dem man anhalten, sondern direkt durchsprinten kann. Das letzte Mal, als sie genau das taten, sprintete der Rechtsverteidiger Achraf Hakimi bei abgelaufener Uhr in den Fünfmeterraum der Portugiesen. Was für ein außergewöhnlicher Spieler er ist, und er ist nicht allein. Fiorentinas Sofyan Amrabat und Azzedine Ounahi, der mit Angers in Frankreich um den Abstieg kämpft, haben immer wieder vermeintlich berühmtere Fußballer überspielt. In Sofiane Boufal und Hakim Ziyech haben sie schöne Füße, zwei hervorragende Entfesselungskünstler.
Während also ein Kopfball von João Félix nach nur vier Minuten von Bono gehalten wurde und er einen abgefälschten Versuch hatte, der kurzzeitig ins Tor gegangen war, hatte Marokko die besseren Chancen. En-Nesyri köpfte nach einem Lauf von Boufal hoch, und Ounahi bereitete Ziyech für einen Schuss vor, bevor En-Nesyri sah, wie ein zweiter Versuch über das Tor ging. Yahia Attiyat Allah zog sich dann perfekt zurück, damit Selim Amallah hoch und weit schrammen konnte.
Dann passierte es. Die Flanke von links, geliefert von Attiyat Allah, war lang und geschwungen, aber En-Nesyri sprang wie Jordan. Diogo Costa, tiefer und nach links tauchend, hat den Flug falsch eingeschätzt. Noch in der Luft, als ihm klar wurde, dass der Ball ihn nicht erreichen würde, fiel er mit einem Gesichtsausdruck, der sagte: wo ist es geblieben? Die Antwort landete im Netz, der Kopfball von En-Nesyri prallte vom Rasen ab.
Obwohl Bruno Fernandes einen Ball von der Latte schmetterte und dann einen Elfmeter forderte – er war zu leicht zu Boden gegangen, nachdem er Hakimis Hand auf seiner Schulter gespürt hatte –, machte Marokko weiter. Ounahi rollte ihn in Attiyat Allah, der Ball bat darum, beendet zu werden, aber stattdessen schnitt der Linksverteidiger seinen Schuss schrecklich ab. Ein Freistoß glitt dann bei drei Mann am langen Pfosten irgendwie nicht durch. Und ein weiterer scharfer Schuss sah das Spielfeld wieder offen, nur für Ounahi, um seinen Schuss zu himmeln.
Zu diesem Zeitpunkt war Ronaldo eingeschaltet, die Bühne schien bereit zu sein. Stattdessen hatte Gonçalo Ramos die erste Gelegenheit, der aus einer Position, die der Nr. 7 gefallen hätte, mit dem Kopf ins Aus ging, bevor der Schuss von Bruno Fernandes knapp vorbeiflog.
Dies war Ronaldos 196. Länderspiel und stellte damit den Fifa-Rekord ein; Dass er seine 118 Tore nicht mehr steigern konnte, wurde durch den erzwungenen Abgang eines dritten Mitglieds dieser Viererkette, Romain Saïss, erschwert. Es war an der Zeit, Widerstand zu leisten, was einen weiteren großartigen Fünf-Mann-Ansturm nicht aufhielt, wobei die Pause schließlich zu Füßen von Cheddira starb. Tatsächlich hielt es sie auch später nicht davon ab, es noch einmal zu tun.
Angesichts einer roten Wand kämpfte Portugal, Ronaldo traf Félix sieben Minuten vor Schluss. Bono flog, um das umzukippen, und einen Moment später parierte Ronaldos Flachschuss, vielleicht die letzte Aktion des Stürmers mit Portugal. Bemerkenswerterweise hatte Marokko vor Pepes Kopfball noch eine Chance, Zakaria Aboukhlal schickte sauber durch, nur um Costa direkt zu treffen.
Das fühlte sich an wie der Moment, für den dich das Schicksal bestraft, Grausamkeiten kommen unweigerlich, aber Marokko besteht aus etwas anderem. Sie hielten mit nur 10 Männern durch – und einem ganzen Kontinent.