WOb sie bei eisigen Temperaturen draußen campen oder auf See gestrandet sind, Matteo Salvini zeigt wenig Verständnis für die an den europäischen Grenzen blockierten Asylbewerber. Der italienische rechtsextreme Führer, der als Innenminister versuchte, die Anlandung von NGO-Rettungsbooten in italienischen Häfen zu stoppen, was in einem Fall zu einer Strafanzeige führte, wird nächsten Monat als Zeichen der Solidarität mit seinen polnischen Verbündeten, die harte Taktiken eingesetzt haben, nach Warschau reisen Tausende von Flüchtlingen abzuwehren, die versuchen, aus Weißrussland einzureisen.
“Ich denke, Europa erkennt, dass illegale Einwanderung gefährlich ist”, sagte Salvini dem Guardian in einem Interview, das geführt wurde, bevor 27 Menschen ertranken, als sie versuchten, den Kanal in einem Schlauchboot zu überqueren. “Also wird dieser Schock vielleicht nützlich sein.”
Die Krise an der Grenze zu Polen ist die perfekte Gelegenheit für Salvini, seinen verblassten rechtspopulistischen Star wiederzubeleben, während er seine Strategie für die nächsten Parlamentswahlen in Italien entwirft, die für 2023 geplant sind, aber früher kommen könnten. Ein früherer Versuch, von steigenden Meinungsumfragen zu profitieren, indem er die Koalition seiner Liga-Partei mit der Anti-Establishment-Fünf-Sterne-Bewegung (M5S) zusammenbrach und Neuwahlen erzwang, schlug spektakulär nach hinten los und schickte die Partei stattdessen in die Opposition, aber in einer seltsamen Wendung der Ereignisse kehrte sie zurück im Februar im Rahmen einer Notstandsregierung unter der Führung des ehemaligen Chefs der Europäischen Zentralbank, Mario Draghi, an die Regierung.
Salvini warf Draghi einmal vor, für seine Rolle bei der Rettung des Euro „mitschuldig am Massaker an unserer Wirtschaft“ zu sein. Heute sei Draghi „sehr gut“, insbesondere wenn es um die Wahrung der italienischen Interessen im Ausland gehe.
Aber auch Salvini, von manchen als politisches Chamäleon bezeichnet, ist sehr im Wahlkampf und greift vor der Wahl auf seine bewährte Formel aus Einwanderung, Nativismus und Euroskeptik zurück.
Salvini hat keine Ministerfunktion, aber Gegenstände auf dem Schreibtisch seines geräumigen Büros im italienischen Senat – vollgestopft wie ein Einfamilienhaus mit Bildern von ihm mit seinen Kindern und seiner Freundin, Bildern von Jesus und der Jungfrau Maria, einem AC Mailand-Trikot und ein gelber Spielzeug-Bulldozer auf einem Bücherregal – geben einen Einblick in seine aktuelle Positionierung. Ein Dokument enthält eine Liste von Posten, die Salvini in den italienischen Haushalt für 2022 aufnehmen möchte, darunter einen Fonds zur Unterstützung behinderter Menschen. Ein anderer legt Pläne eines wiederbelebten Bündnisses europäischer rechtsextremer politischer Kräfte, einschließlich der Liga und der Nationalen Kundgebung von Marine Le Pen, dar, „ein alternatives Europa“ zu schaffen.
„Ich kann in einer pro-europäischen Regierung sein und gleichzeitig von einem anderen Europa träumen“, sagte Salvini in einem Interview.
Er sagte, er sei der breiten Koalition von Draghi beigetreten, weil es das Richtige sei, wenn sich Italien von der Pandemie erholt. „In der Regierung kann sich die Liga um Dinge wie den Tourismus, die Pauschalsteuer, Menschen mit Behinderungen kümmern. Sie sind Geschäftsinhaber. Sie kamen zu mir, weil ich in der Regierung bin und helfen kann.“
Aber in einer zukünftigen Kampagne wird Italiens sinkende Geburtenrate ein Top-Thema für die Liga sein. “Mein Ziel ist es, den Italienern wirtschaftliche Gelassenheit zu geben, um sie zu ermutigen, Kinder zu bekommen”, sagte Salvini. “Ich weigere mich, daran zu denken, 10 Millionen Italiener durch 10 Millionen Migranten zu ersetzen.”
Im August 2019 schien Salvini kurz davor zu stehen, Premierminister zu werden, als er von einem Strand in der Nähe von Rom aus ankündigte, dass es unmöglich sei, die Differenzen der Liga mit M5S auszugleichen und dass vorgezogene Neuwahlen der einzige Weg nach vorne seien. Als Innenminister hatte Salvini eine Rolle gespielt, Rosenkränze geschwungen und für Selfies posiert, während er mit Anhängern, die ihm lauthals applaudierten, die Seehäfen des Landes für Migranten gesperrt hatte, quer durch Italien besetzte.
