©Reuters. Menschen betreten einen McColl’s Convenience Store in London, Großbritannien, 6. Mai 2022. REUTERS/Toby Melville
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Von James Davey und Pushkala Aripaka
(Reuters) – Die angeschlagene britische Convenience-Store-Kette McColl’s brach am Freitag in die Verwaltung ein und gefährdete 16.000 Arbeitsplätze, nachdem ihre Kreditgeber einen Rettungsvertrag der Supermarktgruppe und des Großhandelspartners Morrisons abgelehnt hatten.
McColl’s betreibt 1.100 Geschäfte, darunter Convenience-Outlets unter seinem eigenen Namen und Morrisons Daily sowie Martin’s Zeitungsläden. Rund 6.000 Mitarbeiter sind Vollzeitbeschäftigte.
Das Unternehmen sagte, während die Gespräche mit Morrisons fortgeschritten waren, “machten die Kreditgeber deutlich, dass sie nicht zufrieden waren, dass solche Gespräche zu einem für sie akzeptablen Ergebnis führen würden.”
Der Vorstand von McColl sagte, er habe keine andere Wahl, als das Unternehmen in die Verwaltung zu stellen, eine Form des Gläubigerschutzes, und PriceWaterhouseCoopers (PWC) als Verwalter ernannt.
Morrisons sagte, sein Vorschlag hätte die überwiegende Mehrheit der Arbeitsplätze und Geschäfte erhalten und Rentner und Kreditgeber geschützt.
„Für Tausende von hart arbeitenden Menschen und Rentnern ist dies ein sehr enttäuschendes, schädliches und unnötiges Ergebnis“, sagte ein Sprecher von Morrisons.
McColl’s, das knapp 170 Millionen Pfund (210 Millionen US-Dollar) Schulden hat, sagte, es erwarte, dass PWC das Geschäft so schnell wie möglich verkaufen werde.
Sky News berichtete, dass die EG Group, das Tankstellen- und Lebensmitteleinzelhandelsunternehmen der Brüder Zuber und Mohsin Issa und die Private-Equity-Gruppe TDR Capital, voraussichtlich einen Deal vereinbaren würden, der den Großteil des Unternehmens retten würde.
EG Group hatte keine unmittelbare Stellungnahme.
Die Issa-Brüder und TDR besitzen auch Morrisons Rivalen Asda.
McColl’s hat beantragt, die Londoner Notierung seiner Aktien mit sofortiger Wirkung auszusetzen. Bereits im letzten Jahr hatten die Aktionäre den Wert ihres Investments praktisch vernichtet sehen müssen.
McColl’s, das unter Verfügbarkeitsproblemen und lückenhaftem Handel gelitten hat, war wochenlang in Gesprächen mit Kreditgebern, um zu versuchen, Finanzierungsprobleme zu lösen.
Morrisons, das hinter den Marktführern Tesco (OTC:), Sainsbury’s und Asda liegt, befindet sich seit Oktober im Besitz der US-Private-Equity-Gruppe Clayton, Dubilier & Rice (CD&R).
Morrisons Deal mit McColl’s hat dazu geführt, dass über 200 Geschäfte in Morrison’s Daily umgewandelt wurden, mit einem Ziel von 450 bis November 2022. Im Jahresbericht 2021 von Morrisons wird das potenzielle Risiko für den McColl’s-Vertrag auf 65 bis 130 Millionen Pfund geschätzt.
McColl’s wird dem Gericht am Freitag Unterlagen zur Ernennung von PWC als Verwalter vorlegen.
Die Smiths Group (OTC:), die McColl’s mit Zeitungen und Zeitschriften beliefert, sagte, der Einzelhändler stelle für ihn ein Forderungsausfallrisiko von 6 bis 7 Millionen Pfund dar, wobei 1,2 Millionen Pfund überfällig seien.
($1 = 0,8115 Pfund)