Max Verstappen war durch und durch ein Mann auf der Höhe seines Könnens und kam kaum ins Schwitzen, als er seinen Namen in die Formel-1-Rekordbücher schrieb. Unbekümmert und ungestört, nachdem er aus seinem Auto gestiegen war, hätte er vielleicht gerade einen Sonntagnachmittagsausflug ans Meer genossen. Es war ein Bild, das seine Saison zusammenfassen könnte. Er hat eine unübertroffene Saisonsiegbilanz und das Rennen im Griff, so wie er bereits seinen zweiten Weltmeistertitel endgültig besiegelt hat.
Der Sieg des Niederländers auf dem Autodromo Hermanos Rodriguez war eine weitere dominante Leistung, wenn auch in einem unauffälligen Rennen, einer Prozession mit Verstappen an der Spitze und unangefochten, als er den Mercedes von Lewis Hamilton auf den zweiten und seinen Red Bull-Teamkollegen Sergio Pérez auf den dritten Platz schlug, aber damit kam die magische Zahl.
Mit seinem 14. Sieg in diesem Jahr hat sich Verstappen den Rekord als Fahrer mit den meisten Siegen in einer einzigen F1-Saison gesichert. In 20 Rennen hat er die Bilanz von Michael Schumacher übertroffen, der 2004 13 von 18 Rennen gewann, und Sebastian Vettel, der 2013 13 von 19 Rennen gewann. Verstappen hat es mit zwei verbleibenden Rennen erreicht.
Danach stand er im Amphitheater des Stadionabschnitts vor einer tosenden Menge und genoss den Moment, aber es war nicht überraschend für diesen 25-Jährigen, der so große Ambitionen in der F1 hat, dass er bereits nach Größerem blickte.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich in einem Jahr 14 Rennen gewinnen könnte, ich bin unglaublich stolz“, sagte er. „Wir genießen es auf jeden Fall und werden versuchen, mehr zu erreichen.“
Es wäre verwegen, zum jetzigen Zeitpunkt dagegen zu wetten. Nach einem Wochenende, an dem Mercedes seine beste Herausforderung in dieser Saison präsentiert hatte, stellten sich Verstappen und Red Bull unbekümmert. In der dünnen Luft von Mexiko-Stadt war das Problem von Mercedes mit dem Luftwiderstand nicht so schwerwiegend, aber Verstappen hatte immer noch einen echten Vorteil in der Renngeschwindigkeit, den er rücksichtslos ausnutzte und seine Reifen perfekt managte.
Auch für Red Bull stiegen die Zahlen in Mexiko beachtlich an. Sie haben jetzt neun Rennen in Folge gewonnen und in dieser Saison 16 von 20, beides Rekorde für das Team. Die Aufregung über ihre Budgetobergrenze warf einen Schatten auf das Wochenende mit ihren Protesten gegen eine zu Unrecht harte Strafe und andere Teams, die die Strafe als völlig unzureichend verspotteten, aber auf der Strecke bleibt ihr Vorrang unbestritten. Ein Punkt, der zweifellos die Unzufriedenheit der Konkurrenten schürt.
Dieses Gefühl , dass sich die Mannschaft angegriffen fühlt , verstärkte sich am Sonntag weiter . Es wird davon ausgegangen, dass Verstappen und Red Bull Gespräche mit Sky Sports auf unbestimmte Zeit boykottieren sollen, als Reaktion auf den Kommentar von Sky-Moderator Ted Kravitz beim US-GP, dass Lewis Hamilton letztes Jahr um einen achten Weltmeistertitel „beraubt“ worden sei.
Verstappen bestätigte, dass ihm trotz aller Erfolge tatsächlich die Geduld ausgegangen sei. „Dieses Jahr war ein ständiges Graben, Respektlosigkeit, besonders gegenüber einer bestimmten Person, und es reicht aus, ich akzeptiere es nicht“, sagte er. „Wenn Sie mich weiterhin nicht respektieren, toleriere ich das nicht mehr und deshalb habe ich beschlossen, nicht mehr zu antworten.“
Er hatte bereits auf der Strecke gesprochen. Mercedes hatte sein Bestes versucht mit einem tapferen Versuch einer alternativen Reifenstrategie, die sich gegen das Tempo von Red Bull nicht auszahlte. Das Mercedes-Glücksspiel, Hartgummi über Red Bulls Medium zu nehmen, war ein hoffnungsvolles Spiel, aber da die Verschlechterung nicht so stark wie erwartet war, konnten sie nichts tun, um den Kampf zum Weltmeister zu führen.
Mercedes wird dann enttäuscht sein, blickt aber bereits auf die nächste Saison, während Verstappen eindeutig die Absicht hat, diese zu beenden, indem er eine Siegesbilanz verlängert, die sicherlich schwer zu übertreffen sein wird.
George Russell wurde Vierter für Mercedes und Carlos Sainz und Charles Leclerc Fünfter und Sechster für Ferrari. Daniel Ricciardo und Lando Norris wurden Siebter und Neunter für McLaren, Esteban Ocon Achter für Alpine und Valtteri Bottas Zehnter für Alfa Romeo.