CNN
—
In den dunkelsten Momenten ihrer härtesten Trainingseinheiten stützt sich die professionelle Marathonläuferin Mary Ngugi gerne auf ihr Publikum am Streckenrand, um sich zu motivieren.
Das ist nicht unbedingt ihr Trainer – oder ihre Trainingspartner –, sondern eine viel jüngere Gruppe von Läufern, die begonnen haben, Ngugis Leichtathletikbahn in der kenianischen Stadt Nyahururu zu besuchen.
Nachdem sie vor einigen Wochen den Nala Track Club gegründet hat, von dem sie glaubt, dass er der erste reine Mädchen-Leichtathletikclub in Kenia ist, hat Ngugi zusätzlichen Treibstoff für ihr eigenes Training gefunden.
„[When] Diese Mädchen sehen zu mir auf, ich werde auf keinen Fall aufgeben“, erzählt sie CNN-Sport. „Es verändert meine Einstellung – ich mache das nicht nur für mich. Ich mache es für die Mädchen, die mich ansehen.“
Laut Ngugi sind die meisten der für den Nala Track Club rekrutierten Mädchen Juniorinnen, die noch in der Grundschule oder High School sind, aber das Potenzial haben, in Zukunft eine Top-Läuferin zu werden.
Der Verein vermittelt den Mädchen ausbildungsbegleitende Schulen und hilft – da viele der Rekruten aus benachteiligten Familien stammen – sogar bei der Finanzierung der Schulgebühren.
In ihrer 16-jährigen Karriere bei internationalen Rennen wurde Ngugi noch nie von einer Frau trainiert. Sie hofft, dass der Nala Track Club eines Tages die Heimat einer rein weiblichen Gruppe von Trainern sein wird, die die dringend benötigte Veränderung in die von Männern dominierte Welt der kenianischen Leichtathletik bringt.
„Ich denke, mit Zahlen kommt Macht“, sagt Ngugi, „und das versuchen wir zu fördern – mehr weibliche Trainer, mehr weibliche Agenten, mehr weibliche Repräsentanten.“
Der Nala Track Club ist der jüngste Schritt in Ngugis Bestreben, weibliche Athleten in Kenia und darüber hinaus zu stärken, insbesondere nach dem Tod ihrer Landsfrau und Distanzläuferin Agnes Tirop.
Die 25-jährige Tirop, zweifache WM-Medaillengewinnerin und Weltrekordhalterin im 10-km-Lauf der Frauen, wurde letztes Jahr tot mit Stichwunden in ihrem Haus aufgefunden.
Ihr Ehemann, Ibrahim RotichSie wurde einige Tage später ihres Mordes angeklagt. Laut AFP hat er den Vorwurf inzwischen bestritten. Gerichtsverfahren laufen.
Tirops Tod löste in Kenia eine landesweite Bewegung gegen geschlechtsspezifische Gewalt aus. Für Ngugi bedeutete dies, die Women’s Athletic Alliance ins Leben zu rufen, eine Kampagne, die darauf abzielt, Frauen durch Leichtathletik zu stärken und die Gleichberechtigung im Sport zu fördern.
„Es ist traurig, dass wir so etwas Traumatisches erleben mussten, um die Women’s Athletics Alliance zu gründen“, sagt Ngugi. „Ich dachte mir … wir müssen etwas tun. Wir können uns nicht einfach hinsetzen und darauf warten, dass jemand anderes stirbt.“
Zu Beginn dieses Jahres und angesichts von Tirops Tod veröffentlichte das kenianische Sportministerium einen Bericht über die beunruhigende Beziehung zwischen Sport und Gewalt gegen Frauen in Kenia.
In dem Bericht verwies die ehemalige Marathonläuferin Catherine Ndereba – Vorsitzende des Ausschusses für geschlechtsspezifische Wohlfahrt im Sport, der den Bericht erstellt hat – auf die Jahre „zügelloser, aber nicht gemeldeter Fälle von Diskriminierung, sexuellem Missbrauch und geschlechtsspezifischer Gewalt, die gegen Sportlerinnen propagiert werden“. in dem Land.
