Das älteste Derby in der Premiership brachte einen angemessen altmodischen Wettbewerb hervor, der schließlich von Gloucester geschlagen wurde, um Bath zu einer fünften Niederlage in Folge zu verurteilen. Es war nicht die Art von Try-Fest, an die wir uns gewöhnt haben – es war ziemlich ruppig, um ehrlich zu sein – aber nicht weniger unterhaltsam und eine Bestätigung, dass Johann van Graan alle Hände voll zu tun hat, um Baths Schicksal zu wenden.
Wie so oft in dieser Saison kämpfte sich Bath mit einem Rückstand von 14 Punkten zurück in den Wettbewerb, doch die Erholung in der zweiten Halbzeit blieb letztlich aus. Hätte Orlando Bailey nicht zwei Konversionen verpasst, wären sie vielleicht über die Linie gequetscht worden, aber in Wahrheit war ihre verzweifelte Aufstellung – die Aufgabe von nicht weniger als sieben – weitaus kostspieliger. Auf der positiven Seite war Ollie Lawrence bei seinem Debüt außergewöhnlich, nachdem er vom Krisenclub Worcester gewechselt war, während Joe Cokanasiga mit wirklicher Absicht eine Leistung erbrachte, die Eddie Jones gefallen wird. Aber es gibt einen Mangel an Selbstvertrauen unter den Spielern von Van Graan, der nur behoben werden kann, wenn sie endlich einen Weg finden, um zu gewinnen.
Das ist eine Angewohnheit, die Gloucester entwickelt hat, und dies war ihr zweiter knapper Saisonsieg. Sie wurden vielleicht beim letzten Mal von den Sarazenen bestritten, zeigten aber Gelassenheit, um den Sieg zu erringen, als Bath am Ende mehr als 20 Phasen durchlief. Sie kämpften unter dem hohen Ball und dies war bei weitem nicht die Art von nachdrücklicher Leistung, die sie zeigten, als sie Bath gegen Ende der letzten Saison mit 64: 0 schlugen, aber George Skivington wird das nichts ausmachen.
Langsame Starts waren ein Merkmal von Baths Saison und das war nicht anders. Mit vier Niederlagen in die Saison zu starten und dadurch die Tabelle zu stützen, hat die Ränge offensichtlich nervös gemacht und die ersten 10 Minuten waren voller Zögern.
Gloucester hingegen scheint sich viel wohler in seiner Haut zu fühlen und sich seiner Stärken nur allzu bewusst zu sein – nämlich seines treibenden Mauls, das in der vergangenen Saison eine so effektive Waffe war und in dieser Saison nicht abgestumpft wurde. Bis zur 20-Minuten-Marke hatten sie zwei Versuche, beide von Mauls, die von zwei Argentiniern in Matías Alemanno und Santiago Socino beendet wurden.
Der zweite kam, kurz nachdem Juan Schoeman, der Requisiteur von Bath, eine gelbe Karte wegen eines zynischen Verstoßes gezeigt worden war – ein Zeichen der Verzweiflung, das sich bereits einschlich. Die numerische Parität wurde jedoch bald wiederhergestellt, als Albert Tuisue für ein A in die Sündenfalle geschickt wurde No-Arms-Tackle gegen Tom Ellis vom Ball und Bath, nachdem er sich für Pick and Go entschieden hatte, standen auf der Anzeigetafel, als Miles Reid sich seinen Weg zur Linie bahnte. Wenn es ein Standbein für Bath war, war es kaum mehr als das, und Gloucester bekräftigte seine Autorität mit einem dritten Versuch (und einem zweiten für Alemanno) nach einem starken Carry des beeindruckenden Mark Atkinson und einer ziemlich weichen Verteidigung.
Der Nachmittag von Bath wurde noch schlimmer, als Piers Francis zwei Minuten vor der Halbzeit auf seine lange Verletzungsliste gesetzt wurde, aber ihnen wurde ein Weg zurück ins Spiel angeboten, als Gloucesters Ben Meehan kurz vor der Pause eine gelbe Karte für einen hohen Zweikampf zeigte. Es ermöglichte Bath, die zweite Halbzeit auf dem Vorderfuß zu beginnen, und ihr zweiter Versuch kam schließlich durch Tom Dunn nach einer längeren Zeit des Drucks in den Gloucester 22.
Eine weitere Gelbe Karte für Gloucester, diesmal Ruan Ackermann, war der Beweis dafür, dass Bath auf dem Vormarsch war, und Niall Annetts Versuch in der 64. Minute von einer Fahrgasse brachte die Gastgeber auf vier Punkte zurück. Aber eine weitere verpasste Konvertierung von Bailey ließ seine Mannschaft einen weiteren Versuch unternehmen, den sie letztendlich nicht finden konnten.