Gemma Chan sprach kürzlich eine ihrer umstritteneren Rollen in der beliebten BBC-Serie an: Sherlock. Die hochgelobte Serie, die von Steven Moffat und Mark Gatiss geschaffen wurde, wurde erstmals 2010 ausgestrahlt und zeigt Benedict Cumberbatch in der Titelrolle des Sherlock Holmes. Während Sherlock basiert auf den originalen Detektivgeschichten von Sir Arthur Conan Doyle, die Show unterscheidet sich von ihrem Ausgangsmaterial dadurch, dass sie im heutigen London stattfindet.
Gemma Chan spielt in der zweiten Episode der ersten Staffel – mit dem Titel „The Blind Baker“ – als Soo Lin Yao, eine chinesische Töpferexpertin, die im fiktiven National Antiquities Museum in London arbeitet. Von den ersten Minuten der Episode an wird sie sofort in einem Qipao (chinesischer Tracht) porträtiert und spricht mit einem starken chinesischen Akzent (trotz Chans tatsächlicher fließender Englischkenntnisse), während im Hintergrund vage asiatisch klingende Flötenmusik spielt. Im Laufe der Episode wird nach und nach enthüllt, dass Soo Lin früher ein Mitglied der Black Lotus Tong-Gang war, die für den Schmuggel wertvoller Artefakte aus China nach London verantwortlich war. Sie hilft Sherlock und Watson kurz dabei, ein besonders gefährliches Mitglied der Gang aufzuspüren, bevor sie kurzerhand im Off erschossen wird.
In einem aktuellen Interview mit Mode, Chan drückte Reue über die Darstellung des . aus “rassisch taub” Rolle. Sie sagt, dass sie es ist “viel bewusster” jetzt als vor über einem Jahrzehnt, als sie Soo Lin porträtierte, und dass sie es heutzutage wahrscheinlicher ist “sprich es aus […] wenn ich das Gefühl hätte, dass eine Rolle in eine orientalistische Trope neigt.” Sehen Sie sich die vollständigen Aussagen der Schauspielerin unten an:
“In einer Folge von 2010 von Sherlock in Chinatown spielte sie eine vernichtend stereotype Jungfrau in Not. Kritiker und Fans warfen ihm vor, es sei eine rassistisch taube Übung im Orientalismus, mit Chan als welke Lotusblüte. „Würde ich jetzt unbedingt die gleichen Entscheidungen treffen, wenn ich die Wahl hätte? Vielleicht nicht. Ich denke, ich würde mich mehr äußern, wenn ich das Gefühl hätte, dass eine Rolle in eine orientalistische Trope tendiert“, sagt sie. „Ich bin viel bewusster. Und ich glaube, ich bin eher in einer Position, in der ich etwas sagen kann.“ Damals, sage ich, war ich nicht wütend – ich war nur als südostasiatische Frau traurig, dass es eine der wenigen asiatischen Rollen war, die ich für Frauen im britischen Fernsehen gesehen hatte. Chan nickt, ihre Augen sprühen vor Empathie. „Mit vollem Respekt vor allen Beteiligten … ich bin nicht hier, um Schatten auf irgendjemanden zu werfen … aber ja, ich höre absolut, was Sie sagen.“ Ihre Geschichte als „jobbende Schauspielerin“, wie sie es charmant ausdrückt, bedeutet auch: „Ich schaue auf niemanden herab, der irgendeine Position oder einen Job am Set ausübt. Die Branche hat sich wirklich verändert, sogar in der Zeit, in der ich arbeite“, sagt sie, merkt aber an: „Die Veränderung der tatsächlichen Kultur – die Veränderung in der Praxis – dauert länger.“
Später im Interview bemerkt sie auch, dass „Die Branche hat sich wirklich verändert“ in den folgenden Jahren, seit “The Blind Baker” ausgestrahlt wurde. Dies ist sicherlich wahr, mit neueren Filmen wie Der Abschied und Minari ein authentisches Licht auf die asiatische Diaspora zu werfen, das für Mainstream-Hollywood-Bilder noch vor einem Jahrzehnt undenkbar gewesen wäre. Aber selbst mit den Fortschritten, die die Unterhaltungsindustrie in den 2010er Jahren bei der Darstellung von Minderheiten und Randgruppen gemacht hat, gibt es immer noch mehr zu tun.
Während es wichtig ist, problematische Darstellungen von Minderheiten in den Mainstream-Medien zu hinterfragen, ist es ebenso wichtig, die richtigen Leute zur Rechenschaft zu ziehen. Chan mag derjenige gewesen sein, der Soo Lin porträtiert hat, aber der wichtigere Faktor ist, dass keiner der Autoren der Episode (Mark Gatiss, Steven Moffat, Steve Thompson) chinesischer Abstammung war oder auf andere Weise authentische Einblicke in die chinesische Kultur hatte. Dies führte zu unzähligen kulturellen Ungenauigkeiten, wie zum Beispiel, dass das Zahlensystem von “Suzhou” fälschlicherweise als “Huangzhou” identifiziert wurde und – noch ungeheuerlicher – die Anspielung der Episode, dass Origami eher eine chinesische Kunstform als eine japanische sei.
Schauspieler haben zwar ein Mitspracherecht bei der Art von Rollen, die sie akzeptieren, aber es ist wichtiger, die Regisseure, Autoren und Produzenten zu nennen, die normalerweise bei einem bestimmten Projekt das letzte Wort haben. Dies wird es zukünftigen Akteuren mit marginalisiertem Hintergrund ermöglichen, kulturell korrekte Rollen zu akzeptieren, ohne den Druck zu haben, problematische Rollen akzeptieren zu müssen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Chan entschuldigt sich hier, aber das sollte es wirklich sein Sherlocks Schriftsteller.
Quelle: Mode