Die Liga war Italiens größte Partei, die in den Umfragen hoch rangierte, und er forderte die Italiener auf, ihm „volle Befugnisse“ zu verleihen – die gleichen Worte, die der faschistische Diktator Benito Mussolini nach seiner Machtübernahme 1922 benutzte. Aber Salvini wurde von M5S überspielt , die mit der Mitte-Links-Demokratischen Partei eine Regierung bildete und die Liga in die Opposition drängte, mit einem sofortigen Schlag auf ihre Umfragewerte.
Fragt man ehemalige Unterstützer der Partei – die heute mit rund 18 Prozent hinter ihren rechtsextremen Verbündeten Brothers of Italy und der Demokratischen Partei an dritter Stelle steht – warum Salvini an Gunst verloren hat, weisen sie unweigerlich auf seine Fehleinschätzung hin. Viele haben die Loyalität zu den Brüdern von Italien gewechselt, deren Anführerin Giorgia Meloni ihrer Meinung nach konsequenter ist. Brothers of Italy hat seinen stetigen Aufstieg fortgesetzt, seit er sich entschieden hat, sich aus Draghis Regierung herauszuhalten.
Salvini nimmt die Umfragewerte seiner Partei gelassen hin, während Meloni, mit der er zusammen mit Silvio Berlusconis Forza Italia Wahlen verbündet, ihn an Popularität in den Schatten stellt. Von den Niederlagen der Koalition gegen die Linke bei den Bürgermeisterwahlen in den großen Städten im Oktober verletzt, war er rot im Gesicht, nachdem eine geheime Aufnahme enthüllte, dass Meloni „ein Nervenkitzel“ sei. Er besteht darauf, dass er nicht in Konkurrenz zu Meloni steht und seine eigenen Ambitionen gerne beiseite schieben und sie Premierministerin werden lassen würde. „Ich lasse die Wähler entscheiden … aber ich bin nicht für rosa Quoten, grüne Quoten oder Frauenquoten, was mich interessiert ist das [the candidate] ist gut, Mann oder Frau.“
Er sagt, er bereue es nicht, 2019 die Macht zu verlieren. „Das Leben ist ein Risiko … wir waren Teil einer Regierung, die im ersten Jahr Gutes getan hat, und dann hat alles komplett aufgehört“, sagte er. „M5S waren gegen alles … dann fingen sie an zu sagen ‚Salvini hat Unrecht bei der Einwanderung’. Ich war Teil einer Regierung, in der ich es nicht schaffen konnte, das zu tun, was ich versprach.“
In seiner Amtszeit als Innenminister führte er drakonische Anti-Einwanderungsmaßnahmen ein, darunter die Schließung von Flüchtlingszentren, die Streichung von humanitären Schutzgenehmigungen und die Blockierung von Migrantenankünften. Er ist unbeeindruckt, dass er in Palermo wegen Entführungsvorwürfen vor Gericht steht, weil er die Ankunft von 147 Migranten an Bord des NGO-Schiffs Open Arms im August 2019 verhindert hat. „Ich bereue nichts. ich tat es [blocked the ships] 50 mal und ich würde es wieder tun. Meine größte Befriedigung aus dieser Zeit ist, dass sich Europa daran erinnert hat, dass Italien existiert“, sagte er.
Auf die Frage, ob er sich jemals eine humanitärere Einwanderungspolitik vorstellen könne, sagte er: „Ich hätte gerne ein Ad-hoc-Ministerium für Einwanderung und internationale Zusammenarbeit, das einen ‚humanitären Korridor‘ umfasst, um Kinder aus Orten wie Libyen und Afghanistan.“ Er sagte, “eine ausgebildete ausländische Belegschaft” könne für Italiens Wirtschaft nützlich sein. “Was ich nicht will, ist, dass sie mit Booten ankommen, das ist ein Durcheinander.”
Salvini wird gereizt, wenn das Thema Faschismus auftaucht. Die Liga begann als eine separatistische Partei im Norden, deren Gründer Umberto Bossi „verdammte Faschisten“ beklagte, bevor Salvini 2013 das Ruder übernahm und ihren Schwenk nach rechts begann.
Obwohl er in einigen seiner Reden und Social-Media-Posts Figuren aus der faschistischen Ära hervorrief, sagte er, die Liga habe „nie etwas mit Faschisten oder Nostalgie zu tun gehabt“. Zur Partnerschaft mit Brothers of Italy, einer Partei, die aus Neofaschisten hervorgegangen ist, sagte er: „Sogar Brothers of Italy haben sich verändert. Ich hoffe, dass im Jahr 2021 der Faschismus für alle archiviert werden kann.“
Wenn bald allgemeine Wahlen abgehalten werden, könnten die Liga, die Brüder von Italien und die Forza Italia leicht die 40% der Stimmen übertreffen, die wahrscheinlich für die Regierung erforderlich sind. Salvini sagte, sie schnitten in den Städten und Provinzen außerhalb der Städte besser ab, „die stärker globalisiert sind, mit Dingen wie Amazon und wo es weniger soziale Verbindungen gibt“. Zusammen halten sie bereits 14 von 20 italienischen Regionen. „Mein Ziel ist jetzt die [national] Abstimmung. Wir sind alle in Gottes Händen, aber ich bin bei guter Gesundheit. Wir werden gewinnen.”