Medina Spirit, das Pferd im Zentrum einer Doping-Kontroverse beim diesjährigen Kentucky Derby, ist während eines Trainings gestorben.
Der Hengst erlitt am Montag beim Training auf der kalifornischen Rennstrecke Santa Anita einen Verdacht auf einen Herzinfarkt.
„Heute Morgen war die Brise fast zu Ende, als er sich nicht richtig fühlte und sein Reiter versuchte, ihn hochzuziehen“, sagt Jeff Blea, medizinischer Direktor für Pferde beim California Horse Racing Board, sagte der New York Times. „Er ist untergegangen. Unser Tierarzt vor Ort war sofort da und er war schon abgelaufen.“
Medina Spirit war eine zentrale Figur in einer der größten Kontroversen im US-Rennsport seit Jahrzehnten. Er überquerte die Ziellinie im Mai-Rennen als Erster, scheiterte aber bei einem Drogentest nach dem Rennen. Sein Trainer Bob Baffert wurde nach der Kontroverse zwei Jahre lang von der Teilnahme an Pferden beim Kentucky Derby ausgeschlossen. Er bestritt, das Pferd, das ein 12:1 Außenseiter war, um das Rennen zu gewinnen, vorsätzlich dotiert zu haben, und machte eine Salbe zur Behandlung eines Hautausschlags von Medina Spirit für den fehlgeschlagenen Test verantwortlich.
Medina Spirit war in letzter Zeit erfolgreich und wurde im November beim Breeders’ Cup Classic Zweiter. Baffert hat sich noch nicht zu dem Tod geäußert. Ein Anwalt des Pferdebesitzers, Amr Zedan, sagte der New York Times, sein Mandant und Baffert seien „von Trauer geplagt“ über den Tod.