| Termine: 10.-17. Januar Tagungsort: Marshall Arena, Milton Keynes |
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Ronnie O'Sullivan wurde von John Higgins in einem bemerkenswerten Masters-Viertelfinale mit einem Rekord von fünf aufeinander folgenden Jahrhunderten mit 6: 3 geschlagen.
O'Sullivan gab mit 97 das Tempo für die hohe Punktzahl vor, aber Higgins 'großartige 145 – die höchste Pause des Turniers – und 110 brachten ihn mit 3: 1 in Führung.
Der Weltmeister machte 125 und 103 und Higgins antwortete mit 134.
Es hätte eine andere sein können, aber Higgins brach auf 88 zusammen, bevor er den Sieg in Milton Keynes vollendete.
Er trifft am Samstag im Halbfinale auf David Gilbert, während Titelverteidiger Stuart Bingham gegen den chinesischen Debütanten Yan Bingtao spielt.
"Higgins war viel zu gut für mich"
Diese unvergessliche Begegnung war das 70. Treffen zwischen zwei Größen des Snookers und Spielern, die eine lange Lebensdauer gezeigt haben. Jetzt, im Alter von 45 Jahren, wurden beide 1992 Profi und bestritten drei Jahre später das Finale dieser Veranstaltung.
Bei dieser Gelegenheit setzte sich der Engländer O'Sullivan mit 9: 3 gegen Scot Higgins durch und wurde mit 19 Jahren und 69 Tagen der jüngste Spieler, der die Trophäe gewann.
Dies war ein weiterer denkwürdiger Wettbewerb, an den man sich für einen sensationellen Treffer erinnern wird – die fünf Tonnen in Folge, die der Leistung von Neil Robertson und Stephen Maguire aus dem Jahr 2009 entsprechen.
Der zweifache Meister Higgins sagte: "Ich habe es genossen. Es war ein wirklich hoher Standard und es wurden nur ein paar Fehler gemacht, es hätte in beide Richtungen gehen können. Ich freue mich, dass ich in einem großen Spiel gegen einen der besten Spieler aufgetaucht bin .
"Ich habe die Praxis eingeführt und ich habe das Gefühl, dass meine Form fast da ist. Es geht darum, weiterhin zu glauben, dass Sie gut genug sind, und diese Leistung wird mir Selbstvertrauen geben."
Der siebenmalige Rekordsieger O'Sullivan fügte hinzu: "Ich habe einfach zu viele ungezwungene Fehler gemacht. Die Pausen sehen auf dem Spielberichtsbogen gut aus, aber wenn Sie zwischen den Bällen fehlen und Sicherheitslücken spielen, kostet es Sie gegen John und Sie werden nicht gehen." Enttäuscht konnte ich die Fehler nicht herausschneiden.
"Jahrhunderte sehen auf dem Papier gut aus, aber wenn John so spielt, mit seinem Eintopfen und Breakbuilding, wird er dich übertreffen und war heute Abend viel zu gut für mich."
Analyse – 'Higgins hat uns gebannt'
Der siebenfache Weltmeister Stephen Hendry bei BBC Four:
"Es war eine völlig dominante Leistung von Higgins. Die Frames, die O'Sullivan gewann, waren brillant, aber Higgins war auf einer anderen Ebene. Ich bin überrascht, dass er dies nicht öfter tut."
1991 Weltmeister John Parrott:
"Wir nennen ihn den Zauberer von Wishaw und er hat uns heute Abend in seinen Bann gezogen und eine unglaubliche Leistung von Anfang bis Ende gezeigt, das Beste, was ich ihn seit langer, langer Zeit gesehen habe."
"Ich bin absolut überglücklich"
Der Schotte Stephen Maguire musste sich mit einer qualvollen 6: 5-Niederlage gegen den 20-jährigen Chinesen Yan geschlagen geben.
Der Debütant verschrottete, um die ersten beiden Frames zu holen, aber Maguire nahm einen verlängerten dritten und traf dann 102, um Level zu ziehen.
Maguires großartige 137 war zu diesem Zeitpunkt die höchste Pause des Events, aber Yan stellte 84 und zwei 50er zusammen, um einen vom Sieg zu holen.
Mit Hilfe eines Zufalls machte Maguire eine 60, um eine Entscheidung zu erzwingen, aber Yans 141 gewann das Match und verweigerte Maguire auch den Preis von 15.000 Pfund für die höchste Pause, der später am Freitag in Higgins 'Besitz gelangte.
Yan trifft am Samstag (13:00 GMT) auf Bingham in den letzten vier Spielen, um bei seinem ersten Auftritt im Turnier das Finale zu erreichen.
Er sagte: "Ich bin absolut überglücklich und freue mich sehr über dieses Ergebnis. Am Anfang hatte ich nicht einmal damit gerechnet, die erste Runde zu überstehen, und jetzt bin ich nach meiner höchsten Karrierepause im Halbfinale."
Als jüngster Masters-Halbfinalist seit Landsmann Ding Junhui fügte Yan hinzu: "Ich bin stolz auf mich und möchte diesen Rekord mit Ding, meinem Helden, erzielen. In meinem Alter haben die Spieler nicht einmal die Chance, sich darauf einzulassen." diese Veranstaltung."
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