Matthew Bournes Der Automann ist eine dampfende Pulp-Fiction-Version der Oper Carmen. Sein Objekt der Begierde ist Luca, ein verschwitzter Adonis, der in eine kleine Stadt im Amerika der 1950er Jahre abgedriftet ist, wo er zweifache Liebhaber hat: Lana, die heißblütige Frau des örtlichen Garagenbesitzers, und Angelo, ein sanfter, gemobbter junger Mann, der passt nicht zu der Macho-Girls-and-Gangs-Kultur um ihn herum. Die Show war ein Hit, als sie im Jahr 2000 zum ersten Mal aufgeführt wurde, gefeiert für ihre starke Mischung aus Geschlecht und Genre (Fans werden Spaß daran haben, die Filmreferenzen, die Anspielungen auf Ballette, modernen Tanz und Musicals zu entdecken und die Retro-Designs und Ikonographie zu genießen). . Jetzt ist es zurück in einer vergrößerten Version – größer! mutiger! kräftiger! – für eine limitierte Auflage in der Londoner Royal Albert Hall.
Was dieses riesige Auditorium verliert – etwas Schnellkochtopf-Intensität, einige dramatische Details – macht die Produktion wieder wett. Das fantastisch vielseitige, mehrstufige Set enthält geschickt ein Live-Orchester und Werbetafeln; Es kann die Szenen auf Knopfdruck wechseln und erstreckt sich entlang einer Schubstufe, die die Tänzer hinunterparadieren oder rasen können. Die verstärkte Musik kombiniert Nummern aus Carmen-Suite von Rodion Shchedrin mit Soundeffekten, so dass es sowohl als Orchesterpartitur als auch als Kinosoundtrack dient.
Bourne verknüpft die Choreografie eng mit dem Geschichtenerzählen. Nach den ersten szenenbildenden Gruppennummern wird der erste Akt von fleischlicher Lust entzündet, getrieben und schließlich verbrannt: Luca (Will Bozier in der heutigen Produktion; es gibt zwei wechselnde Besetzungen) hat eine kämpferische Paarung mit der schwelenden Lana (Zizi Strallen), der schnell gefolgt wird durch eine enthusiastische Fahrt auf dem Rücksitz mit dem verliebten Angelo (Paris Fitzpatrick), die das ganze Auto zum Beben bringt. Der Rest der Besetzung, nachdem sie die Zigaretten des anderen getauscht und gekostet haben, brechen in polymorphe Brunft aus – nicht so sehr Sex zwischen einzelnen Menschen, als Eros entfesselt. Wenn die Choreographie des Ensembles zur Blockade neigt, kommt es hier auf das Partnering an: Glieder verwirren, Grenzen sprengen, Kräfte verschieben und Raum verschlingen.
In wahrem Potboiler-Stil führt Sex zu Betrug und Gewalt, und Akt zwei wird von Schuld und Rache angeheizt. Die Haupttänzer tragen die Geschichte mit voller Überzeugung, aber die gesamte Besetzung scheint ihre Rollen in einer Arbeit zu genießen, die unverschämt melodramatisch und zutiefst ernst, edel und trashig, manipulativ und aufrichtig ist. Wie Luca selbst bekommt The Car Man unverschämt beides.