Die Titelrivalen Max Verstappen und Lewis Hamilton trafen im zweiten Training des US-Grand-Prix aufeinander, als Sergio Perez von Red Bull mit der schnellsten Zeit hervorging.
Verstappen nannte Hamilton über den Teamfunk einen “dummen Idioten”, nachdem die beiden Seite an Seite die Boxengassengerade entlang rasten.
Verstappen gab Hamilton dann einen Mittelfinger-Gruß, als sie aus der Ecke beschleunigten.
Verstappen wurde von seinem Renningenieur Giampiero Lambiase angewiesen, es zu “ignorieren”.
Hamilton wurde Dritter, seine beste Runde gestrichen, während Verstappen Achter wurde.
Hamilton fuhr die schnellste Zeit der Session, ließ sie jedoch ausschließen, weil sie in der letzten Kurve die Streckenlimits geringfügig überschritten hatte. Die von ihm eingestellte Zeit war 0,1 Sekunden schneller als die schnellste Zeit von Perez.
Und Verstappen, der im Titelrennen sechs Rennen vor Schluss mit sechs Punkten Vorsprung auf Hamilton führt, fuhr überhaupt keine repräsentative Zeit und landete auf dem achten Platz in einer Session, in der er nach einer Verkehrsverwechslung auch bei Lambiase Kreuzworträtsel äußerte , und brach dann einen zweiten Versuch einer fliegenden Runde ab.
Der Zwischenfall zwischen Hamilton und Verstappen ereignete sich, als Hamilton den Red Bull in der letzten Kurve überholte.
Die beiden rasten dann Seite an Seite die Boxengasse hinunter, berührten fast die Räder und gingen in die erste Kurve, bevor Hamilton die Position auf der Strecke eroberte.
Perez war 0,257 Sekunden vor McLarens Lando Norris am schnellsten, wobei Hamilton eine schnellste legitime Runde auf Reifen fuhr, die weit über ihrer Bestzeit lag, 0,364 Sekunden hinter dem Tempo und 0,05 Sekunden schneller als Teamkollege Valtteri Bottas, der in seiner schnellsten Runde einen Fehler machte .
McLarens Daniel Ricciardo war Fünftschnellster vor Aston Martins Lance Stroll, Ferraris Charles Leclerc und Verstappen.
Bottas hat eine Startplatzstrafe von fünf Plätzen, weil er nach einem Motorwechsel zu viele Motorteile verwendet.
Aston Martins Sebastian Vettel und George Russells Williams haben ebenfalls Motorstrafen und werden vom Ende des Feldes starten, ihre Strafen sind höher als die von Bottas, weil sie mehr Teile genommen haben.
Sowohl Bottas als auch Perez hatten beeindruckende Tage – sie waren die beiden schnellsten Fahrer auf den langen Läufen später in der zweiten Session, als die Fahrer den ersten Stint eines Rennens simulieren. Bottas war angenehm schneller als alle anderen.
Und die Rolle der Nummer zwei könnte in den verbleibenden Rennen entscheidend sein, wenn ihre Teams um die Meisterschaft kämpfen.
Gegen Ende der Session gab es einen Zwischenfall für Fernando Alonso, der in Kurve 19 seinen Alpine drehte und leicht in die Barriere zurückfuhr.
Er schien damit davonzukommen, ohne sein Auto zu beschädigen.