In einem anderen Teil des Berichts ergab eine Umfrage unter 486 kenianischen Athletinnen, dass 11 % der Befragten angaben, sexuellen, körperlichen und emotionalen Missbrauch erlebt zu haben, während 57 % von ihnen angaben, mehr als 10 Mal solchen Missbrauch erlitten zu haben.
Ngugi sagt, dass Vorfälle von Missbrauch ein Produkt der ungesunden Macht sind, die männliche Trainer über junge Sportlerinnen ausüben.
„Wenn du als junges Mädchen in ein Camp kommst, hast du immer Angst davor, was dieser Trainer dir antun könnte … Vielleicht wollen sie mit dir schlafen, und wenn du dich weigerst, wirst du nach Hause geschickt ,” Sie sagt.
„Du willst nicht zurück ins Dorf. Sie wollen Ihren Träumen nachjagen, das Leben Ihrer Familie verändern … Das ist einer der Hauptgründe, warum wir den Nala Track Club haben – damit diese Mädchen ihre Träume verfolgen können, ohne Angst vor den Konsequenzen zu haben.“
Das Thema geschlechtsspezifische Gewalt in Kenia beschränkt sich nicht nur auf den Sport.
Laut a Bericht der Weltgesundheitsorganisation 2018haben schätzungsweise 38 % der Frauen in Kenia im Alter zwischen 15 und 49 Jahren Gewalt in der Partnerschaft erlebt, verglichen mit einem globalen Durchschnitt von 27 %.
Über die Leichtathletik hinaus weist Ngugi auf kulturelle Normen hin, die zu Ungleichheiten zwischen Männern und Frauen geführt haben.
„Die Männchen sind immer die überlegene Figur“, sagt sie. „Es ist immer so: Du musst zu den Männern aufschauen, du musst ihnen antworten, du musst tun, was sie sagen … Es ist eine kulturelle Sache, die aufhören muss.“
Der Bericht des Sportministeriums schlug eine Reihe von Regierungsmaßnahmen vor, um den Sport für Frauen in Zukunft sicherer zu machen, aber Ngugi wünscht sich sofortige Unterstützung innerhalb der Leichtathletik-Community – insbesondere von ihren männlichen Kollegen.
„Ihr Schweigen ist ein bisschen beunruhigend“, sagt sie, „denn die meisten sagen nichts. Sie sagen dir nicht: ‚Oh, wir unterstützen, was du tust.’“
Nachdem Ngugi zu Beginn ihrer Karriere an Bahn- und Straßenrennen teilgenommen hatte, bestritt sie 2019 ihren ersten Marathon und stand seitdem zweimal beim Boston-Marathon auf dem Podium.
Sie plant, das nächste Rennen im April zu fahren, dann wird sie 34 Jahre alt sein und in die letzten Jahre ihrer professionellen Laufkarriere eintreten. Bis dahin hofft sie, einen großen Marathon zu gewinnen und ihr Land noch einmal zu vertreten – vielleicht bei der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr oder bei den Olympischen Spielen in Paris 2024.
Heutzutage jongliert Ngugi ihren Trainingsplan – der beinhalten kann, das Haus vor 5 Uhr morgens zu verlassen, um morgens zu trainieren, dann am Nachmittag vor einem zweiten Lauf am Abend ins Fitnessstudio zu gehen – mit der Aufsicht über den Nala Track Club und mehreren Platzierungen beansprucht ihre Zeit.
„Manchmal stelle ich die Frage: ‚Warum habe ich damit angefangen?’“, sagt Ngugi.
Aber wenn sie ins Camp geht und sieht, wie junge Athleten ihr Laufen genießen, scheint sich der volle Terminkalender zu lohnen.
„Ich sehe mir diese Mädchen an und sehe, wie glücklich sie sind“, sagt Ngugi, „und ich erinnere mich an mich selbst, als ich jung war. Wenn mir jemand nicht helfen würde, wäre ich nicht da, wo ich bin.
„Das motiviert mich und gibt mir auf die Schulter, dass das, was ich mache, gut ist.“