Max Verstappen kehrte besser als je zuvor aus der Sommerpause der Formel 1 zurück – und alle anderen Fahrer sind in Schwierigkeiten

• Max Verstappen gewann den Großen Preis von Belgien mühelos, trotz einer Startstrafe, die ihn zwang, als 14. zu starten.
• Red Bull war das ganze Wochenende über dominant und vergrößerte scheinbar den Abstand zum Rest des Feldes.
• Der Rest der F1-Saison sieht so aus, als würde es für Verstappen eine Meisterschafts-Siegesrunde werden.

In der Formel-1-Saison stehen noch acht Rennen aus, und Max Verstappens Leistung beim Großen Preis von Belgien deutet darauf hin, dass es sich um eine verlängerte Siegesrunde für seine zweite Meisterschaft in Folge handeln wird.

Verstappen dominierte in Spa und gewann mit 18 Sekunden Vorsprung auf Teamkollege Sergio Perez und 27 Sekunden vor allen anderen Fahrern. Dies geschah, obwohl Verstappen das Rennen als 14. startete, nachdem er eine Startstrafe für neue Motorteile erhalten hatte.

Red Bull war das ganze Wochenende über so dominant, dass es sich anfühlte, als wäre die einzige Frage, wie lange Verstappen brauchen würde, um die 13 Fahrer vor ihm in der Startaufstellung zu überholen.

Die Antwort? Nicht lang.

Verstappen überholte in der ersten Runde sechs Fahrer und rückte auf den achten Platz vor. In Runde 8 lag er bereits auf dem dritten Platz, obwohl zwei dieser Runden hinter einem Safety-Car stattfanden. Nachdem Carlos Sainz für neue Reifen an die Box gefahren war, raste Verstappen an Perez vorbei und übernahm in Runde 12 die Führung.

Verstappen brauchte 24 Minuten und 10 Wettkampfrunden, um vom 14. auf P1 vorzurücken.

Der “Schweinswal”-Fix hat Red Bull vielleicht tatsächlich geholfen

Schon vor der Sommerpause der Formel 1 gab es kaum Zweifel, dass Verstappen seinen zweiten Titel gewinnen und Red Bull zur ersten Konstrukteursmeisterschaft seit 2013 fahren würde. Als jedoch von anderen Teams erwartet wurde, den Abstand mit Upgrades zu verringern, waren es Verstappen und Red Bull dominanter denn je.

Während Mercedes den Rückschritt anscheinend dem Wetter und den Reifen zuschrieb, bemerkte Red Bull-Teamchef Christian Horner, dass die technische Anweisung der F1-Beamten zur Reduzierung des Schweinswals anderen Teams schaden könnte, anstatt den Abstand zu verringern, wie einige vorhergesagt hatten, sogar im Scherz dass er Mercedes-Boss Toto Wolff die Veränderungen “wahrscheinlich zu verdanken haben” werde.

“Es wurde viel gemacht, und es wurden viele Erwartungen daran gesetzt [technical directive]also hat es vielleicht andere mehr verletzt als uns selbst.”sagte Hörner. “Wir haben die Art und Weise, wie wir das Auto bedienen, nicht wirklich verändert.”

Jeder konnte dies im Training und im Qualifying kommen sehen

Verstappens engster Rivale, der ins Rennen ging, war Charles Leclerc von Ferrari, der mit seinem sechsten Platz in Belgien in der Gesamtwertung hinter Sergio Perez zurückfiel. Nach dem Rennen schien er bereit, den Titel an Verstappen abzutreten.

“Ich konzentriere mich jetzt nicht so sehr auf die Meisterschaft” sagte Leclerc. “Red Bull war heute auf einem anderen Planeten. Wir müssen wissen, warum wir so weit weg sind.”

Verstappen war so viel besser als der Rest des Feldes, dass er auf alten Reifen die schnellste Runde fuhr, die Leclerc trotz neuer Reifen für die letzte Runde nicht überbieten konnte.

“Max war ganz einfach in einer eigenen Liga”, sagte Horner. “Nicht nur [on Sunday], aber das ganze Wochenende. Er hat sich hier in der Vergangenheit hervorgetan, und [on Sunday] Er hat es im Grunde genommen mit einer Runde auf den Mediums aus dem Park geschmettert, die immer noch die schnellste Runde war, obwohl Charles am Ende einen Satz Softs ausprobiert hat.

Im zweiten Training war Verstappen fast eine Sekunde schneller als jeder andere Fahrer, Leclerc lag 0,9 Sekunden zurück. Verstappen lag in Fp3 hinter Perez, war aber mehr als 0,6 Sekunden schneller als alle anderen und erneut fast eine Sekunde vor Leclerc.

Verstappen war im Qualifying ebenso dominant und schlug Carlos Sainz um mehr als 0,6 Sekunden und Leclerc um fast 0,9 Sekunden. Das war, obwohl er nicht seinen letzten Lauf gemacht hat, als er möglicherweise noch schneller hätte fahren können.

Während sich Red Bull eindeutig besser als andere Teams auf die neuen F1-Autos eingestellt hat, sagt Horner, dass Verstappen dank seines Titellaufs im letzten Jahr noch besser ist.

„Man sieht einen Fahrer, der mit dem Auto vollkommen eins ist und sich in einem absoluten Tiefpunkt seiner Karriere befindet“, sagte Horner. “Max hat seit dem Gewinn dieser Meisterschaft im letzten Jahr einen weiteren Schritt gemacht. Es hat ihn in vielerlei Hinsicht befreit und er fährt auf einem unglaublichen Niveau.”

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